父女俩说话间，忽见店家笑容可掬地走了过来，高兴地道：“卞师傅，朝廷来人了，说找您……嘻嘻，一定是有好消息了……”

  父女俩见说，连忙走出房去，却见一个官员模样的人手里拿着一卷黄绫过来，问道：“哪一位是卞和？”

  卞和忙道：“草民便是、草民便是……”

  官员高声宣道：“卞和听旨：乡民卞和献璧有功，赏黄金百斤，绸缎十匹，作为奖赏，钦旨！”

  卞和战战兢兢地道：“草民谢……谢大王，隆恩……”接过王旨，半天站不起来。当一旁的妤婕将他扶起来时，只见卞和已是老泪纵横，泣不成声。为了这一天，他不辞劳苦，几次献玉，几次碰壁；为了这一天，他坚贞不渝，两次惨遭刖刑，失去双脚；为了这一天，他由一个弱冠少年变成白发苍苍的老人；为了这一天，他实在是等得太久太久……当妤婕的目光与宣旨的官员目光相对时，两人都不觉吃了一惊，只见那位官员正是那天在集子上买她的玉片的人。

  妤婕激动万分，对一旁的卞和道：“爹，那天在集子上买玉片的先生，正是这位官爷……”说罢，扶着卞和一起走过去，跪拜于地，感激地道：“原来是官爷，当初只怪草民有眼无珠，多有冒犯，还望官爷恕罪……草民父女俩能有今天，也全亏了官爷，官爷可是我们的大恩人啊……”

  这位官员不是别人，正是玉尹斗梧。荆山是荆山玉的产地，斗梧身为玉尹，寻找美玉是他的职责。那天，他带着一个随从微服前往沈鹿，与上集子卖玉的妤婕不期而遇。见那玉成色上乘，因手中不便，所以他第一天看玉时未能成交，直到第二天才将玉买走……斗梧忙将父女俩扶起来，笑道：“大嫂千万别这么说，要说帮忙，倒是你们帮了本官的忙。要不，本官何能找到这么好的璧玉？”

  卞和献玉有功，一下子得到这么多赏赐，带着妤婕母子三人高高兴兴地回老家卞家庄去了。

  公元前688年，新任令尹彭仲爽亲自挂帅，率兵十万，讨伐申国。申与楚相距800余华里，中间隔着邓国，楚伐申需要向邓国借道。邓楚两国本是姻亲，邓国国君邓祁侯，名邓明渊，是楚文王熊赀的母亲邓曼的弟弟，同时也是楚文王熊赀的舅舅。尽管如此，邓与楚毕竟是两个国家，于是熊赀将伐申大军驻扎在邓楚边界楚国一侧，随后去邓城拜见邓祁侯。

  熊赀虽然是晚辈，但楚国是大国，熊赀前来造访，邓祁侯不敢怠慢，亲自出城迎接，随后携手上辇，一同入城。

  熊赀和邓祁侯进入邓宫，酒菜早已摆好，二人分别在主、客席上坐定。邓祁侯举起金爵满脸堆笑地道：“大王光临，令敝宫棚壁生辉，邓地无甚招待，权借薄酒一樽，以敬大王！”说罢，二人同时将爵内的酒一饮而尽。

  饮过第一爵酒，熊赀又举爵说道：“君舅太客气了，反让孤忐忑之至……孤到此别无他意，一来看望君舅，二来孤为实现先王遗愿，决定伐申，欲借道上国，望君舅行个方便……”

  邓祁侯满口应承道：“行行行，除此之外，还有哪些需要下邦支助的，尽管开口，下邦一定竭尽全力！”

  熊赀道：“君舅假道，已是帮了孤大忙了，孤在此多谢君舅！”

  酒过数巡，邓祁侯忽然觉得下急，忙道：“失陪一下！”便下席如厕。邓祁侯返席途中，却见骓甥、聃甥、养甥三位大夫守候在那里。骓甥道：“国君，臣观熊赀鹰鼻隼目，虎唇豹齿，睥睨视人，既非正人君子，又非良善之辈，且野心勃勃，薄情寡义，乃十足的枭雄。亡邓国者，必是此人。等到他灭了申国，再来灭邓国，就好比咬噬您的肚脐一样，再也来不及图谋应付了。不如趁此机会杀了他，以绝后患！”

  聃甥附合说：“对，现在正是除掉他的极好机会，千万不要错失良机！”

  养甥更是握住佩剑的剑柄说道：“国君下令吧，臣这就去杀了他！”

  邓祁侯见说颇觉意外，连忙阻止说：“不可、不可，他可是寡人的亲外甥，又没犯什么错，无缘无故地杀他，你们这不是要陷寡人于不义吗？”说罢，拂袖而去。

  邓祁侯回到席面上继续劝酒。熊赀一杯接一杯，竟然喝得酩酊大醉。邓祁侯将手一招，过来两个美人，欲扶熊赀到馆驿歇息。站在熊赀身后的鬻拳、斗班忙将她们拦住。鬻拳道：“入席之前我王有令，他若醉了就扶他上车回营！”邓祁侯见说，不好勉强。

  当车驶出邓城后，斗班谓鬻拳说：“邓君倒没什么，只是他手下的几个臣子居心叵测……”

  这时，熊赀竟然醉态全无地坐起来，对二人道：“什么没什么？全是虚情假意！先王的时候鄾人劫杀楚巴使者他不仅不理不睬，反而派兵帮助鄾人与楚师对抗，他是怕寡人翻他的旧帐，伐邓是迟早的事……”

  出城不久，后面黑压压出现大队人马。原来，熊赀担心邓祁侯心存二心，早安排一批兵将装扮成百姓混入邓城。如果邓祁侯敢对他下手，混入城中的兵将将攻进邓宫，将邓祁侯君臣一举拿下……斗班、鬻拳二人不由佩服熊赀的深谋远虑。

  楚师假道于邓，不久便开到唐河边。放眼望去，只见北岸水寨旌旗猎猎，刀枪林立。熊赀道：“申国东南有唐河，西南有湍水，河岸水寨林立，防守严密，当如何破敌？”

  令尹彭仲爽道：“申人江边立寨，派重兵把守。方城周边西有翼望山，湍水环绕其间；北有伏牛山，又是申国的大后方，此三方不宜攻取。唯有东边的于东山，虽地势险要，但申人凭险拒敌，兵力部署相对薄弱。臣以为先用一支人马在正面佯攻，另派一支人马绕道于东山，攻其不备，必能获胜！”

  熊赀依计而行，命斗御强之子斗丹率兵正面佯攻。斗丹白天休整，每天晚上派战船在江面往返如梭。申军不知虚实，只是不停地朝楚船放箭。夜夜如此，申军不仅损失许多簇羽，还被弄得疲惫不堪。斗丹率兵正面佯攻时，熊赀和彭仲爽率领的大队人马偃旗息鼓，连夜绕道于东山。

  楚军开到迂东山山口时，正是半夜。彭仲爽命斗班率兵攻关。斗班带着一队士兵架起云梯悄悄地摸上城头，正好与一队巡城的申兵相遇。斗班立即率兵冲上前去，与巡城的申兵斗做一团。关内的申兵听到喊杀声，纷纷上城增援，很快将斗班一伙团团围住。

  紧要关头，大批的楚军杀上城来。顿时刀枪碰撞声、拼斗时的喝叫声、呐喊声以及撕心裂肺的惨叫声连成一片。经过一个多时辰的激战，楚军终于将守关的申军逼下城头，随后打开关门，后面大队人马浩浩荡荡进入关内。迂东山告破，守关的申将带领残部钻进关内的密林中。

  天亮后，楚军马不停蹄，向申都挺进。就在这时，忽然大雾弥漫，遮天蔽日，几步开外，不见人影。楚军在大雾中摸索了一阵，竟然迷失了方向。熊赀将彭仲爽叫到车前问道：“令尹，这是怎么回事？”

  彭仲爽捋了捋花白胡须，说道：“山间多雾瘴，不足为奇。只是兵将们鏖战了一夜，依臣之见，不如原地休息，等雾霾散去再走如何？”

  熊赀道：“令尹所言极是……”于是传令将士原地休息待命。楚军当即升起篝火，驱逐瘴气。


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