李九娘一怔，不知道此话从何说起，当即转向四娘问道：

  “什么赌约？你可知晓？”

  四娘回答说：“大约是那日叶老丈来说，想和郡主唱对台戏。郡主随口说，若是输了，便赏他两百贯钱。”

  李九娘恍然大悟，笑的花枝乱颤：

  “怎么了，叶友孝？真想发财了？四娘你快看友孝，还真长的像个发财童子呢。”

  四娘也打量一下叶友孝，和李九娘一齐笑了起来。

  眼见她们取笑弟弟，叶娘温正要上前讲理，却被叶友孝拉了一下袖子，明白友孝有办法，当下也不吭声，只看友孝如何说话。

  叶友孝顾自说道：“不是想发财，而是真发财了。”

  李九娘收住笑声，静静看着叶友孝：

  “何意？”

  叶友孝笑笑：“昨日叶家已经献艺，等着看郡主的对台戏，哪知道郡主却说要来演新戏！这就很明显了。”

  李九娘柳眉一蹙：

  “你又明显什么？”

  叶友孝不去看她，却看着阿姐：

  “阿姐，我看公主是明知不敌，所以干脆不唱对台戏，而是入伙我们这头！既然如此，那两百贯钱，是否咱们该赢过来？”

  叶娘温顿时又惊又喜，没想到这个友孝，竟然从李九娘没想到的角度打了她一个冷不防！真是名利双收：李九娘输了对台戏，赔钱两百贯！若非少女矜持，她真想狠狠亲一口弟弟！两天来的郁闷，此刻一扫而空！

  李九娘第一个念头就是想拂袖而去：真是市井之徒，贪小利而忘大义！但猛然想起昨晚父王跟自己唠叨半天，连生母叶娘娘当年如何被迫进宫之事，都搬了出来，话里话外，对如今的纲常紊乱，愤怒异常。再三要自己把这新戏发扬光大，最好起到重建君臣夫妇纲常的作用，那就真是为母亲伸冤了。

  没法子，当年让叶娘娘进宫的是官家。寿王也只能把自己挚爱的妻子送走，然后写了七个字：回看血泪相和流。

  现在父王要借这个戏来为母亲鸣冤叫屈，自己当然义不容辞。何况自己对这种有内容的戏，真是喜欢到极点，比起以前的啭弄，完全不在一个层面。有了这种新戏，今后自己就真正成了戏台上的女主人，指点江山统领其他角色，比打马球更好玩百倍！

  想到这里，她强压不悦，对四娘说道：

  “给钱。”

  四娘急了：“郡主又未和他唱过对台戏，更没有人作证见，说郡主输了。仅凭这小厮红口白牙一说，就给他两百贯？”

  李九娘微笑：“休要罗唣，给他就是。”

  见李九娘不想争论，四娘也只好看着叶友孝说道：

  “明日你雇了车，到秋水棚子来拉钱。”

  李九娘对着叶友孝跟上一句：

  “奴家不和你争论银钱俗务，你只说那祝英台该如何下场？”

  这话很明白了，人家花两百贯钱，买一个祝英台不得好死。

  祝英台不得好死，演祝英台的叶娘温就会很郁闷很生气。

  看见叶娘温恼怒生气，李九娘就会愉快开心。

  所以，花钱买开心。

  虽然是两百贯，但郡主无所谓。

  叶友孝还没想好怎么回答，叶娘温却抢先一步说了：

  “让祝英台坠崖而死如何？”

  大家都看着叶娘温。不在于祝英台的死法，而在于是叶娘温主动说的——她不是一直把自己当成祝英台吗？怎么会舍得让祝英台坠崖？

  叶娘温微笑看着李九娘。两百贯到手，这可是自己给叶家立下的汗马功劳。郡主可能不在乎两百贯，但叶娘温完全懂得两百贯对叶家意味着什么。每天唱戏，也就是一两百文进项，顶多三四百文，阿娘就会满脸开心，连阿耶都会不停地哼唱。

  现在是两百贯！

  叶娘温想好了，在经济利益面前，去她的祝英台，去他的意气之争！有了这笔钱，让阿耶阿娘好好开心一回，知道女儿多么顾全大局，才最重要！

  叶友孝当然也知道两百贯对家庭意味着什么，他只是没想到，两百贯对阿姐居然有这么大的魔力。他提出对台戏这个引子，本来只是想转移一下矛盾，让李九娘难堪，以为焦点转移之后，对祝英台的去处这个争论就会告一段落。没想到李九娘如此痛快答应给钱，这个矛盾根本就没有发生；更没想到李九娘还是抓住旧矛盾不放！

  当然，最最没想到的，是阿姐居然同意了让祝英台去死。

  叶友孝深深体会到金钱的魔力。

  他也明白了什么叫“女人心海底针”。你根本摸不到女人心思！

  不管是向两百贯还是向李九娘低头，反正现在阿姐低头了。叶友孝觉得这也是一个意想不到的收获，如果新戏顺利排演了，那么可能就会触摸到权力的金字塔顶了。

  接下来的讨论一帆风顺，顺利的让叶友孝吃惊。有了两百贯的加持，李九娘的意图畅行无阻，李莹娘这个角色终于横空出世，而且光芒彻底盖过了祝英台。

  大概是对手认输也就不必穷追猛打了，李九娘最后的设计，只是把祝英台撵到尼庵了事。这是唐朝权贵对女子的常规惩戒方法。叶娘温微笑着接受了这个处理意见，她现在只是急于回到棚子去，去向阿耶阿娘宣告今日报仇成功！

  角色分配只不过是游戏，真金白银才是生活！

  大功告成，叶家姐弟想回棚子了，但李九娘却要留下来抄写唱词。叶友孝那些狗爬蝇飞的书法，李九娘当然无法接受。

  叶友孝当然知道自己的书法水平如何，就说可以让和尚们来抄写。李九娘却觉得应该自己抄写，这样自己会更加熟悉唱词，有些地方也可趁机修改润色。

  更关键的一点她没说。自己一个清白女孩儿的唱词，怎么可以由一帮腌臜和尚来抄写？

  见叶家姐弟欢天喜地离开，四娘不由对郡主说道：

  “先前拼死觅活要为角色寻活路，两百贯一给，嘻嘻。”

  李九娘停下手中的笔，看她一眼笑道：“那么咱们给他金开元如何？”

  黄四娘噗嗤笑了起来：“郡主好主意，让他们看得见用不掉！”

  叶家人当然不知道李九娘会从支付形式上动手脚，他们此刻都沉浸在后世中大奖的幸福中，只有叶友孝不是很理解，竟然懵懂问道：

  “阿耶，两百贯不就两千文钱嘛，至于那么高兴吗？”

  叶厚生笑着轻轻拍了他脑袋一下：“傻儿子！什么两千文？是20万文钱啊！可以买300多石米！阿耶算给你听：我们家每天加上粗粮野菜，大概要吃一斗米，300石米就是3千斗，够咱们吃3000天，至少是八年的口粮！想想看，就算坐吃山空，也够咱家吃八年啊！”

  他微微颤抖的手比划着“八”字的手势，嘴巴咧到了耳朵根。

  叶大娘也感叹说：

  “这郡主就是郡主啊。咱们家天大一笔巨款，人家说给，就给了！还不带眨眼的！”

  叶娘温憋了一肚子的话，此刻赶紧说出来：

  “女儿也是想，那演戏又不是过日子。她给了两百贯，那个角色随她弄去，女儿只要家里有钱就好。”

  叶大娘搂住她，笑着说：“温儿真的懂事！”猛然想起什么又问：

  “官人，那郡主真会付钱吗？你看友孝也没找她要个凭条。”

  叶友孝也没有这种大额银钱往来的经验，听阿娘一说，不由呆住了：

  “原来该要个凭条？”

  叶厚生倒是信心满满：“娘子，人家是郡主，自然童叟无欺！友孝不懂得要凭条，也就罢了。若是当时伸手要凭条，只怕反而得罪了她呢。”

  他现在已经把李九娘当成财神了，一点点都不敢得罪。

  叶娘温搂住叶友孝笑着：“昨天你说帮阿姐报仇，奴还不信，只想人家身份尊贵，这仇如何报的来？还真没想到，你想了这么一个好点子。阿娘，”

  说着又跑过去抱住母亲的背膀说：

  “友孝在这个节骨眼上要她赔钱，她真是不好赖账。”

  叶厚生看看家人：“罢了，罢了。那李九娘伤了你，此番她赔了钱，正好让你娘给你做两件新衣裳穿。”

  叶娘温高兴地跑过去亲了叶厚生一口。

  叶厚生笑了：“温儿真是高兴疯了。好吧，事情都已经过了，你们就好生排练！叶家的前程，可就靠你们演了。如今这戏，可是经了官的，要是真如殿下所说，最后上达天听，咱们在京城，就是扛把子了！”

  叶娘温忙说：“排练自然会尽心，但是那两百贯，可还没拿到手呢。友孝，那个四娘，不是让你雇一辆车去拉吗？”

  叶大娘叹气：“可惜咱们骡车卖了，不然的话，何必花钱雇车。”

  叶厚生说：“到了京城，咱们不再四处闯荡，留着骡车作甚？也不想那骡子每天嚼吃多少？再说明天是去拉钱回来，两百贯出个零头，还不就有了雇车的钱？”

  说着站了起来说道：“先回邸店，吃过了饭，友孝就去雇车，把那钱运回来。”

  看看叶大娘又说：“友孝去拉钱，我去员外的柜坊候着，你和温儿就待在邸店吧。”

  叶大娘答应了，叶娘温挽着母亲，一家人高高兴兴离开棚子，前往邸店。只有叶友孝低头想着，不就两百贯钱吗？还要专门雇个牛车驴车？但是从先前四娘说要雇车，到现在阿耶阿娘说话，谁都没有提出过疑问。

  叶友孝也只能心头疑问：真的需要雇车拉钱？太夸张了吧？


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