驴车在崎岖的路上吱吱嘎嘎地缓慢前行。车内三人坐得舒适，惟有楚大宝牵着驴子艰难行走，他心中对这头可怜的驴子充满了怜悯。长途跋涉之后，驴子已显疲惫之态。楚大宝虽心疼不已，却也不敢有丝毫怨言。

    夕阳西下时分，绚丽的晚霞映照着大地。林小风远眺美景，心中却不禁思索起此行的目的：“陛下这次微服出访似乎并不急于归程。我并非催促陛下返回之意只是觉得此次决定稍显仓促了些。”

    靖江帝微笑着摇了摇头表示并不认同：“我并未觉得仓促啊。天府之内有何可担忧的呢？更何况太子在国都监国我也想让他多些历练的机会。”

    “我勤勉理政一生难道就不能稍作休憩吗？”林小风心中暗自称奇看来陛下此行除了私访之外还有意放权给太子啊。真是没想到老岳父竟也有偷懒的时候！

    “陛下到达王坪县后打算先从哪里着手呢？”林小风好奇地问道。

    靖江帝沉思片刻后回答道：“我想先四处走走看看最后再去县衙拜访。不过在此之前我想先去酒楼品尝一下当地的美食。不妨邀请楚大宝一同前往我觉得他是个挺有趣的人。”

    “陛下难道不计较他之前的事情了吗？”靖江帝自嘲地笑道：“我又何必与他计较呢？虽然百官都赞我英明但是看到楚大宝我才意识到自己也曾有过自作聪明的时候。”

    林小风由衷地赞叹道：“陛下能够取得今天的成就可以说是前无古人了。您亲手打造了一个盛世还能反思自己的过错不改初衷您真是个令人敬仰的英雄啊。”

    靖江帝抿着嘴微笑不语而林小风则暗自得意觉得自己的高帽子扔得真准啊！然而当他情不自禁地伸手去摸胸口时脸色却骤然一变——他居然忘记带钱了！

    “陛下出什么事了？”看到林小风的脸色不对劲靖江帝关切地问道。“糟糕我们居然没带钱！”靖江帝也感到有些无奈总不能直接去县衙拜访吧那还算什么私访呢？林小风环顾四周后灵机一动：“没事楚大宝有钱而且还有苹果卖给他呢。我之前还给了他一个戒指我们可以到城里找个地方把东西卖了换钱。”“这样恐怕不太好吧？”靖江帝觉得有些尴尬坐别人的车还要花别人的钱？这跟强盗有什么区别呢？但是林小风却摆手说：“陛下您放心我绝对不会让他吃亏的。”

    又艰难地走了几里路突然驴车一震便停在了路中央。林小风急忙询问楚大宝：“怎么了？”楚大宝蹲下身子检查车轮发现车轮陷入了泥坑中：“车轮陷到泥坑里了你们能下车帮忙推一下吗？”林小风立刻跳下车说道：“陛下您坐着别动让我去推车。”他迅速跑到车后喊道：“谢洪信你在前面拉驴车！”说完他便开始用力推车并招呼楚大宝：“我数一二三我们一起推！”然而他们尝试了多次驴车却纹丝不动。楚大宝气喘吁吁地说道：“让我休息一下我走了半天路都累死了。”林小风也无奈地靠在车边休息着，这时楚大宝拿着水囊走到林小风面前，有些害羞地说：“钱公子，我想请你帮个忙。”

    “说吧。”林小风应道。

    “公子你是商人，能不能教我怎么把苹果卖出高价？我刚出来，不懂外面的规矩。”楚大宝期望地看着林小风。

    林小风笑了：“你不用担心，这次进城我会帮你卖苹果的。”

    “真的吗！”楚大宝的眼睛立刻亮了起来，他本来只是想请教一下生意经，没想到还有这样的好事。

    “当然，那个戒指还戴着吧？告诉你，那个戒指很值钱的，到城里可以兑换一些钱。”林小风提醒道。

    楚大宝连连点头，他觉得林小风非常平易近人，于是鼓起勇气套近乎：“钱公子和黄老爷，你们尊姓大名啊？以后我好感谢你们。”

    “我岳父姓黄名老爷，我姓钱名总，你可以叫我吕总。”林小风随意编了个名字。

    楚大宝感叹道：“黄老爷的名字真好听，处处都占便宜。不过钱公子的名字····”“你是觉得我舌头大还是耳朵大？‘总’！快点去推车，别浪费时间了！”林小风被楚大宝无心之言惹恼了，假装生气地催促道。

    楚大宝尴尬地笑了笑，挠头说：“好的吕总。我们休息一下再推吧，我真的推不动了。”他确实已经疲惫不堪了。

    “忍着点！”吕总没好气地说道，但他也知道大家都已经很累了，需要休息一会儿才能继续前行。

    在王坪县城的街道上，一辆老旧的驴车吱吱嘎嘎地行驶着，车上堆满了各式各样的货物，还有几位乘客，他们或是闲聊，或是默默望着窗外。驴车走得慢腾腾的，仿佛在细细品味这座小城的韵味。随着路况的逐渐好转，从颠簸中缓过来的靖江帝，他的心情也跟着明媚起来。

    他回想起初次来到这地方时的情景，那时的土路交叉纵横，难行得很，驴车走在上面，颠得人骨头都快散了。可现如今，路面已经过人工修缮，变得平整了许多，走起来也舒适了不少。这种变化让他感到一丝欣慰，时代在进步，这座小城也在慢慢改变。

    路上行人络绎不绝，或挑担，或背包，都是朝着王坪县城方向去的。官道上人来人往，热闹非凡，甚至还有人骑着自行车飞驰而过，留下一串清脆的铃声。靖江帝看到这一幕，惊讶地问道：“京都之外的地方，也有这么多人愿意骑自行车吗？这路骑起来并不太舒服啊。”

    林小风站在一旁，点了点头，“确实，虽然路是修好了些，但自行车的减震技术还没那么先进，走这样的路还是会颠簸。不过，百姓们似乎并不介意，也许这就是生活吧。”他看着那些骑自行车的人们，脸上洋溢着满足和快乐的笑容，心中也不由得感到一阵温暖。

    “看这么多人愿意骑自行车，说明他们手里还是有点小钱的。”林小风分析道，“不然谁会去买这种不太实用的玩意儿呢？”他的话让靖江帝感到有道理，心情也稍微放松了些。他仔细观察着路人，发现他们虽然步履匆匆，但脸上并无病态，反而洋溢着一种朴实而健康的红晕，显然是生活得不错的。

    到了城门口，只见人流如潮，百姓们或走或跑，或推着车或挑着担，都在忙碌地进城。城门巍峨耸立，仿佛一道通往繁华世界的入口。林小风站在驴车上看着这一幕，心里也宽松了不少。等到靖江帝一行人时，他们纷纷下车步行进城，融入了这股热闹的人流中。

    就在此时，守城的士卒伸手拦住了他们，“喂，你们等一下。”他的声音严肃而有力。林小风心里一惊，赶紧走上前去询问，“军爷，有什么事吗？”他尽量让自己的语气显得平和而恭敬。

    守城士卒摸着下巴绕着驴车走了一圈，锐利的目光在每一个人身上扫过，“你们是第一次来这吗？”他问道。靖江帝皱了皱眉头，担心会有麻烦事。林小风则陪着笑脸回答：“是的军爷，我们确实是第一次来，能行个方便吗？”说着递了个水果给守城士卒。

    守城士卒瞥了一眼林小风手中的水果，露出一丝鄙夷的神色，“一个水果就想打发我？我可不差这一个水果。”他的话让靖江帝感到有些不悦，想要上前理论。但守城士卒又接着说：“如果你们想在城里摆摊得找指定的地方。还有你们的驴如果在街上拉屎得自己清理干净，否则要罚款的，明白了吗？”

    这番话让靖江帝停下了脚步，他迷茫地眨了眨眼睛，原来这并不是盘剥，而是善意的提醒。林小风也松了口气，连忙道谢后带着大家进城了。

    进城后，楚大宝觉得有些不可思议地靠近林小风说：“这里的人真是太客气了！”他的语气中充满了惊讶和欣喜。林小风则嫌弃地纠正他，“别再叫我吕总了，叫我钱公子就行。”他的话让楚大宝一愣，随即连忙应是，然后兴奋地说：“钱公子，我们是不是应该找个地方摆摊去！”他的眼睛里闪烁着光芒，四处张望着这座繁华的小城。

    王坪县城内的道路已经修缮得平整可观，骑自行车的人比城外还要多。叫卖声和交谈声此起彼伏，虽然显得有些杂乱，但却有着独特的秩序和热闹繁荣的氛围。此时已是上午时分，人间烟火的气息已经扑面而来。靖江帝也暗暗称奇，看着这样的情形，觉得下面的人办事还是挺靠谱的。

    林小风环顾四周，也感到很满意。他对楚大宝说：“我们先找个当铺把你的戒指当了。”楚大宝虽然有些不舍，但林小风一语道破他的小心思，“你留着也没用，不如换成银子实在。”他的话让楚大宝犹豫了一下，最终还是把戒指交给了林小风。

    城里的商业繁荣，典当行也不少。他们四人没费多大力气就找到了一家规模颇大的典当行。走进去便看到一个高高的柜台，内外相隔只有一个小窗口。典当行里已经有不少人在办事了，楚大宝虽然有些怯场，但有林小风在背后支持着他，便鼓起了两分勇气走上前去说：“我要当东西。”

    小厮居高临下地垂下眼帘淡漠地问道：“你是要赎当还是要当东西？”他的语气公事公办，不带任何感情色彩。楚大宝紧张地掏出戒指想要出示，不料林小风伸手接过来说：“我来帮你吧。”他熟练地和小厮交涉着当金和期限等事宜，很快就办妥了手续。这种老练和从容让楚大宝佩服不已，也让靖江帝对他刮目相看。

    林小风是个精明的年轻人，他的眼神里总是闪烁着一种机智和果敢。这一天，他和楚大宝一起出现在繁忙的市集上。林小风没等楚大宝回过神来，就迅速地从他手中拿过了那枚戒指。他嘴角勾起一丝微笑，说：“你不知道这戒指的价值，怕被别人骗，我先帮你处理。”话语间流露出一股自信和从容。

    其实，林小风心里也没底，这戒指是林桃花买的，她选首饰总是凭感觉，从不问价格。但林小风现在的身份不同以往，他深知，就算他戴个塑料玉佩，别人也只会认为是真品。这就是他的气场，他的自信。

    他迈开步子，向当铺走去。当铺里的小厮接过戒指，一边打量着，一边随口评价，“手感干涩粗糙，杂色太多，色泽也不好，声音暗哑，是劣质的玉，最多值三钱。”三钱？林小风听了差点笑出声来，他的心中涌起一股不悦。这戒指怎么可能只值三钱？当铺的压价也太狠了。

    林小风眯起眼睛，一股凌厉的气势散发出来，他对小厮说：“你再仔细看看，我这可是上好的玉，工艺也不错。错过了好货，你可是要后悔的。”小厮却嗤笑一声，不屑地说：“工艺在这里不值钱。这玉只值三钱，你当不当？”他的语气充满了不屑和挑衅。

    林小风面无表情地转头拍了拍谢洪信的肩膀，然后指了指柜台。谢洪信立刻会意，一把扛起林小风，让他瞬间比小厮高出半个身子。林小风一手抓着木栅栏，一手伸进去指着小厮的鼻子大骂：“我这玉戒指花了二百两买的！就算当铺只值原价的一半，也应该值一百两！你居然说只值三钱？我再给你一次机会，重新估价，否则别怪我发火！”

    小厮被林小风的举动吓了一跳，他愣在原地，不知所措。周围的客人也纷纷侧目，一脸惊讶地看着这一幕。林小风的气势汹汹，他居高临下地盯着小厮，仿佛要把他看穿。小厮咽了口唾沫，心中暗叫不妙。这戒指确实不错，虽然不值二百两，但在市场上卖个十几二十两应该没问题。他本以为能趁机大赚一笔，没想到会惹来这样的麻烦。

    看着小厮有些服软，林小风便抱臂看着他，骑在谢洪信肩上的他，如同一位得胜的将军，颇有些天下无敌的气势。小厮无奈，只好重新估价，“这玉的品质确实一般，但工艺尚可。我看你是第一次来，给你个公道价，八钱。”“八钱！”林小风的声音陡然提高了几度，“是八两！”

    小厮看着林小风那张因愤怒而扭曲的脸，心中一阵慌乱。他从业多年，还从未见过如此场面。他试图以报官来威胁林小风，但林小风只是冷笑一声，嘲讽他不懂社会的规则，并威胁说，如果他敢乱来，就会让他的当铺名声扫地。

    看着林小风还要继续往前挤，小厮只好硬着头皮放出一句狠话：“你等着，我这就去叫我老板出来！”说完，他慌忙离开了柜台。靖江帝看着这一幕，尴尬地咳了一声，对林小风说：“你怎么跟地痞流氓一样？这成何体统。”林小风却理直气壮地回应道：“隔行如隔山，我不凶一点，就会被人欺负。俗话说得好：穷人怕横的，横的怕不要命的，不要命的怕神经病。”

    没过多久，当铺掌柜急急忙忙地赶来，身后跟着那个捂脸的小厮。一看到林小风，掌柜就堆起笑脸说：“这位贵客，刚才听说我的伙计给你估错了价，让我来重新看看？”林小风点点头，没有说话。掌柜拿起玉戒指，仔细地观察起来。看完后，他伸出一只手，岔开五指，试探性地问：“这确实是一块好玉，你觉得这个价格怎么样？”林小风也伸出手，坚定地说：“八两，没有当票，我们拿钱就走。”

    掌柜毫不犹豫地找了八两银子递了过来。他刚才已经听小厮说过，遇到了一个难缠的主顾。现在能赚到钱，又能把人打发走，对他来说再好不过了。林小风接过银子，道谢后便带着靖江帝等人迅速离开了当铺。

    当他们走到当铺之外，靖江帝陷入了一副沉思的模样，双眼微闭，仿佛在内心进行着一场剧烈的挣扎。而王二住则连连惊叹，眼神中满是对林小风的佩服与羡慕。“哎呀，从三钱涨到八两，钱公子真是个能人啊！”他由衷地赞叹道。

    林小风手里拿着银子，一枚一枚地数着，脸上洋溢着满足和自豪的笑容。“我已经赚到钱了，我先去吃顿好的庆祝一下！”他开心地说道，仿佛已经闻到了美食的香气。

    楚大宝站在一旁，没有说话，只是默默地看着他们。林小风转过头来，对楚大宝说：“记我账上，我拿着大额银票呢，等你回紫阁县再跟你结算。”听到这话，楚大宝心中的顾虑顿时烟消云散。

    然而，他又开始反思，觉得自己这样是否显得太小气了。毕竟，钱公子对自己挺好的，自己也应该有所表示。于是，他慷慨地说：“大家别这么客气！没有钱公子，我哪能赚这么多钱呢？这顿饭我请。”

    林小风听了高兴地说：“好嘞，那咱们就去找好吃的，这些天光吃苹果可把我吃够了。”而楚大宝心里却有些不是滋味，或许是心疼即将流出去的白花花的银子，但他还是硬着头皮，带着大家向酒楼走去。

    在酒楼里，四个人大吃一顿后，结账休息。看着外面繁华的街道，车水马龙，行人络绎不绝，别有一番风味。然而楚大宝的脸色却有些难看，因为这一桌饭菜竟然花了四两银子！他心疼得仿佛被割了一块肉。

    钱公子果然是个守信的人啊，除了饭菜钱什么都没要。但是自己要攒多久才能攒到这四两银子啊？一想到这儿，楚大宝就心疼得不行，低着头不说话，仿佛这样就能减轻一些心中的痛苦。

    林小风看在眼里，打趣道：“怎么了？心疼饭钱了？”楚大宝抿了抿嘴，没有说话，只是四处看了看。这辈子能在这么好的酒楼吃一顿饭，他觉得也值了，够吹一辈子了！这么一想，他心里好受多了。

    “你别担心，我不会让你吃亏的。”林小风安慰道，“我这儿还有四两银子，我帮你把这一车苹果变成四十两银子，你信不信？”听到这话，楚大宝的眼睛里闪过一丝希望的光芒：“真的吗？”

    “我从不说谎。”林小风一脸淡定地说道。就连靖江帝也好奇地问：“就算在京城，一车苹果也很难卖到一两银子吧？”

    “按照常规卖法当然赚不到钱，但是如果换个包装就能升值了。我们现在就去找家工坊给苹果换个包装！”林小风信心满满地说道。

    紫阁县里有很多工坊，这一点从他们走在大街上就能深刻感受到。其实县里新来了很多百姓，他们背井离乡来到这里，都是在寻找工作或者发财的机会。很多工坊门口都有人吆喝或者挂牌招工，这让他们很快就找到了一家木工工坊。

    这家工坊看起来挺普通的，门面也不大，但是走进去却别有洞天。穿过门廊来到后院豁然开朗，只见后院很宽敞，有几十个人正在忙碌着。木屑飞扬中伴随着锯木声和敲打声不绝于耳，仿佛奏响了一首工匠的赞歌。

    靖江帝从未见过这种场面，好奇地张望四周。这时院里一个像是监工或者掌柜的人热情地迎了上来：“各位是来定制家具的吗？”这个掌柜看起来并不像个掌柜，反而有点灰头土脸的。不过也可以理解，这么大一个工坊，管理层和基层员工都在一起，老板也得亲自动手干活儿。

    林小风摆摆手说：“不是我们是来定制三十个盒子的，要用上等的红木材料，图纸我都带来了。”说着递过去一张图纸，上面画着一个九宫格的礼盒样子。

    掌柜接过图纸看了看说：“这个没问题，用红木做的话，一共需要十两银子。十天后来取货吧。”林小风皱了皱眉头：“十两？十天？你们这也太黑了吧！而且时间也太长了吧！”

    “那四两银子我明天就要见到东西行不行？”林小风试探着问道。靖江帝也吓了一跳，这一路进城他就发现了，这地方虽然繁华，人也多，但是物价也太高了！不知道老百姓怎么生活，能赚多少钱，他还得再观察观察。

    掌柜不高兴地说：“你们是外地人吧？刚来这儿不久吧？哪有你们这么砍价的！”他顿了顿继续说道，“我告诉你们，要是以前你们出四两银子明天就要交货我肯定答应。但是现在不行了，你们看看我们院子里这些人，都忙得不可开交，手里还有一大堆活儿没干完呢。要是因为你们耽误了别人的单子，那我就亏大了！”

    林小风向院子里看了一眼说：“他们都在忙着做自行车轮子吗？”“对啊！就是这样。”掌柜回答道，“我们这里很多木工工坊都在做这个，根本没时间做别的东西。所以你们还是考虑考虑我刚才说的价格吧，或者去别的地方看看？”

    林小风有点为难了，因为苹果放久了就不新鲜了，而且十两银子也确实有点贵。这种情况他还真没预料到，他回头看了看靖江帝。没想到靖江帝已经跑到院子里去看别人干活了，掌柜还在旁边催着他们做决定。

    林小风灵机一动说：“掌柜的，我给你变个戏法吧。你要是觉得我变得好，就给我便宜点。至于什么时候交货，咱们再商量。”掌柜笑着说：“哎呀真新鲜啊！还有讲价变戏法的，你变什么戏法啊？我听听。”

    “读心术。”林小风故作深沉地说道。掌柜愣了一下：“什么？你真的会猜出我心里想什么吗？你要是真能猜出来，我就给你便宜点！”毕竟读心术这种东西，只听说过没见过，确实挺玄乎的。

    林小风清了清嗓子，楚大宝也瞪大了眼睛看着他。他们俩都觉得钱公子真的太厉害了！不仅会赚钱，还会这种神奇的东西！只听到林小风说：“你先快速地想一下2+3等于几、3+4等于几，然后再快速地想一个颜色、一个工具和一个蔬菜。”

    掌柜开始认真地想起来，楚大宝也不由自主地跟着想了起来。过了一会儿，林小风露出了一个诡异的笑容：“你想的是红色、锤子和白菜，对吧？”掌柜和楚大宝同时愣住了，因为林小风说的三个答案竟然一个都不对！

    林小风也感觉到了不对劲儿，这可是前世网上最流行的魔术啊，难道自己记错了？不会吧！这么简单的东西，他不可能记错的啊！

    “掌柜的，怎么样啊？我都猜对了吧？那现在能不能给我······”林小风试图挽救场面。但掌柜的显然不买账：“我今天心情好，就放过你一次吧。赶紧滚蛋！有多远滚多远！”说着就开始推搡林小风。场面一度十分尴尬。

    坊主不客气地推了林小风一把，林小风一个趔趄，差点摔倒。他站稳后，瞪大眼睛看着坊主，语气中带着不满：“喂，老兄，你这是什么意思？难道这就是你的待客之道吗？”

    坊主却只是冷笑一声，满脸的不屑：“我可没时间跟你在这儿纠缠，这单生意我不接。我还有重要的事情要商量，你快走吧。”

    林小风一看这架势，知道单靠自己恐怕难以说服坊主，于是连忙招呼身后的谢洪信：“谢洪信，快过来帮我劝劝坊主。”谢洪信应声而出，他身材魁梧，往坊主面前一站，顿时让坊主的气势弱了几分。

    坊主看了看谢洪信，又看了看林小风，犹豫着说：“你们到底想干什么？有话就好好说。”

    林小风趁机走上前，不由分说地将四两银子塞到坊主手里：“这还有什么好犹豫的？我是来谈生意的，我想定制几个木盒子，四两银子已经很公道了。”

    坊主手里捏着那四两银子，眼神复杂。他看了看眼前的谢洪信和林小风，又看了看手里的银子，终于松口了：“好吧，但是这儿现在人手不够，除非你们能自己准备材料。”

    林小风一听这话，立马提议：“你能不能找些帮手来？”

    坊主听到这话竟然笑了起来，“呵呵，你以为是个人就能做木工活吗？这样吧，你自己去找人，只要有人愿意帮你，我就没意见。”说完，他转身就要走。

    林小风急了，连忙追问：“好，我愿意。你不怕我们偷东西吗？”

    坊主头也不回地摆摆手：“我有这么多徒弟，你们能偷到什么？”

    看着坊主离去的背影，楚大宝愣住了：“钱公子，我们只是来卖苹果的，有必要这么拼吗？”林小风却咧嘴一笑：“放心吧，我有办法。”说完就拉着楚大宝往院子里走去。

    一踏进院子，他们就看到一个壮汉正在忙碌地做着木工活。他光着膀子，汗水顺着脊背流淌下来，但手上的动作却丝毫不减。这个场景让林小风和楚大宝都看得目瞪口呆。

    而此刻的靖江帝也站在一旁观察了许久。他本来只是想看看普通百姓是如何劳作的，但没想到却被这个壮汉的技艺所吸引。即使是身为帝王，他也难以抵挡这种对精湛技艺的本能好奇。

    壮汉似乎察觉到了靖江帝的目光，抬头看了看他：“老兄，你一直盯着我看干什么？”

    靖江帝回过神来，有些尴尬地笑了笑：“哦，对不起，打扰了。我只是对你的工作很感兴趣。请问你贵姓？”

    “我叫毕铁剑。”壮汉回答得很爽快。

    “毕兄弟，这王坪县的生活怎么样啊？”靖江帝尝试着与毕铁剑交流。

    毕铁剑手上没停，一边做着木工活一边回答说：“王坪县挺好的，比我老家好多了。就是物价有点高，但挣得也多。便宜的食物也有，两三文钱一碗的面条也能吃饱。”

    听到毕铁剑的回答，靖江帝感到很高兴。他又问：“像你这样的手艺人在工坊里收入怎么样啊？”

    “我一个月能挣三两银子。”毕铁剑的回答让林小风大吃一惊！一个木匠竟然挣得和自己这个记者一样多？

    楚大宝更是瞪大了眼睛：“三两！天哪，这也太容易挣钱了吧！”

    毕铁剑瞥了一眼楚大宝这个土包子，有些不满地说：“容易？有时候一天要干七八个小时呢！虽然挣得多点但也累啊。”

    “是啊，生活不易。”林小风也感叹道。他隐约看到了一个民间哲学家的影子在毕铁剑身上浮现出来。难怪他能挣这么多钱确实有点本事！

    靖江帝安慰毕铁剑说：“你也是读过书的人应该知道圣人说过要苦其心志、劳其筋骨未来还有很长的路要走呢！”但毕铁剑却对圣人的话不屑一顾：“圣人？让他们来这里干一个月试试！？”

    听到毕铁剑的抱怨楚大宝心里暗暗撇嘴：“既然这么不好你为什么不走呢？回家种地不是更自由吗？”但毕铁剑却一边摆弄着手中的轮子一边说：“我就是不走！”“哎你不觉得矛盾吗？”“矛盾什么？说白了在这里生活还有盼头我老家太穷了只有在王坪县才能多挣点钱。”

    林小风也插嘴道：“说到底我们能过上今天的好日子还不是因为皇上英明？！”他突如其来的话并没有让毕铁剑感到奇怪他砸吧着嘴附和道：“那确实！没有皇上我们怎么可能有今天的好日子呢？现在的生活越来越好了我们真是生在了好时候啊！”

    听到毕铁剑的话楚大宝既感到心酸又羡慕不已。同样是人为什么他们就能过上这么好的生活呢？自己却越来越落魄了······想到这里楚大宝不禁嘟囔了一句：“英明不英明也就那样吧。”没想到却被毕铁剑听到了他猛地站起来指着楚大宝怒道：“你说什么呢？你敢说陛下不英明！”

    毕铁剑这么一吼整个院子里的人都停下了手中的活计齐刷刷地看向楚大宝。楚大宝吓得汗毛都竖起来了“嗖”地一下窜到靖江帝身后胆怯地说：“我没说陛下不英明啊你别乱说！”看到这一幕靖江帝哭笑不得。

    毕铁剑缓缓坐下继续干活气哼哼地说：“谅你也不敢！全城的人都念着陛下的恩情呢。我们虽然没读多少书但做人的道理还是懂的。”“这里兄弟们以前都是穷苦出身过去一年到头也难得吃上两回肉个个都瘦得跟排骨似的。可是现在呢？虽然干活累了点但挣得也多啊。一家老小都能吃上饱饭了，再也不用像以前那样过上顿不接下顿的日子了。我看你也不像是有钱人世道艰难你也知道吧？”“王坪县衙的官差和锦衣卫都说陛下想要励精图治从王坪县开始改变整个国家。我们今天的好生活都是靠谁啊？还不是靠陛下？！谁敢说陛下不好？！”

    毕铁剑说完这番话后竟然有不少工人眼眶都湿润了他们低下头继续干活。这一幕让靖江帝深受触动心中涌起一股酸楚之感。这是多么真挚的民心啊没有一丝杂质。即使他没有穿龙袍也没有群臣簇拥却依然能得到百姓如此真挚的评价。古往今来有多少帝王能得到这样的民心呢？

    但转念一想身后的楚大宝天下还不知道有多少这样的百姓在受苦受难他又添了一丝别样的感触。靖江帝深吸一口气暗暗发誓一定要让更多的百姓过上好日子！

    此时毕铁剑已经说完了他的感慨看到楚大宝还站在一旁怯生生地看着自己他摇摇头说：“我看你是做不了这个活的。我们这里不收年纪太大的超过三十五岁就不要了。”

    听到毕铁剑的话楚大宝虽然心有不甘但还是无奈地叹了口气。他知道自己确实没有这个本事去做木工活只能另寻出路了。而林小风也看出了楚大宝的失落他走上前去拍了拍楚大宝的肩膀安慰道：“别担心我们一定会找到其他办法的。”

    楚大宝像被雷击中一般，整个人愣在原地，一动不动。他的双眼瞪得如铜铃般大，满脸的不敢置信。他原以为，自己可能因为技艺不精，或者学识不足而被拒之门外。然而，他万万没有想到，竟然会因为年纪问题而遭到拒绝。

    他才三十五岁，正值壮年，是劳动力最为充沛的时候。虽然现在人们的寿命普遍不长，但这只是一个平均值。普通人只要能熬过幼儿期和成长期，身体成熟后，只要没病没灾，再加上正常的供养，活到六十岁也并非难事。

    可是，他，楚大宝，才刚刚踏入社会，工作尚未找到，难道就要先尝到失业的滋味了吗？他的心中充满了不甘和困惑。

    就连靖江帝都感到诧异，“三十五岁就不用了？那年纪大的人该如何生活？”他疑惑地问道。

    “我们只是不用他，其他地方还是有机会的。现在工作那么多，又要赶工期，所以我们只用年轻人。万一老弱病残倒下了，那该如何是好？”毕铁剑解释道，语气中透露出一丝无奈。

    林小风看着毕铁剑已经说完了，便赶紧插话，“兄弟，你既然能赚钱，应该已经买房子了吧？”他心中暗想，得赶紧诱惑这个壮丁，让他给我干活！

    毕铁剑摇摇头，叹息道：“哎，买不起啊，我得再熬几年，才能在这附近买个小房子，那时候日子才会好过些。”

    听到这话，林小风却竖起大拇指大声赞道：“没买太好了！没买才妙呢！”他的声音洪亮而有力，仿佛发现了什么宝藏一般。

    周围的人都用异样的眼光看着林小风，心想这人怎么回事？人家买不起房子，他还说妙？是不是故意找茬？然而，林小风却面带微笑，一副胸有成竹的样子。

    毕铁剑的脸上也露出怒意，“你这么说是什么意思？”他质问道，显然对林小风的话感到不满。

    “兄弟，我是个商人，告诉你买房子不是好事！”林小风笑着解释，语气中充满了自信，“我这是在为你将来打算，如果你买了房子，那比起没有房子的工友来说，你会更吃亏。”

    “这话怎么说？”毕铁剑急忙问道，其他人也都竖起耳朵听，生怕错过一个字。

    “首先，你不太可能一辈子都在这个工坊里工作吧？以你的能力，我觉得你可以跳槽到更好的工坊去。”林小风滔滔不绝地说道，仿佛一个智者正在传授他的智慧，“如果你在这附近买了房子，将来可能会阻碍你跳槽到更好的工坊。而且，将来涨工资的时候可能轮不到你。老板会想，既然你已经在这附近买了房子，那他肯定会把有限的涨薪机会给那些更有可能离职的员工来挽留他们。”

    “至于你嘛，既然住在附近为了省事也可以忍受低薪水，而老板在不得已的情况下，肯定不会给你涨薪，即使涨也会比别人少！”林小风的话像一把尖锐的刀，深深地刺入了毕铁剑等人的心中。他们开始反思，开始怀疑，开始动摇。

    “简单来说，你的薪水就是你的市场价减去你跳槽的成本，明白了吗？”林小风继续说道，仿佛一个掌控全局的棋手，正在操控着每一个棋子。

    “这么说来，你买的房子就像是个把柄一样，将来你有了老婆孩子就更离不开这个地方了。从你的房子到你的家庭，都是你的软肋！”他大声地说道，仿佛要唤醒这些沉睡的人们。

    “卧槽！？”毕铁剑和旁边的工友们都惊呆了，他们万万没有想到，买房子竟然成了累赘？这简直是颠覆了他们的认知。

    然而，林小风却并没有停下来，他继续说道：“当然了，我这只是针对你们年轻的时候。大家在这个年纪，更应该出去闯一闯，去经商。我看这王坪县到处都是赚钱的机会。”他的声音充满了诱惑和激情，仿佛一个勇敢的冒险家正在向未知的领域探索。

    “你买了房子就容易被束缚住，而且还失去了本金。”毕铁剑听得一愣一愣的，显然被林小风的话所打动。他开始认真思考自己的未来和人生方向。而其他的工友们也都陷入了沉思之中。

    “但是经商有风险啊。”毕铁剑有些担忧地说道。他显然对未知的世界感到恐惧和不安。然而这也是人之常情毕竟谁也不想轻易地改变自己的生活方式和习惯。

    “风险？吃饭都有风险！我和我父亲走南闯北白手起家哪里有赚钱的机会我们就去哪里。”林小风谈笑风生地说道仿佛一个经验丰富的老船长正在向年轻的船员们传授他的航海经验一样，“这王坪县遍地都是黄金风险可以说小得可怜！”他对王坪县的未来充满了信心和期待仿佛看到了一个繁荣昌盛的未来正在向他们招手。

    “你们都是年轻人难道就没有想闯一闯的勇气成功的欲望吗？我和你们不一样我生来就有拼搏的劲头。”林小风的话像一阵春风，吹散了众人心中的迷雾，激发了他们的斗志和勇气，“穷的时候看美女养眼，富的时候看钱包鼓起来。”他笑着说道，仿佛一个智者正在用他的智慧和幽默来启迪这些年轻人。

    靖江帝看着林小风这么忽悠人，心里莫名有些紧张。除了紧张之外，他还想给林小风几槊！他心里暗想：“出了京都，你就不是君主了，怎么这种腌臜话都往外扔？！”显然，他对林小风的言辞和行为感到有些不满和愤怒。然而，他也知道，现在并不是发火的时候，他需要保持冷静和理智。

    而楚大宝更是受不了了，他心里乱成一团麻。他无法理解林小风为什么要说这些话来刺激他们，难道仅仅是为了让他们去经商吗？他开始怀疑林小风的动机和目的，甚至开始怀疑自己的人生选择。

    然而，就在这时，院子里很多人都停下了手中的工作，认真地听林小风吹牛。他们被林小风的话所吸引，仿佛看到了一个充满希望和机遇的未来正在向他们敞开大门。他们开始相信，只要勇敢地去闯、去拼搏，就一定能够实现自己的梦想和愿望。

    林小风大声说：“想要发财就要敢想敢做！我看你们很多人年纪都和我差不多，为什么我能和你们老板平起平坐，而你们不能？”他的话像一颗重磅炸弹，在众人心中掀起了巨大的波澜。他们开始反思自己的行为和思维方式，开始寻找自己与成功人士之间的差距和原因。

    “原因很简单，我有一个人生信条，那就是，我这辈子绝对不能受穷！”林小风的声音铿锵有力，仿佛一个勇敢的战士正在向贫穷和困难宣战。他的话深深地打动了众人的心弦，激发了他们的斗志和勇气。他们开始相信自己也能够摆脱贫穷和困境，走向成功和富裕的道路。

    “我从来没有给别人打过工。”林小风继续说道，仿佛在向众人展示他的独立和自主精神。他的话让众人感到震惊和敬佩，同时也让他们开始思考自己的人生选择和价值观。他们开始意识到，只有勇敢地走出自己的舒适区，才能够真正地成长和进步。

    “生命是短暂而脆弱的，几十年一眨眼就过去了！”林小风挥臂高呼，仿佛在向众人传递一种紧迫感和使命感。他的话让众人感到警醒和振奋，同时也让他们更加珍惜眼前的时光和机会。

    紧接着，林小风开始了他的演讲。他挥舞着手臂，慷慨激昂地讲述着他的暴富经历和商机，还有如何帮助大家快速涨薪。他的话语仿佛有着魔力一般，吸引着每一个人的注意力。所有人都聚精会神地听着，生怕错过一个字。

    随着林小风的演讲逐渐进入高潮，院子里的气氛也变得越来越热烈。每个人都被他的话语所感染，仿佛看到了一个充满无限可能和机遇的未来。

    最后，当林小风掏出之前礼盒的图纸递给毕铁剑时，所有人都瞪大了眼睛。他们看着图纸上的材质要求和精美的设计，心中充满了期待和憧憬。他们知道，这不仅仅是一个礼盒的图纸，更是一个改变命运的契机。

    随着工人们开始忙碌起来，按照图纸制作礼盒，院子里的气氛也变得更加欢快和活跃。每个人都在期待着这个新的开始，期待着能够借助这个机会改变自己的命运。

    而林小风也微笑着看着他们，心中充满了满足和自豪。他知道，他已经成功地点燃了这些人的斗志和勇气，带领他们走向了一个充满希望和机遇的未来。

    夜幕如同巨大的黑色帷幔，缓缓降落，将天空遮蔽。酒楼内的灯火开始摇曳生辉，散发出温暖的光芒。林小风与靖江帝相对而坐，在袅袅茶香和美食的诱人香气中，谈笑风生。而另一房间内，谢洪信正埋头修理着装备，金属相撞的清脆声音时不时响起。

    楚大宝为了讨好这几位重要的伙伴，不惜花费了自己八成的财产，预定了酒楼里最豪华的套房。这个套房布局宽敞，设施考究，包括一间宽敞的主卧和仆人房，刚好能容纳林小风、靖江帝和谢洪信三人。可怜的楚大宝，则只能独自在狭小的柴房里度过这个漫长的夜晚，但他的心中却充满了期待与憧憬。

    靖江帝轻啜一口香茶，回味着进城后的所见所闻。那个木工坊的工匠们挺身而出，为了维护自己的名誉而毫不退缩的场景，深深地烙印在他的脑海中。然而，此刻他的眉头却紧锁着，显然有一件事情让他感到十分困扰。他抬起头，目光直视着林小风，语气中透露出一丝担忧：“小风，你真的确定明天能把所有的苹果都卖出去吗？若是你卖不出去，我们可能就无法在此地久留了。”

    林小风却显得胸有成竹，他的双眼闪烁着自信的光芒：“我非常有把握，我从不做没有把握的事情。自从踏入这座城市，我便敏锐地察觉到这里的变化之快，人潮汹涌，货物流通之迅速。”

    他顿了一顿，继续说道：“在这样的时机和地点，货物流转的速度是惊人的，尤其是那些新奇特的产品更是备受追捧。商人们也热衷于通过赠送礼品来巩固人脉。我们明天就将苹果定位为新奇特产来推出，我坚信，这将会是一场大卖。”

    靖江帝听后却仍有些疑惑：“这样做，难道不算是欺骗吗？”

    林小风微微一笑，解释道：“这是一种市场营销策略，而非欺骗。销售，并不仅仅是卖产品，更是卖面子、卖理念。就像我们以前卖茶叶一样，通过巧妙的包装，普通的茶叶也能变成高级的商品，让顾客愿意为之付出更多的价钱。这个道理在这里也是相通的。”

    听到这样的解释，靖江帝不禁笑了起来：“好，那我就期待明天看你如何施展你的‘骗术’。”

    随着晨光的初现，天边的第一缕阳光洒满了大地。林小风带领着大家来到了摊位前，这个摊位精心挑选在木工坊附近，那里的店铺琳琅满目，人来人往，熙熙攘攘。等驴车稳稳地停在了指定的位置，林小风便开始忙碌地准备起来。一切准备就绪后，他转向一旁满脸期待的楚大宝，却突然说道：“楚大宝，你去墙角待着。”

    “为什么？”楚大宝满心不解地问道。

    “因为你带来了晦气！你在这里会影响我做生意。你还想不想赚钱了？快去！”林小风没好气地别过头去，不再看他。

    虽然满心不甘，但楚大宝还是默默地走到了墙角，蹲了下来。他的心中充满了郁闷和无奈，感觉自己像是被绑架了一样。但事已至此，他只能选择忍耐和配合。

    看到楚大宝乖乖地蹲在墙角后，林小风开始了他的销售准备工作。他拿起一个小瓷盆，装满清水后又倒入了一小罐蜂蜜进去搅拌均匀。接着他拿起谢洪信带来的小刀开始精心地削起苹果来。不一会儿一朵精致的苹果花便在他手中绽放出来然后轻轻地放在了水盆里以防氧化。

    靖江帝好奇地看着这一幕笑道：“没想到你还有这样的手艺？”

    “练多了就会了。”林小风一边削着苹果一边闲聊般地说道“涵淼食欲不好的时候我就会削给她吃。”

    听到这样的回答靖江帝满意地点了点头。能为女人削苹果到这种地步的男人确实是个好男人！

    一切准备就绪后林小风对靖江帝说：“陛下请站到车前面来到时候静观其变就好。”虽然有些疑惑但靖江帝还是选择了信任走到了车前。林小风环顾四周等人多的时候突然朝靖江帝挥手大吼道：“不卖了！你全包了我们的平安果是什么意思？难道你想拿回去自己种吗？”

    这突如其来的吼声让靖江帝一愣周围的路人也纷纷围过来看热闹。看到人群聚集林小风继续说：“我都告诉你不卖给你了快走！”然而靖江帝依然面无表情地站在那里一动不动。

    有人好奇地看向盆里削好的苹果问道：“你卖的是什么东西？”林小风正色道：“这是平安果是锦衣卫年节专门出售的水果。京都有专门的部门从我们家订购这种水果。”

    他顿了顿继续说道：“以前多余的水果被京都的奸商买去他们五两买的果子转手就卖十两真是太黑了！今年我们想自己卖！”听到这里人群中开始窃窃私语许多人开始对锦衣卫特供的平安果产生了浓厚的兴趣。

    林小风继续说道：“这种平安果每年只能吃一次产量有限每人限购一盒。”墙角的楚大宝探出头来听着林小风的忽悠嘴巴越张越大。他心想：我种的苹果真的这么牛逼吗？他这么说真的能卖出去吗？

    许多路人被锦衣卫内部特供的名头吸引有人问：“真的假的？可以尝尝吗？”“可以！”林小风说完从怀里抽出一根竹签在水盆里扎了一片苹果使劲抖了抖水递到路人的嘴边。路人尝了一口赞不绝口：“真甜！还有花香但这味道怎么像苹果？”“呵呵这就是平安果的特色。”

    “今天货不多五两一盒！每个果子都皮薄肉厚纯甜无酸。今年我们自己卖只需要一顿早餐钱就可以买到这么满满一大盒！”“锦衣卫特供先到先得每人限购一盒售完就要等明年了！”林小风又大声吆喝了一声。

    许多有钱人都被吸引了过来虽然五两对他们来说不算什么但也不能当冤大头啊。却听到人群里窃窃私语：“哎呀我三舅的儿子在锦衣卫里吃过这个说这个东西非同一般。”“这东西真的是内部供应的吗？怎么会流到市面上呢？”“兄弟你去给我买一盒回来我给你钱怎么样？”

    人群中议论纷纷前面犹豫不决的人立刻眼前一亮：“我要一盒！”“别抢只有三十盒了现在还剩二十九盒大家排队购买。”看到有客人来林小风热情地忙碌起来。靖江帝看得有些不可思议眼神不断在人群中扫视。哪里有什么锦衣卫特供的说法？那些排队的人是从哪里听来的？

    墙角的楚大宝已经激动地站了起来！他浑身颤抖地看着林小风的方向五两一盒他这一车苹果竟然能卖到一百五十两？明年我也要当坏人！仅仅十几分钟三十盒水果就被抢购一空试吃的苹果也被一扫而光。林小风端起水盆销毁证据后人群才渐渐散去。

    靖江帝走上前来惊叹道：“你真的卖出去了！你这本事真好到哪里都不愁饭吃。不过刚才那些帮忙说话的人是什么情况？”林小风嘿嘿一笑拿出十两银子：“那些都是我雇来的帮手一人一钱银子。等会儿就给他们结账。”

    就在这时楚大宝也凑了上来盯着林小风手里的银子搓搓手说：“钱公子我真的服了！彻底服了！”林小风微微一笑：“好了我们现在两清了。这一百两归你你可以直接回家了。”

    “好好好理应如此。不过我想留在这里。既然有钱了我就在王坪县买一栋房子找份工作。”楚大宝幻想着说“我以后就在这里定居了。家里的地虽然是祖产但也卖不了多少钱。”“很好祝你前程似锦！”林小风拍了拍楚大宝的肩膀鼓励道。而靖江帝也露出了满意的笑容对于林小风的本事他再次表示赞叹。

    在紫阁邑那座巍峨的衙门里，此刻的王景文如坐针毡。几位朝中老臣，目光如炬，仿佛要将他内心的秘密洞穿。他们的眼神，犹如鹰隼盯着猎物，锐利而深邃。

    白永元的脸色铁青，双眼冒火，他的声音在宽阔的大堂里回荡：“王公！你到底知不知道皇上去哪儿了？这可不是儿戏，这关系到整个大明朝的安危！”他的言辞急切，透露出对国家命运的深深忧虑。

    另一位大臣紧接着说：“昨天武胜广已经派人去城外的民居搜了个遍，连个人影都没找到。王公，你要是知道皇上的下落，就快说吧！”他的语气中带着几分恳求与无奈。

    王景文内心的挣扎在脸上交织成一幅苦涩的画卷。说吧，他怕受到责备；不说吧，又怕被这些大臣们生吞活剥。他犹如一只被围猎的鹿，慌乱而无助。

    终于，他深吸了一口气，下定了决心：“皇上已经去了王坪邑，现在应该还在那儿。”他的话音刚落，大臣们便炸开了锅。他们本以为皇上失踪了，没想到他竟然自己跑去了王坪邑。

    白永元猛地一拍大腿，怒不可遏地说：“王公，你们这是闹着玩吗？怎么能让皇上这么胡闹呢？要是出了什么差错，这个责任你担得起吗？”他的言辞犀利，直指王景文的心扉。

    王景文只能苦笑回应：“皇上是一时兴起，我只是个奴才，只能奉命行事，我也没办法啊。”他的声音里充满了无奈与苦涩。

    “别说了！”白永元一挥手，“咱们赶紧去王坪邑！”于是，一大队人马浩浩荡荡地踏上了前往王坪邑的路程。

    与此同时，在王坪邑的邑衙里，赵中展刚处理完一堆繁琐的公务。他正坐在书桌前，研究一盒神秘的红果子。最近城里传出了一件怪事，传言说京都锦衣卫特供的平安果流入了市场，价格已经被炒到了十两一盒。

    赵中展怀着好奇的心情，花重金买下了一盒。他四下看了看，确定没人注意后，小心翼翼地打开盒子，拿出一个果子仔细端详。然而，当他咬了一口之后，脸色骤变。这熟悉的口感和味道让他简直不敢相信自己的舌头。他又咬了一口，确认了一下，这就是苹果！十两银子啊，这可是他两个月的俸禄啊！

    “来人！”赵中展怒吼道。两个官差立刻应声而入：“大人有何吩咐？”他们的神情紧张而恭敬。

    赵中展怒气冲冲地摔掉果盒：“有奸人冒充锦衣卫的名义用假货欺骗百姓！在我们王坪竟然还有这种荒唐事！你们两个快去查清楚，把这个骗子给我抓起来！”他的言辞斩钉截铁，不容置疑。

    然而，就在这时，白永元已经带着一群人冲了进来。他看到赵中展一个人在那儿，就大声质问：“赵中展，皇上在哪儿？”他的声音急切而威严。

    看到这么多熟人突然出现在眼前，赵中展的脑子一片空白。王公、白老他们怎么都在这儿？他咽了口唾沫，小心翼翼地问：“诸位怎么跑到王坪来了？”

    “快说！”白永元怒吼道，他已经两天两夜没合眼了，此刻的精神极度疲惫，“皇上到底在哪儿？”

    赵中展被众人盯得心里发毛，他犹豫了一下说：“诸位稍等，我这就派人去找。”他转身对两个官差使了个眼色，“你们两个快去查找皇上的下落！”

    蔡鹰扬上前一步大喝道：“那还不快派人去找！皇上肯定在王坪境内！”他的声音坚定而有力，仿佛要给所有人注入一股力量。

    “不可能啊。”赵中展嘀咕道，“如果皇上真的来了，林大人肯定会告诉我，而且礼炮烟花都会准备好的。”他的话语中透露出几分疑惑与不解。

    “少废话！赶紧把全城的人都动员起来去找皇上！”白永元不耐烦地打断了他的话，“给你一个时辰的时间，如果找不到的话，就等着被砍头吧！”他的言辞冷酷而残忍，仿佛一把利剑悬在赵中展的头上。

    “是是是，下官这就去安排。”赵中展吓得满头大汗，急忙跑出公房。他知道，这次的事情非同小可，如果找不到皇上，他的脑袋恐怕就保不住了。

    房间里的人都默不作声，各有各的心事。蔡鹰扬打破了沉默：“皇上既然没有来衙门找赵中展，那他肯定是想微服私访。这肯定是林小风的主意。”他的话语中透露出几分无奈与愤怒。

    “对对对，除了他没人能想出这种主意。”另一位大臣附和道，“如果皇上有个三长两短，谁来负责？”

    白永元听得头疼，皱着眉头说：“你们都别吵了，等找到皇上再说！”他的声音虽然不高，但却透露出一种不容置疑的威严。众人都闭上了嘴，只有王景文知道内情，目瞪口呆地说不出话来。

    过了一个多时辰，赵中展慌张地跑回来汇报：“下官已经催促他们再仔细搜查了。但是需要时间，王坪人多而且情况复杂。”他的话还没说完，外面就有人喊道：“蔡大人，你们要找的人已经抓到了！”

    众人脸上刚露出喜色，但很快就又皱起了眉头。他们用眼神审视着赵中展，仿佛在责怪他：你怎么能把皇上擒回来呢？你会办事吗？然而，当那个人走进来的时候，众人都失望了。原来并不是皇上，而是一个老实的农民。他正慌张地四处张望，显然是被这场面吓坏了。

    “我没犯法！有话好好说！”楚大宝不停地辩解着，脸上露出惶恐的神情。押送他的差役狠狠地按住他说：“闭嘴！你这个骗子，连驴车都被我们认出来了，你还想装糊涂？”差役的话语中透露出几分嘲讽与不屑。

    赵中展尴尬得无地自容，他怒吼道：“你这个卖平安果的骗子，败坏了社会风气，欺骗百姓。本官要把你发配去充军！”他的言辞愤怒而坚定，仿佛要将所有的不满都发泄在这个可怜的农民身上。然而，楚大宝却大惊失色地辩解道：“我没有卖平安果啊！我是冤枉的！”他的声音颤抖而无力，显然是被这场突如其来的变故吓坏了。

    白永元不耐烦地说：“赵中展，你还有正事要干。这个小贼先放一边，等找到皇上再说。我再给你半个时辰的时间，人要是还没回来，就别怪我不客气了。”他的话语中透露出一种不容置疑的威严与冷酷。赵中展苦着脸哀求道：“白老啊，全城穿着青色或白色衣服的人太多了，像谢洪信这么高大的人也不少。您再宽限些时间吧。”他的声音中透露出几分无奈与恳求。看到赵中展诉苦，楚大宝眼中闪过一丝希望的光芒。他立刻大声喊道：“我知道你们说的那三个人在哪里！”

    众人的目光如同聚光灯般投射在楚大宝的身上，他的身体在这炙热的注视下紧绷着，仿佛一个等待审判的罪人。楚大宝环顾四周，一张张面孔在他眼前晃过，他却无法从中读出任何信息。他不知道自己此刻身处的这个房间里，究竟隐藏着怎样的权势与地位。就连之前对他咄咄逼人的大老爷，在这里也似乎变得谦逊了许多。

    钱公子、黄老爷和谢洪信，这些曾对他有恩的人们，他们的面孔在他心中浮现。他生怕自己的一时失言，会给他们带来无妄之灾。方才情急之下，他险些脱口而出，但转念一想，卖一个果子而已，真的至于如此大惊小怪吗？他心中犹豫，嘴唇动了动，却终究没能发出声音。

    白永元看在眼里，急在心上，他忍不住催促道：“楚大宝，你倒是快说啊！人在哪儿？”楚大宝怯生生地开口，声音小得如同蚊鸣：“我说了，他们会不会有危险？”白永元哭笑不得，他尽量让自己的声音听起来温和一些：“你放心，我们不会对他们动刑的。”说着，他指了指一旁的赵中展，“我如果有半句假话，他这个王坪县县令的位置就坐不稳了。”

    赵中展苦着脸，无奈地点了点头：“是啊，楚大宝，你如果有任何隐瞒或者谎言，我这个官就别想继续当了。而且，你看看这几位，”他指了指房间里的其他人，“他们都是德高望重的人物，怎么会骗你呢？”

    大宝心中一惊，再看向白永元，那双眼睛仍然紧紧盯着自己，仿佛要看穿他的内心。他知道自己不能再犹豫了，必须想个办法为钱公子他们开脱。于是，他深吸了一口气，开始编织起他的故事来。

    “我们卖的果子啊，名叫平安果。这果子皮薄肉厚、纯甜无酸，而且价格公道，深受百姓喜爱。以前这种果子都被京都的恶霸收购了去，现在我们想自己卖，让更多人品尝到这美味的果子。”楚大宝一边说一边观察着众人的反应。

    听到“平安果”三个字，赵中展的眉头一皱，怒声喝道：“你在说什么啊？我问你人在哪里？没让你讲故事！直接说重点！否则就把你发配充军！”见事情已经瞒不住了，大宝心里如同筛糠一般慌乱无措。他带着哭腔说道：“我们两天前就已经分别了······不过我知道他们一直住在如云客栈······但是具体住在哪里我就不知道了······大老爷我们只是卖水果的至于被发配充军吗？”

    “这跟水果没关系！”赵中展怒吼着打断了楚大宝的话，“别再提你的水果了！”白永元也失去了耐心他沉声说道：“废话少说快带我去如云客栈！找到那个人把他带回来！”

    于是，在白永元的带领下，一大群人浩浩荡荡地来到了如云客栈。这家客栈离县衙不远，他们很快就到了。白永元径直走到柜台前询问掌柜关于钱公子等人的下落。掌柜被这突如其来的阵势吓了一跳，但还是努力保持镇定地回答了问题。

    而此时，在县城的另一边，戏院里正上演着一场精彩的戏剧——《女儿国》。林小风和靖江帝坐在前排，一边啖瓜子一边饮茶，闲聊着这两天的所见所闻。他们对王坪县的风土人情有了更深入的了解，也对这里普通百姓的生活有了更真切的体验。这场戏是阳曲县的戏班来演的，虽然戏名叫《女儿国》，但故事依旧吸引人心弦。

    看了半场戏，林小风对这场戏的表演颇为满意。他心中暗自感慨：县里终于有一个正经的戏班了，真是让人感动啊。这个戏院里坐满了观众，足以看出好的戏剧作品对人们的吸引力有多大。然而靖江帝却对这场戏提不起太大兴趣，他捏起一枚瓜子问道：“这戏怎么没头没尾的，我看不懂啊。”林小风解释道：“这是一系列的戏剧，这场戏前面铺垫得不好，没有明确交代前情。但是戏子的表演还是不错的，特别是那个女儿国的国王，演得很传神。”

    两人正说着话，戏院外突然传来了一阵喧嚣声。原来是白永元已经带人赶到了戏院门口，正在向戏院掌柜询问靖江帝的踪迹。当得知靖江帝就坐在前排看戏时，白永元心中一喜，立刻带人冲了进去。然而他们并没有在戏院里找到靖江帝的身影，因为靖江帝和林小风已经趁乱从后门溜走了。白永元扑了个空，心中懊恼不已。他环顾四周，突然发现了一个熟悉的身影——楚大宝正躲在角落里瑟瑟发抖。白永元走上前去一把揪住楚大宝的衣领怒吼道：“说！他们到底去哪儿了？”楚大宝被吓得魂飞魄散，结结巴巴地说道：“我······我不知道啊······他们看完戏就走了······我真的不知道啊！”

    轻飘飘的粉色幕布宛若一片温柔的云霞，掩映着女儿国国王的闺房。国王端坐于梳妆台前，她的手指如蝴蝶般轻盈，在如丝的秀发间翩翩起舞，每一根头发都被她梳理得井井有条。晨曦初露，她已吩咐侍从去请那远道而来的唐僧。剧场内的空气仿佛都凝固了，观众们屏息凝神，怀揣着对未知剧情的憧憬与期待。即便是见多识广的林小风，此刻也忍不住心潮澎湃。

    这里的真实感，远胜过电影院里的银幕。林小风坐在贵宾席上，眼前的一切仿佛触手可及，这种沉浸式的体验让他如痴如醉。

    就在这时，女儿国的国王开始了她的独白，声音如绵绵春风，诉说着她的心事。突然，一阵骚动声打破了这宁静的氛围。白永元等人意外地闯入了靖江帝的视线。看到安然无恙的皇帝，众人激动得热泪盈眶，仿佛找到了失散已久的亲人。

    “陛下，您果然在这里！”白永元带着几分哽咽，低声说道。靖江帝转过头来，他的脸上没有一丝波澜，仿佛一切都在他的预料之中。

    “哦，你们来了？别打扰了别人看戏。”靖江帝的语气平淡而威严。虽然舞台高耸，但白永元他们站在下方，还是生怕挡住了后方观众的视线。

    听到皇帝的吩咐，白永元等人赶忙躬身应道：“陛下，我们找您找得好急，大家都盼着您早点回去。您来这种地方，怎么也不告知我们一声呢？”

    “我现在不是好好的吗？你们担心什么？有谢洪信和林小风在，我能有什么危险？”靖江帝的语气中透露出一丝不悦。一提到林小风，白永元的目光立刻变得锐利起来。

    “林小风，你为何不拦着陛下，反而将他带到这种喧嚣之地？”白永元质问道。林小风瞥了一眼旁边的王景文，只见他故意环顾四周，无奈地耸了耸肩，一副事不关己的模样。

    林小风心中暗骂，这个太监居然在这个时候选择沉默，把所有的责任都推到了自己身上。他沉默不语，选择了忍耐。而白永元又低声劝说道：“请陛下跟我们出去吧，大家都在外面候着呢。”

    靖江帝抬手示意他们稍安勿躁，“别急，让他们等着吧。既然你们来了，就说说你们在紫阁县的见闻吧。”他的语气中透露出一丝好奇。

    白永元叹了口气，开始讲述他们在紫阁县的经历。他瞥了一眼台上正在演出的乏味戏剧，低声细述了他们的奇遇。靖江帝也放下了对戏剧的关注，微微闭上眼睛倾听着。

    而此刻，台上的剧情逐渐进入高潮。唐僧即将踏入女儿国的国土，与国王展开一段缠绵悱恻的故事。林小风全神贯注地看着戏剧的发展，生怕错过任何一个细节。

    突然，房门被猛烈地敲响，国王的心中一阵慌乱，又满怀期待地看向房门。门应声而开，一个衣衫褴褛的脏和尚闯了进来，手里拿着一把破旧的蒲扇，满脸淫笑。“美人儿，我来了！”林小风愕然发现，这个和尚竟然是许仙！他的出现让林小风惊愕不已，白蛇传和西游记的剧情怎么会混杂在一起？这简直太荒谬了！(本章完)


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