三十五、智瞒奸邪

  斗御强道：“再难也得想办法。不把他救出来，那帮贼人一定会像对待伯比哥哥那样害死他的！哥哥，你再想想，看看朝臣中，有不有能在国君面前说上话的……”就在这时，斗缗不由将大腿一拍，说道：“好端端的，怎么把她老人家给忘了？熊眴不念手足之情，还有太后啊，怎么不让二公子的乳娘陶氏去求太后呢？”斗御强道：“是啊，我们怎么把她老人家给忘了呢？”

  熊通的乳娘陶氏，原是一名宫女的姐姐，熊通出世后，急需找一个乳娘，宫女便将自己的姐姐介绍到宫中来。陶氏的丈夫死得早，熊通几兄弟又需要人照顾，太后便将陶氏留在了宫中。兄弟俩刻不容缓，连夜去见陶氏。

  此刻，后宫的银榻上半卧着一个双目失明的白发老妪，穿着件绣着具有楚国地域特色花纹的黑色袍子，两个侍女一个为她揉肩捶背、一个为她揉腿，正是楚王熊眴的母亲霄敖夫人。转眼一个清雅秀丽的中年女子走了进来，则是熊通的乳娘陶氏。陶氏连忙施礼道：“奴婢拜见太后！”霄敖夫人道：“哦，是陶嬷嬷啊？你可是稀客啊，也不来看看哀家……”陶氏道：“是奴婢的不是……只是，奴婢怕打扰太后的清静，几次想过来看看太后，又都打住……”霄敖夫人笑道：“没事、没事，哀家不过同你开个玩笑，不必放在心上，平身吧！”陶氏一声：“谢太后！”随后代替一个侍女为霄敖夫人揉腿。霄敖夫人问道：“陶嬷嬷，这些天都好吗？”陶氏道：“托您老人家的福，婢子一切都好！”霄敖夫人道：“陶嬷嬷难得来这里，今天来一定是有什么事吧？你快说，什么事！”陶氏未曾开口，眼泪已流了出来，扑通一下跪在榻前。霄敖夫人忙道：“嬷嬷快快请起，发生了什么事，告诉哀家，哀家一定替你作主！”陶氏道：“请太后救救二公子吧，他遭人陷害，如今被打入天牢……”然后将事情的经过说了一遍。霄敖夫人道：“有这样的事？这个眴儿，再怎么也是兄弟，岂可做出手足相残之事？请嬷嬷放心，通儿这也不是什么大不了的事，眴儿不会把他怎样的。明日哀家定去让眴儿把通儿放出来！”

  将熊通打入天牢后，熊罴和费无常好不得意。熊罴道：“大人足智多谋，实在是太高明了，才扒了个窝，熊通那个莽夫就跳进去了，真是大快人心！”费无常道：“这只是刚刚走完第一步。宗庙前歌舞虽是大罪，还不足以置他于死地……”熊罴道：“是啊，熊通不死，实难消我心头之恨！依大人之见，下一步该怎么做？”费无常拣着八字胡阴着双贼眉细眼恶毒地道：“还是老办法，像对付斗伯比一样，他就是有姜子牙的本事，也难逃此厄！”

  乳娘陶氏进宫后，斗缗、斗御强两兄弟则在熊通府上等候消息。见陶氏去了好久也没回来，兄弟俩不觉暗暗着急。斗缗道：“国君虽然刚愎自用，听说他是个孝子，太后出面，应该不会有事吧？”斗御强道：“也不尽然。伯比哥哥的事你难道忘了吗？即使太后出面，国君也不会这么快就放人。时间一长，谁能料到会发生什么呢？”斗缗道：“你说的也有道理。可是，主动权在别人手上，我们还能怎样？”说话间，陶氏已经回来，说太后答应明天一早就去见国君，请二位放心。

  回来的路上，斗缗道：“为保证伯比哥哥的事不再发生，得想办法知会二公子一声……”斗御强道：“你说得一点不差，要快，就怕太子、费无常他们抢在前头！”斗缗道：“是啊，此事刻不容缓，我们还不能回去……”

  第二天午后，紧闭的牢营前，四个手持铁戈的士兵若四蹲木人般一动不动地立在那里。路上一个人也没有，空荡荡的街道充满死一般的沉寂。不一会儿，一个侍女模样的姑娘提着一个食盒过来。守营的士兵当即上去将她拦住。姑娘道：“奴婢是二公子府上的丫头，受夫人之命给二公子送吃的来了！”说着掏出腰牌。士兵见有腰牌，只得放行。

  虽然是大白天，天牢内仍一片昏暗。打被关进来后，熊通气得双眼冒烟、浑身是火，常常仰望着牢顶暗自叹息。是啊，正是因为自己性情暴烈，以至引火烧身，让卑鄙小人钻了空子……比王叔在日，时常告诫自己遇事要冷静，要多长几个心眼……如今比王叔不在了，再也没人能像他那样时刻提醒我熊通了……想到这里，熊通眼里不觉流出两行英雄泪。

  就在这时，听见牢丁叫道：“二公子，有人探监！”熊通定眼一看，是个侍女，手中提着一个食盒过来，说道：“公子，你受苦了……”说罢泪流满面。熊通道：“没事，我熊通可是从千军万马中拼杀过来的人，小小的牢狱算得了什么！”侍女擦去泪花，又道：“这是夫人亲手为公子做的，让奴婢送来了，请公子慢用……”说罢将食盒塞了进去。熊通一边揭食盒盖子一边问道：“夫人好吗？”侍女道：“打公子被关进来后，夫人一天到晚泪水涟涟的……”熊通道：“回去告诉夫人，我没事，要她放心好了……”说罢，对着牢内的墙壁大吃大喝起来，转眼将食盒内的珍肴美食吃得一点不甚，然后转身将食盒送出来，吩咐说：“好吃，真好吃，下次叫夫人多做些送来……”

  傍晚，牢丁前来送牢饭，连叫了几声，见熊通躺在草堆上没理会。这人进来后就没有安静过，这回是怎么回事？牢丁觉得奇怪，进去踢了熊通一脚，还是没有动静。牢丁定眼一看，只见熊通嘴角流血，不省人事，不觉大吃一惊，大叫“死人了、死人了……”惊慌失措地跑了出去。

  得知熊通死讯，熊罴高兴得跳了起来，走到费无常跟前赞道：“大人真是我大楚的姜子牙也！上次除掉斗伯比，这会又把熊通这个莽夫也打发掉了，这下终于除掉本公子的心头之患，哈哈，总算可以高枕无忧了！”费无常道：“这阵子熊通府上一定很热闹……为了显示我等的宽宏大量，当前往吊唁才是，殿下你说呢？”熊罴道：“是啊是啊，他还是本公子的亲叔叔呢，叔叔死了侄儿岂有不吊唁之理？哈哈……”

  此刻，熊通的遗体由几名府丁抬进府内。一入内室，熊通当即坐了起来。熊通不是被毒死了么？其实不然。因在这之前，斗缗曾派人潜入牢房暗中知会过。熊通接过饭盒后面壁而食时，却将饭菜全倒在一个布包里，过后便咬破舌尖假扮成中毒而死的假相，将牢子和熊罴、费无常等一一瞒过。

  进入内室，斗缗、斗御强早等候在那里。斗缗道：“二公子这次死里逃生，平安脱险，实在可喜可贺。”熊通却咬牙切齿道：“熊罴、费无常两个狗贼，有朝一日落在我熊通手里，定叫尔等死无葬身之地！”随后叹道：“要不是二位，熊通岂能平安回来？熊通多谢二位！”

  斗缗道：“哪里哪里，这是我们应该做的事情，何足挂齿！再说，这事蔿公子也功不可没！”

  三十六、卞和献玉


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