“吱呀——”

  房门开启，陈平抬头望去。

  门外站立着一道魁梧的身影，听到动静立即转身。

  “府尹大人。”陈平语气平淡，情绪无从分辨。

  王光眯起眼睛，意味深长地笑着，“世子爷，昨晚休息得可还好？”

  “世子爷，您的玉饰忘记佩戴了。”

  贵族子弟通常会在腰间挂上玉饰，可能是玉佩，玉珏，或是玉环等。

  青娘子从背后环抱住陈平，亲昵地为他系上玉佩。

  门口守卫的朱三等人皆低垂着眼帘。

  唯有王光的笑容更加灿烂，仔细打量着陈平和青娘子。

  “世子爷若中意，本官就自作主张，赎出青娘子，赠予世子爷，如何？”

  陈平眼神微沉，看来青娘子能进入他的房间，王光必定出了不少力。

  心中转过无数念头，陈平表面上只淡淡回应：“府尹大人费心了，但青娘子的事，本世子会亲自安排人处理。”

  陈平无意领王光的情。

  人情如债，终需偿还。

  “府尹大人，本世子此行来顺天府的目的，大人想必清楚。”

  “我就不多言了，直接前往盐矿吧。”

  王光的笑容瞬间凝固，随即恢复常态，自在地侧身，右手向前伸展。

  “世子爷，请。”

  "我先去处理事务，你可以在此休息，或者四处逛逛。"

  青娘子轻轻一笑，美丽得令人窒息，"小女子明白了。"

  陈平微微点头，没跟王光客套，领先一步走在前方。

  等陈平来到府衙大门，看见一辆马车已稳稳停在门口。

  "府尹能有今日的地位，自有其道理。"陈平扬起眉毛说。

  懂得察言观色，擅长应变，难怪年纪轻轻就坐上了府尹的宝座。

  王光笑着接过话头，"世子爷过奖了。"

  陈平登上马车，发现这看似平凡的马车内部别有洞天。

  车厢内空间宽绰，还备有薄垫和小桌子，桌上摆着糕点和水果。

  他挑了挑眉，俯身走进去。

  王光紧跟其后。

  "府尹也要一同前往吗？"陈平看向王光。

  "实话告诉你，这顺天府的盐矿，我只听说过，从未亲临过。"

  陈平眉头微皱，这是什么意思？

  在决定制盐后，陈平查阅了不少资料，大魏的盐矿并不丰富。

  而魏无央赐予的顺天府盐矿，明明白白写着占地近一百亩。

  近百亩的盐矿，身为顺天府府尹的王光一次都没去视察过？

  他们不需要政绩吗？

  不知为何，陈平心中升起一股不祥的预感。

  马车驶出城，来到顺天府的郊外。

  路面变得崎岖不平，马车也颠簸不止。

  陈平靠在车厢壁上，思索着制造一辆减震马车的必要性。

  一旦离开大道，这马车真是难以忍受。

  颠簸了近半个时辰，他们终于到达目的地，顺天府唯一的盐矿。

  陈平掀开车帘，敏捷地下了车。

  王光颤巍巍地从马车上下来，停在车辕上。

  "大人。"跟随着的衙役谄媚地伸出手，扶他下马车。

  "大人。"

  盐矿上，早已聚集了一大群人。

  每个人都穿着粗布衣，皮肤黝黑粗糙，是普通的平民。

  "这位是世子爷，陛下已将此盐矿赐予世子爷。"

  王光站在陈平身旁，提高声音对盐矿上的百姓宣布。

  陈平立刻收到了数十道充满怨念的目光。

  ？？？

  "府尹大人，这些人是..."

  王光笑眯眯地抚着胡须，"都是盐民，每个盐矿都会征召附近的居民作为盐民。"

  "一旦开始开采提炼，每户人家都要派出两人从事盐矿开采的工作。"

  草！真是该死的苦差事！

  陈平理解的盐民，是以制盐为生的人。

  但在大魏，盐民却是被迫参与制盐。

  盐矿的开采提炼，可不是轻松的活儿。

  "王大人，不知他们是否有薪酬？每月的工钱是多少呢？"

  王光以诧异的目光注视着陈平，“世子平日是否对外界之事一无所知呢？”

  他的问题虽含蓄，但暗示却明显：世子只知享乐，不顾其他？

  “咳。”陈平轻咳一声，“在此之前，我对盐业之事确实一窍不通。”

  听到这话，王光非但没有流露出轻蔑，眼中反而闪过一丝喜悦。

  陈平：？？？

  短暂的茶歇，陈平却愈发迷惑，这位顺天府府尹究竟葫芦里卖的是什么药？

  “哎哟！这可真，真……”王光失言了，“真”字之后，却不知该如何接续。

  “嗯？”

  “真，真广阔啊！盐矿规模惊人！”

  王光猛地拍了一下大腿，努力接上刚才的话头。

  此刻，除了陈平，其他人都用复杂的眼神看着王光。

  一个在顺天府做了五六年府尹的人，面对唯一的盐矿，表现得比他们还要无知。

  陈平沉默片刻，再次问道：“王大人还未告诉我，他们的月薪是多少？”

  “哪有什么月薪？这是劳役！”

  王光与陈平的对话并未刻意压低声音，盐工们已听出，陈平就是他们额外劳累的源头。

  一个血气方刚的年轻人立刻出声反驳！

  “放肆！”跟随王光的差役一声呵斥，刀已出鞘！

  “大胆刁民！竟敢触犯世子，罪该万死！”

  差役在陈平面前炫耀武力，皱着眉，严厉指责这些盐工。

  “能为世子制盐，是你们求之不得的荣幸！再有胆敢冒犯者，这就是你们的——”

  “冬子！官老爷刀下留情啊！冬子他只是——”

  “铿——”

  “当——”

  刀出鞘的声响接连响起，一名侍卫愣住了，左手按在腰间的刀鞘，半天回不过神。

  他的长刀已被抽出，正握在陈平手中。

  没人注意到陈平是如何拔刀，又是如何挡住差役的攻击的。

  “本世子何时需要你越权行事，代我处理事务？”陈平一字一顿地质问。


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