落星峡，是程缚虎最不愿意想起的地方，那是他这一生都不敢触碰的绝望之地。

  二十一年前，寒冬，整整两万镇北军精锐尽折于落星峡。那一战，吊着一口气回到永宁关的，只有九十七人。在这九十七人之中，伤重不治的，六十九人。包括程缚虎在内，整整两万人出征，最后只有二十八人生还……

  李氏的亲哥哥，偏将李冲，就死于落星峡之战。

  落星峡，距离永宁关约莫六十里的路程。是朔北草原与大楚之间的交通要道。

  从落星峡通行，大楚到朔北草原只有一百二十里路，若是绕开落星峡谷，走南路，最近的路程也将近三百四十里，走北路更远些，少说也得有五百里的路程。

  峡谷中仅有一条长约十数里，宽可容三人并马而行的狭窄通道。峡谷两边是虽然不算特别高，却极为险峻陡峭的峡壁。

  相传这个峡谷是几百年前天外飞星砸落在此处才形成的，所以被当地人称为落星峡。

  落星峡既不属于大楚，也不属于朔北草原，所以既被大楚和朔北诸部视为屏障，又成为双方设伏的最佳场所。

  但也正因为双方都知道这里是设伏的最佳场所，所以不论双方怎么交战，只要战火一但蔓延落星峡附近，双方都会及时鸣金收兵，就怕对方在峡谷设下伏兵，意图将己方军队一网打尽。

  程缚虎性子虽然粗暴，可打起仗来却很是谨慎小心。他宁可硬扛先帝之命，也不愿率军以身犯险，轻进落星峡。

  然而就在二十一年前，新春刚过，先帝又八百里加急连发七道催促发兵朔北的圣旨，这一次随圣旨同来的，还有一名内官监军。

  若是程缚虎再不出兵，内官就要用他手中的御赐宝剑以程缚虎意图谋反之罪名，砍下程缚虎的首级。

  程缚虎被逼无奈，只得答应出兵。在他答应出兵之后，内官才告诉程缚虎，说是先帝在长祥寺进香之时，得到了上天的指示，此次出兵朔北，大吉，必大胜而归。

  程缚虎听了内官那神叨叨的话，差点儿就气炸了。他就算是不爱读书，却也知道国之大事在祀与戎，未可轻启，皇上怎么能因为抽了只好签，就逼着他出兵朔北？

  现在正是天寒地冻之时，大楚军本就不如朔北草原的将士耐寒，现在出兵，那根本就是叫将士们去送死！

  就在程缚虎已经开始盘算着如何能神不知鬼不觉杀了内官监军之时，他最信任的副将李冲来到他的帅营之中，说了一番让程缚虎极为动心的话。

  李冲说，正因为现在天寒地冻，朔北之人绝对想不到大楚会在此时对他们用兵，这就占了出其不意的先手，若是大军悄悄从落星峡走，这又是朔北人意料不到的。

  打仗，不就讲个出奇制胜。镇北军苦守永宁几十年，将士们都盼着早日还乡，不想把一把骨头丢在这北疆。还不如狠心拼一把，定能横扫朔北，彻底解决北疆之患，到时将军回京将士归家，俱能得享天伦之乐，不必再受风雪之苦……

  程缚虎被李冲一番话说动了心肠，又有先帝的七道旨意催逼，他这才决定点齐两万名镇北军最精锐的将士，在夜色掩护下向落星峡一夜急行军……

  天光微明之际，在探子传回落星峡并无伏兵的消息之后，两万镇北军这才进入落星峡，踏上了他们的黄泉路……

  两万镇北军完全进入落星峡后，从两侧崖壁上滚落下大量的滚木雷石，两边出口也都被朔北大军堵死。

  镇北军将士拼死搏杀，生生用人命填，硬是填出了一条通往南边出路的血路。

  程缚虎也是身手了得，在那样的绝境之中，他硬是冲杀进敌军战阵，拼着左肋中枪的代价，以命搏命，生擒了敌军主帅合骨曲满，也就是如今忽卧尔部合骨扎钦王子的父亲，当时忽卧尔部的汗王。

  以合骨曲满的性命相逼，程缚虎才率领不足百人的残兵向永宁关飞奔。

  忽卧尔部将士紧追不舍，也不知是谁向程缚虎射了一箭，若非李冲将程缚虎飞扑到一旁，用自己的身体挡了那一箭，只怕程缚虎要被一箭射穿后心，死在那只毒箭下。

  李冲临死之前，只求程缚虎答应他一件事，那就是娶他妹妹李芳，让她此生衣食无忧。

  彼时李芳就在永宁关中，与程缚虎已经有了首尾，程缚虎自然不能不答应。李冲得了元帅承诺，含笑而卒。

  李冲死后，程缚虎打断合骨曲满的四肢，敲碎他满口牙齿，将其捆在自己的身上，骑马落在最后，为仅剩的将士们断后。

  有合骨曲满这个人肉盾牌，果然没有人再敢向程缚虎放冷箭，程缚虎才得以逃回永宁关。万幸永宁关中还有三万将士并两万民夫，这才堪堪挡住了朔北军的进攻。

  此次进犯永宁的主帅，忽卧尔部的合骨曲满汗王，被程缚虎拿来与忽卧部谈判，只要忽卧尔部退兵，他就把合骨曲满还给他们。

  为了换回汗王，忽卧尔部答应了程缚虎的要求。忽卧尔军大军退兵百里，只留百人轻骑迎候他们的汗王。

  忽卧尔大军退出百里后，程缚虎信守承诺放了合骨曲满汗王。

  只是合骨曲满汗王刚被他的手下解开身上的绳索，他就一头撞向路旁的大石，只撞的头骨尽碎脑浆迸裂，当场气绝身亡。

  算起来合骨曲满是第二个死在程缚虎手上的忽卧尔部汗王，第一个是合骨曲满的父亲，老汗王合骨阿打。除了他们二人，死在程缚虎手上的，还有忽卧尔部的四位王子。

  忽卧儿王族，被程缚虎杀的只剩下如今的汗王合骨扎旺和小王子合骨扎钦。忽卧尔部虽然从此一蹶不振，但他们没有一天忘记对程缚虎的血海深仇……

  忽卧尔部就象一条深深潜伏起来的毒蛇，他们一直在暗中死死盯着永宁关，盯着程家人，一但让他们抓到一丁点儿机会，他们必将悍然出击，绝不会给程家人给镇北军留一丝一毫的生机。


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