面对败局，叶厚生马上决定，应该争取少输当赢——和李九娘比唱戏固然输了，但只要在相爷面前挣了脸，友孝今后与相爷的关系就会更加紧密，叶家仍然可以利用相爷这个幌子招揽看客。想到这里，他当即把全家人都看了一遍，那目光坚定却又慷慨。

  叶友孝扶着差点晕过去的阿姐，已经明白义父的意思：不论观众是谁，都要用尽全力表演，尽量争取一个好一点的结局。

  叶娘温感到老弟的手臂挺有力的，充满男人给女人的安全感，这让她逐渐镇定下来，也看见了阿耶的目光，心中却暗暗发狠：你来了也好，就让你看看我们的新戏，让你提早认输！

  叶友孝有着和阿耶相同的判断：在对手就是裁判的倒霉局面下，新戏的失败已经成为定局。但他也发现，上帝虽然关上了门，但却把窗子打开了——甫到长安的时候自己不是就幻想过吗？作为一个穿越者，来到帝国的首都，我就要搅动漫天风云！现在，一位亲王殿下，一个真正的权贵，活生生走向自己来欣赏新戏！这难道不会成为向权力金字塔攀登的起点？是啊，新戏虽然失败，但自己却开始向权力金字塔攀登，穿越者的人生，从此刻绽放光芒！虽然挑战李九娘失败了，但叶家在自己带领下，既然能另辟蹊径演新戏，为何不能再一次另辟蹊径，离开这个演戏的圈子，进入权利核心呢？

  对，我要从演艺明星变成政治明星！

  这时候侍卫和王府卫队的那点小摩擦已经消除，一个身高六尺有余，状如铁塔的高大汉子走到寿王身边低声说了两句，寿王略略颔首，一行人径直走向叶家棚子。

  该来的总是要来！

  那就坦然面对！

  叶厚生忙带领叶家向贵客们行礼，寿王微微颔首，便径自走了过去。那高大汉子慌忙上前，给寿王的座位铺上了龙须絪褥。又有丫鬟给寿王斟了茶，寿王皱着眉看看周围，并没说话。

  郑綮见寿王已经坐下，连忙向叶友孝说句：“好生演戏”。就匆匆赶到寿王身边，相府管家宋雄也给他铺上坐具。

  郑綮看见慧慎方丈，便施了一礼道：“方丈清闲，也来看戏？”

  心中却想，高僧若是耽迷尘世的热闹繁华，岂不坏了清修？心中甚至动了写歇后诗嘲讽此事的念头，只是眼前却还不便。

  寿王这时才发现看客中居然有个僧人，便问郑綮：

  “这位高僧，原来是此间方丈？”

  慧慎连忙口宣佛号说道：

  “老衲忝做地主，今日贵客降临，岂有不前来陪同之理？”

  郑綮也连忙向寿王介绍慧慎。

  李九娘并没有跟随寿王一起进入棚子，而是笑着看看叶娘温：

  “奴倒是没料到你这小娘有此神通，居然把我父王也请来看你的戏？”

  虽然早知道李九娘与那寿王关系匪浅，但听李九娘亲口说出他们是父女关系，还是让叶娘温如遭雷击。本来还有一丝幻想，期望那贵人慧眼识珠，说不定反转局面。如今连这最后的幻想，也化为泡影了。

  李九娘并不等叶娘温回答，而是看看叶厚生说道：

  “叶老丈，哈哈，听说你们还想与奴家比个对台戏？当真可笑之极。”

  四娘也笑着说：“九娘可是答应，他们若是赢了，便给他们两百贯钱。”

  李九娘笑的忍不住弯下腰去，这时那大汉前来请她入座，她这才对四娘说道：

  “四娘是否识得这李筠李都头？”

  四娘看着李筠，摇了摇头：“奴婢不识。”

  李九娘：“李都头也是武艺高强。清闲时，你两个倒可以切磋一回。”

  李筠看了一眼四娘，并未说话，只是做出“请”的动作。李九娘和四娘这才缓步走向座位。

  见贵客们都已经到齐，叶厚生向家人们说道：

  “你等牢记，唱好戏，乃是叶家本分！”

  叶家姐弟心头一震，齐齐点头。

  叶大娘也尽力赶开了脸上的愁云，随着家主一齐走向戏台。

  叶厚生夫妇毕竟有着多年的表演经验，一旦开始表演，立刻入戏。虽然“弄参军”已经被叶厚生主动降成了垫场戏，但夫妇俩仍然尽心尽力表演，再说他们当年常常在显贵们面前表演，所以丝毫没有怯场。

  叶大娘是第一个出场的，她快速翻动那长着髭毛的上唇，郎朗念着念白：

  “半夜三更鬼叫魂，醉鬼狂夫犹未归，看起来，若要他浪子回头，小妇人无奈，只能下个猛药！”

  叶厚生听娘子念白已完，当即扭着臀装出罗圈腿，却又大步冲出，就这两步，已经足显功夫。罗圈腿都是步履极小，叶厚生却能又扮演罗圈腿，又迈出三尺有余的大步，真是令人惊叹。然而此时叶大娘却忽然一个扫堂腿，堪堪就扫在叶厚生脚上，叶厚生见娘子腿来，当即施展精神，一个鹞子翻身凌空而起

  今日看客虽然比平日少了一半多，但能冒着风险还来看戏的，都是一帮既有胆量又有眼光的老看客，此时见叶友孝凌空而起，当即就有人喝彩，之后喝彩不断，直到叶友孝落在地上，忽然抱住膝盖大叫：

  “哎呀，可怜我的笸箩盖儿，这一摔，竟然成了大蒜瓣儿！”

  他这一句念白，果然赢来哄堂大笑，大家看他愁眉苦脸抱膝哀叫，顿时都又喊又叫彩声不断。看客的喧嚣让李筠不由紧皱浓眉，眼光也立刻投向寿王，却见殿下也是微微而笑：他在宫中倒也常见参军戏，却也没见过这般精彩，这叶厚生的功夫果然不错。眼见寿王并无烦恼之意，李筠才放下心来。

  相府管家宋雄却是按捺不住，见郑綮只顾看戏，便回头朝着看客们阴森森扫了一眼。一班看客与他目光相对，才忽然想起今天是有贵人看戏，自己如此喧哗，只怕贵人不喜，惹来烦恼。有那知趣的，便闭牢了嘴。宋雄这才回过头来再去看戏。

  却听见李九娘冷冷说道：“功夫不错。”

  这本来一句夸奖，但是李九娘说出来时脸上却毫无表情，眼睛里也都是奚落，显然只是讽刺罢了。

  这时候扮演怨妇的叶大娘已经开始追打叶厚生，叶厚生退一步，叶大娘追一步，眼见退无可退，叶厚生又是一个倒翻身，高高跃起，落到戏台一侧。叶大娘做愤懑状，马上反追过去，她这次不再扑打叶厚生脸上，而是两手风驰电掣，击打叶厚生腰间，叶厚生抖擞精神，左摇右晃，他功夫漂亮，扮相却丑陋，对比之下，更是让看客们哈哈大笑，一时间又忘了今日是和达官贵人一起看戏的。

  叶大娘越打越快好像成了一股狂风，叶厚生也越躲越快，恍如就是那风中落叶，叶大娘竟然始终无法打中他身子。大家正看到聚精会神之时，叶大娘猛然一个扫堂腿飞出，叶厚生一个不防备，竟然被高高扫起，飞了出去。慧慎看得心惊肉跳，忍不住宣了声佛号。

  话音未落，叶厚生已经落地，嘴里大叫：“好狠毒的妇人！”


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