一只白虎驮着一个绝美少女行走在山野林间。

  她们在路上碰到了归雁村的村民，只是对方的反应有些戒备，想是这山里少有外人来这，也算正常。少女给自己取了个假名字，这是她从话本里看来的，出门在外取个假名方便行事，能规避不少不必要的麻烦。

  对于她的身份来说，确实有必要。

  “小尊主，我们快到山顶了。”

  白虎在林中动作矫健，没过多久就驮着背上的少女进了归雁山顶的林子。虎背上的少女好奇地打量着四周，隐隐有些失望，一路走来或许是白虎的缘故，连只野兽也没见着。

  少女正想抱怨两句，忽然听见前边矮木丛里，传来窸窸窣窣的声音，她轻盈地跃下虎背，翩然落地没有发出一丝声响，来到声音传出的地方。

  “咻——”

  此时，从灌木丛里窜出一道影子，少女一把抓过去，刚好把那道影子捉住，身后的白虎不紧不慢地跟上前来。“好肥的灵猫！我提着都嫌重！”少女打量着手中那只肥肥的灵猫，心里震惊这家伙是怎么长得这样肥胖。

  白虎上前轻嗅灵猫，让胖滚滚的小家伙眼泪汪汪。看着眼前渐渐靠近自己的巨兽，它浑身颤抖不已，惊惧之下发出凄厉的叫声，但少女却听懂了它说的话：“不…不要吃我！！”

  少女只觉得这小胖墩着实可爱，把它往怀里一摁，动作相当娴熟地把灵猫环抱在怀里。

  “小灵猫，你怎么长这么胖？你叫什么名字？”

  灵猫不回答少女，惊恐地看着白虎。白虎却抬起头，紧紧盯着少女的背后。正当少女逗弄灵猫的时候，白虎突然往前踏了一步，用庞大的兽身挡在少女身前，目不转睛盯着矮木丛的另一边。

  少女抱着灵猫，往白虎看的方向望去，林中不远处有一个人影向这边靠近。

  “什么时候来的？我怎么没注意。”少女心想着，同时催动灵蕴，发尾的铃铛发出一阵清脆的铃声，“什么人！”她出言呵斥，向那人影喊道。

  渐渐地，人影离得近了，少女这才看清楚那身破破烂烂的、用不同颜色的粗布缝起来的衣服和那双在幽暗林子里闪着淡淡蓝光和红光的异色眼瞳。

  “刀鬼，不要再捉弄肥西了。这都找了半个多时辰了...”“哈哈，它实在胖了些，给它减减肥有什么不对，小东西跑得太快了，那么肥还挺灵活。”“闭嘴，有人。”

  少女和白虎同时心惊，四下张望，等那人再走得近了些终于看清楚来人：一个异色眼瞳的俊秀少年。这少女心想，这人看着面生，却怎么给人一种熟悉的感觉，好像是在哪里见过似的。随即她否定了自己这个想法，觉得有些荒谬，以自己的身份，怎么会见过这等偏远山里的人。

  来人正是阿泠，他也看见了大白虎和少女，两人一兽就这么瞪着。

  少女看着眼前的人，心底里没由来的觉得，自己和这个山里的少年是不是在什么时候见过。她总觉得这个陌生人给他一种“曾经熟识”的感觉，仔细想想，这种感觉只能归结为对方很有“亲切感”。

  “阿泠救我！”

  趁着少女不注意，灵猫从她怀里跳出去，像阵风一样蹿到阿泠脚边紧紧抱住阿泠的腿，瑟瑟发抖地盯着大白虎。

  阿泠在见到少女的那一刻愣住了，他不知道世上怎么会有这样“完美”的面容，如果按照村里人的话来说，这位少女的脸庞就是“神迹”。但他并不信仰神灵，不由得想起清晨云烟缭绕的山林，想起横穿归雁村的那条潺潺溪流...想起这世上他觉得美好的所有景色，都在这位姑娘的面前黯然失色。

  少女也沉浸在失神当中，她无论如何也想不起自己在哪里见过眼前出现的这位少年。

  “你刚刚跟谁说话呢？”“姑娘好，姑娘从哪里来？”

  阿泠和少女几乎同时开口，两人同时一愣，阿泠赶紧说道：“姑娘先说。”

  白虎看来人没有敌意，便收起要扑过去的架势，盯着阿泠慢慢后退到少女旁边，它在少女身边发出一阵低吼，少女听完点了点头。

  阿泠看着那头白虎，从它的低吼中理解了其中含义，微笑着回应道：“啊，我没有恶意。你放心。”

  少女惊讶道：“你懂兽语？”白虎也心里惊讶，丝毫未放松警惕，死死地盯着阿泠。

  阿泠无奈地一笑，俯身把灵猫抱了起来，对着少女说道：“我能听懂，但我不会说。”

  少女和白虎对视一眼，后者也暗自放松了警惕蹲坐下来，但一双大眼还是目不转睛地盯着阿泠。她看着对面那个少年，确定没有从对方身上感受到敌意后，这才开口问道：“小乞丐，你也是归雁村的村民？这只肥猫是你养的？”

  她看着阿泠穿的衣服，很自然地称其为小乞丐，她觉得阿泠穿的确实和路边的乞丐非常像，但还是有些不一样的，比如...非常干净？少女一边询问对方，一边偷偷打量这个白净的少年。

  阿泠摇了摇头，回道：“我不是乞丐，我叫阿泠，我住在这山里，我在这里住了很多年，算是这里的村民；”一边说着，他蹲下来，捡起地上的树枝在地上写着自己的名字，“这只猫叫肥西，今年三岁，不是我养的，我们是朋友。”他一板一眼地回答少女的发问，肥西也在阿泠怀里连连点头，它喵喵叫了好几声来附和阿泠。

  “我叫孙璃，我从皇城来的。”少女告诉少年自己的名字，身旁的白虎也不再只盯着阿泠，四下打量起来。

  阿泠向少女点头，复又问道：“孙璃姑娘，天色不早了，姑娘是来做什么的？”他心想这位孙璃姑娘是不是师父口中的“客人”，但眼前这位少女怎么看都不像和师父一个年纪的，倒是她身边的白虎气息倒是有些相像，以防万一，他决定还是问一问。

  出乎他意料，对面的孙璃立刻说道，自己是来“捉妖”的。

  阿泠倒是听过“妖”的说法，“兽修灵法为妖”，修炼灵法的兽族自称为妖，说到底也只是兽族灵修的一个别称而已。只是这归雁山里除了自己和师父，哪里还有别的灵修？随即他又想起，归雁村里确实有这样的传闻，对面的横剑山上躲藏着被神使击伤的大妖。

  他又想，就算是有，人家跟你无冤无仇的，又捉人家干什么。

  看他表情没有太大波动，孙璃不甘心地用力一挥手，她发尾的铃铛发出一阵急促的响声，紧接着一阵狂风掠过，树木被吹的哗哗作响，落叶漫天。接着她又把手举起，猛地攥紧拳头，刹那间这阵风又消散不见，仿佛一切都没有发生，只有漫天缓缓飘落的树叶印证着那阵风的存在。

  刀鬼心想这漂亮姑娘莫名其妙的施展术法干什么，阿泠主魂倒是知道，对方把他当作了普通人。不过这也没关系，对方也可能是师父的客人，于是他朝她笑了笑，夸赞道：“姑娘很厉害。”

  他这番简单的夸赞仿佛让孙璃觉得很受用，开心地露出了笑容，一双漂亮的大眼睛都眯了起来。但阿泠心里有些疑惑，这山里哪来的什么妖，都是一些灵智低下的寻常野兽。

  只是得意了没多久，“咕咕”的声音在这片林间回荡，孙璃的肚子很煞风景地响了几声。

  阿泠略作考量，觉得那只白虎似乎也没有恶意，这位名叫孙璃的姑娘看上去也十分面善，于是抱着灵猫肥西转身走在孙璃和白虎前面为她们带路，觉得不论她们是不是师父说的“客人”，毕竟也是远道而来，请顿饭吃倒也没什么。

  一行人和兽在林子里走了没多久，就路过了山顶悬崖边。

  “孙璃姑娘，那边就是横剑群山。”

  孙璃顺着阿泠指的方向看过去，只觉得眼前豁然开朗，眼前的景象更是让她眼前一亮，太阳挂在天边摇摇欲坠，霞光透过薄薄的云层映射在一座座巍峨的山峰上，为峭壁林立的山体染上艳丽的色彩，她顿时觉得，这里比皇城帝都还漂亮不少。

  夕阳轻抚的山林间，一行人沿着溪流向着山腰前进。

  期间双方都不忘互相试探。孙璃见面时就注意到了阿泠的那双异瞳，便暗地里传音给白虎，问道这少年是不是跟它一样的“妖”——这是兽族灵修的代称。

  阿泠也不忘试探一下孙璃身边的白虎，归雁山中也有老虎，只是它们身上都没有这只白虎散发的浓厚灵蕴气息。他还注意到这似乎已经是对方收敛过的结果，只不过以他的境界，实在是难以察明。

  他不禁回头悄悄看一眼那只白虎，却正好撞见孙璃也在看他，二人视线对上，尴尬地一笑。

  “泠鬼，泠鬼，你起开让我跟这位漂亮姑娘说说话！”

  阿泠没有理会刀鬼的祈求，他也不知道自己这份灵魂为什么会对姑娘这么感兴趣。他指着溪流的尽头回头对身后说道：“到了，我家就在那里。”

  孙璃顺着阿泠指的方向看过去，溪流的尽头是一处水潭，水很清澈，所以看上去没有多深，在水潭边不远的地方有一座竹屋。

  一行人绕过溪流旁的小坡来到竹屋前，肥西从阿泠的怀里跃到地上，一眼都没回头看就从竹屋的窗户翻进了屋。

  “屋里有吃的，姑娘请进。”

  孙璃回头看了一眼白虎，看见白虎微微点头，接着它缩小成灵猫大小，一人一兽也跟着进了竹屋。

  竹屋不大，里边只摆了一副方桌，两张长凳，一张铺着黑色兽皮的床，床边墙上又挂着一张灰色的兽皮，竹屋的窗边空了一块没有铺上竹子编的地板，用石块铺着堆砌着一处灶台，阿泠此刻就站在灶台边忙碌着。

  她看了看那两张兽皮，略微皱了皱眉头，接着又被墙上挂着的通体黝黑的一把剑和一把刀吸引了目光。

  阿泠给客人端了些吃食到桌上，他现在还没弄明白这个极为漂亮的姑娘到底是不是师父的客人，正准备直接问问，却没想到对方指着兽皮质问自己道：“你可知现在不许打猎了，即使是毫无灵智的野兽，也依然是兽神的子民。”

  这说法他倒是听过，村里几乎家家户户都信仰着兽神，也确实没有猎户。但孙璃的话让他有些不认同，他想出言解释，却被刀鬼抢先通过肉身说道：“嘿嘿，姑娘，这藤狼是我十五岁那年打的、这棕熊是不久前打的。我倒是不想伤它们，但若是我不出手，山下村里不知要有多少村民成为它们的果腹之食，难道村民不是兽神的子民，不值得怜悯？”

  孙璃似乎很不满他嬉皮笑脸的模样，皱眉反驳道：“有兽袭击，难道不应该上报镇府求援？”

  “哈哈哈，姑娘此言差矣，青山镇离此有二三十里路程——这还没算翻过这座归雁山。再说镇上只有官兵没有灵修，姑娘说说，就算拿灵鸽报信，等官兵赶来需多久？以这藤狼和棕熊的体格，杀光一村的人又需要多久？”

  看着阿泠那嬉笑的模样，孙璃气不打一处来，从小到大就没人跟她这样说过话，于是谁也没轻易饶过对方，当即就在竹屋内争执起来。

  一旁沉默的白虎却冷不丁开口打断争吵：“这位小哥懂得兽语，却不知如何驱赶袭村野兽？”

  孙璃本来被怼的说不出话，听到此言立马一拍桌，质问道：“对啊！你不是懂得兽语，为何不驱赶，只知一味屠戮？！”她抿了抿嘴，决定再给阿泠“罪加一等”，又道：“我看你屋内悬挂兵刃，身上也有灵法气息，莫不是贪图野兽灵蕴！”

  阿泠不知道对方为何这么说，他把刀鬼对肉身的掌控权夺过，解释道：“我能懂兽语，却不会说。”

  孙璃不知道为何先前还一副“猖狂”模样的阿泠此时一副委屈的样子，简直就像是街边的地痞流氓突然摇身一变，成了人畜无害的良家少年，这让她准备好拿出自己身份的说辞堵在了喉间。

  阿泠只好跟她们解释说，不知道为什么，野兽下山这种事虽然不是完全没有，但以往也是偶有发生。但最近不知何时开始，袭村的野兽不仅多了起来，且都有些灵智缺失。不久前被他击败的熊兽，虽然身躯庞大，但此种族本性还算温顺憨厚，在山中也只会待在自己的地盘里。下山袭村这种事十分少见，何况被他击败的那只还凶暴无比。

  等他说完，白虎似乎是发现了其中蹊跷，出言道：“有古怪，按照你的说法，最近时日不仅下山的野兽多了起来，而且大多都丧失了灵智，甚至灵魂有所损伤？”

  一旁的孙璃觉得白虎是不是发现了什么，立刻顾不得和阿泠争吵，催促白虎继续往下说。

  白虎对孙璃百依百顺，立刻把自己的想法当着阿泠说了一遍：“被这位小哥击败的袭村野兽，都曾作为‘宿主’，只是寄宿者没有完全吸收宿主的灵蕴，才让这两头野兽失去灵智，离开自己的领地，依靠自身的本能去灵蕴量较多的地方。”

  看阿泠和孙璃都茫然地看着自己，白虎只好详细解释道：“灵魂是承载灵蕴的根本，也是生命的本源所在，无论是兽，亦或是人，只有通过掌握吸纳灵蕴之法，增加‘魂海’中灵蕴的容量，这样才能强大自己的灵魂，从而反哺肉身获得更为漫长的寿命、更为强大的躯体来掌握更为强大的力量...重点是，如果一只野兽遭遇了灵魂‘寄生’的情况，那么寄宿的灵魂只能通过完全将这只野兽的魂海占据，把所有的灵蕴吸收转化到我灵魂的魂海里，这样才能完全掌控这副躯体。”

  “总之，我的想法是，小哥说的情况，很符合灵魂寄生。”

  阿泠听懂了白虎的意思，就是被自己击败过的袭村野兽，都遭遇到了更为强大灵魂的强制‘寄生’，所以它们的灵智缺失，灵魂也都有所损伤。

  只是按照白虎的说法，这片地区得有一个符合情况的强大灵魂，才能够完成这一系列的‘寄生’——他不由自主想到了村里传闻中横剑山躲藏的“大妖”。

  但接着他就觉得有些不对劲，如果横剑山里真的有这么一个强大的灵修，为什么最近开始才躲起来灵智受损的野兽袭村？这传闻都有些年头了，差不多是二十年前，自己今年十九，那个时候都还没生。尽管如此，他还是把传闻告诉了孙璃。

  他说完瞄了一眼孙璃和白虎，她们对传闻看起来很感兴趣的样子，似乎笃定此行的目标就是传说中躲藏在横剑山的大妖。原来这两人说的“捉妖”，竟然指得是这件事。

  看来这不是师父的客人了，阿泠心想，这位姑娘和白虎从进门开始就没问师父半句，反而对传闻、袭村野兽相当感兴趣。

  白虎本想跟孙璃说些什么，但瞥了一眼阿泠后，清嗓道：“咳咳，小哥，你一个人住在山里吗？”

  阿泠摇头，心里确定对方不是来找师父的，可刀鬼却强行夺过身体的掌控权，直言道：“不是，我有个师父，不过他时常不在家里。”他有些慌张，但仔细一想刀鬼说出去也无妨，反正自己师父神出鬼没的，只要他不想见别人，谁还能找得到他？

  孙璃听完眼睛一亮，立刻道：“你师父现在何处？”

  阿泠挠了挠头，表示自己确实没有那个能力能够找到师父，不过可以试试出去找找。他看了看外边的天色已经暗了下来，心想今天也不会有别的“客人”了，既然如此，就去找一下师父，让他来见见这两位，看看是个什么来头。

  他本还想跟外边来的人多聊聊，但不知为何孙璃急于找到他的师父。于是阿泠没办法，只好说道：“此时天色已晚，两位要是去横剑山不如明日再议。”他指了指灶台和床榻，又道：“不嫌弃的话就在这里歇着吧，我出去找找师父，要是没找到的话我就在外边找处修炼，二位请自便。”

  说完，阿泠微笑着向白虎和孙璃点了点头，独自出门去。

  白虎确定阿泠走远了，原地晃了晃庞大的身躯，化作一个白衣女子，她身形修长，面容清丽不妖，一头长发干脆利落地扎在脑后，上身穿着的干练的白色劲衣遮不住伟岸胸怀，下身裙摆上带有几撇虎纹，腰甲中间雕了颗虎头，双臂上的银色腕甲在夜色里闪着寒芒，旁人看了便会觉得此女子是个英气逼人的女将。

  “长孙璃，我的小尊主，您到底在想什么呢。”她坐在长凳上，皱着眉头，面带不悦地直接呼唤孙璃的真名。

  “长孙”这个姓在甫来很响亮，因为当今的兽神使，就叫长孙柔。或许也是因为这个原因，偷偷离家的长孙璃才给自己取了个假名字。

  长孙璃没有回头，偶尔从竹篓里拿出两块饼或其他糕点，“哎呀，白茉儿姐姐，好姐姐~我不说了吗，我们要是捉住他，找回东西，回去不也好交差吗？”

  白虎名为“白茉儿”，她叹了口气，悠悠地说道：“问题是，我把您打晕了扛回去，不也一样交差了？”

  长孙璃闻言猛地一激灵，抱着吃食低眉顺眼地走到桌边放下，接着坐在白茉儿身边抱着她的胳膊用脑袋蹭了蹭，一副楚楚可怜的样子。

  见她撒娇，白茉儿一副无可奈何的模样，只好说道：“好吧...那您说好，这一路上得听我的，不许胡来。您的安危是最重要的。”

  长孙璃看白茉儿态度如此强硬也不继续撒娇了，开心得抱住白茉儿亲了一口。

  白茉儿瞪了一眼长孙璃，她实在是拿自己这位小尊主无奈何。她起身向门外走去，在门边顿住身形，回身道：“小尊主，先前那个人族少年您怎么看？”

  长孙璃回忆了下之前和阿泠的谈话，说道：“一会儿笑得像个癫子的，一会儿又像个呆子，一会儿又板着个脸，前后说话语气大相径庭，判若两人...不是个疯子吧？”

  白茉儿摇了摇头，说道：“他神智很清醒，不过我说的不是这方面。”她微微低头思索后又说道：“他的气息很奇怪，下午我们初见面时，我在他身上嗅出了三股不同的灵蕴气息。”

  长孙璃偏头，想起阿泠说过，他还有个师父，于是便直接跟白茉儿说道，阿泠是不是跟传闻中的大妖有什么联系，或者说，他的师父就是她们此行的目标。

  白茉儿笑了笑，摇头道：“我没有在此地感知到任何兽族强者的灵蕴，您知道的，这不可能瞒得过我。”她想了想，觉得还是有些不放心，于是提议保险起见，还是自己出去看看，顺便跟着阿泠，看能不能见到他口中的师父。

  闻言，长孙璃放下心来，点头答应了她的提议。

  “你去吧，有问题我会用兽王铃叫你。”

  白茉儿说了声好，转身出了竹屋，在门口伸出食指在空中划着，跟着她手指的动作，竹屋房顶的空中凭空出现闪着白光的线条，线条随着她手指的笔划组成一个纹样，更像是一种未知的文字。

  “你要去多久啊？怎么开始画阵了？”长孙璃从竹屋窗边探出脑袋。

  白茉儿勾勒完毕，阵法在竹屋上空形成，她伸手点了点，淡淡的白光组成的阵纹转眼扩大，笼罩住整个竹屋，随后消失不见。画完法阵，白茉儿才回道：“方才那少年不是说他还有个师父吗？我四处多转转，以防万一。”

  长孙璃哦了一声，脑袋从窗边缩进去。

  白茉儿摇了摇头，转身向山林间走去。她速度极快，像是飘在空中的白色羽毛那样轻，呼吸之间就快到了山顶，她停下来，四处张望了一下，又微微皱起挺拔的鼻子嗅了嗅。

  她并没有去寻找阿泠的踪迹，而是就地坐下，闭上了双眼。

  “尊主，白茉儿求禀。”


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