“我从没想过要杀父皇。”秦王哭诉道：“我只是担心父皇立老四为储，那儿臣根本就没有活路，儿臣也是被逼无奈。”

  那句“被逼无奈”正好戳中了建元帝心里的那道疤，想当初，他是被逼无奈，一旦卷入夺嫡洪流，便是退无可退。

  可他为了避免历史重演，已经将路都扫清了呀！为何还是如今这样？

  “你想做至高无上的那个位置，却不愿担风险。”建元帝说：“朕把你推出来，是想让你明白卧榻之侧不容他人酣睡，当你坐上这个位置，只会比从前更凶险。”

  “你若不在朕殡天前做出一番事业，来日又如何服众？！朕将沈让尘召回京中，就是因为你无才，给你留后路，你若是有脑子就该将他视为左膀右臂，而不是联合郭党打压！”

  建元帝越说越愤慨，“你可知身为君王，权柄倾斜即是利刃，今日你用这利刃对准别人，他日那利刃便能抵住你的喉咙，郭党根基太深，朕为何命沈让尘为詹事府詹事，你当明白朕的用意！你……你……”

  接连说了一番，建元帝气得一顿咳嗽。

  殿中无人，秦王扫视一番，爬起来捧了热茶递过去。

  “父皇息怒。”

  建元帝看他一眼，胸口喘着气，伸手接茶时手颤抖得厉害，茶盏在他手中磕得叮当作响。

  见此情形，秦王端着茶凑到建元帝唇边。

  他的目光落在建元帝发间，才四十多岁，鬓间已掺着白发，父皇不行了，连杯茶都端不住了。

  这位置，早该换个人来坐了，秦王这样想。

  殿中只有他和建元帝二人，连父皇最信任的内侍福安也候在殿外，秦王眼中凶光微显，不过须臾之间又散去。

  此举行不通，殿中只有他一个人，若建元帝出了什么事，他首当其冲。

  建元帝喝完茶，秦王便退了下去，跪回原位，重拾话题。

  “儿臣也想过亲近于他，但他油盐不进，根本未将儿臣放在眼里，况且如今仪妃已有了身孕，那他更不可能为儿臣所用。”

  建元帝缓过气，“仪妃，朕会让她殉葬。”

  秦王豁然抬头，呆滞道：“父皇……”

  建元帝点了点头，“你不用将她视作威胁。”

  秦王呆了呆，忽然上前抱住建元帝的腿，哭喊道：“儿臣错了，儿臣没有体会到父皇的良苦用心，求父皇再给儿臣一次机会。”

  建元帝心力交瘁，缓缓闭上眼，摆了摆手，“你，退出去吧，即日起，禁足思过。”

  日光晃着窗棱上一个影子闪过，秦王蓦地转头，却没看见人影，只当错觉。

  他跪地拜了拜，“儿臣告退。”

  沈明仪沿着明德殿侧边的台阶拾阶而下。

  步辇还在下头候着，她搭着丹彩的手坐上去，步辇抬起，她跟着晃了晃，眼前的明德殿变得那样不清晰。

  晨光洒明德殿阶前，有些晃人眼。

  沈让尘和徐则桉不久前才来，来时太医院院使和几名御医已在门口候着，等着给建元帝请脉。

  “皇上一夜未眠，身体怕是受不住。”福安提醒道：“稍后二位大人觐见时还望温和些。”

  所谓温和，便是一切以皇上安危为重，所禀之事切莫过激，以免建元帝急火攻心。

  “昭仁公主已连夜送去了道观，这是皇上给的交代。”福安还想说什么，殿门忽然打开。

  秦王走出来，目光和沈让尘一触即离，“哼”了一声，甩了甩袖子走了。

  福安连忙入内，向建元帝禀报先前外头发生的事。

  皇后跪了一夜，秦王入内没多久，皇后便晕了过去，已命人将其送了回去，还有沈詹事和左都御史也在外头候着。

  建元帝听完，说：“一并进来吧。”

  沈让尘和徐则桉应召入内。

  建元帝将手搭在脉枕上让御医请脉，另一只手对着福安一挥，福安当即呈上一道圣旨。

  沈让尘展开圣旨。

  圣旨所书内容不长，褫夺昭仁公主封号，入道观清修。

  沈让尘合上，递给福安，道：“和亲一事不可出尔反尔，皇上预备如何处置？”

  “徐卿。”建元帝道：“你来说。”

  徐则桉上前一步，“回禀皇上，眼下看来，只能从世家中择一适龄女子，封为公主，去大齐和亲，且大齐或不能就此善罢甘休，珍宝财物等需得由礼部商议。”

  建元帝疲惫地点了点头，“此事就这么安排吧。”

  随即看向二人，“还有何事要奏？”

  沈让尘和徐则桉对视一眼。

  徐则桉稳声道：“臣身为左都御史，肩负监察之责，今查刑部尚书郭自贤诸多罪证，实乃触目惊心，不得不事先呈报皇上。”

  徐则桉呈上奏疏，继续道：“上书罪责有七，郭自贤收受贿赂，致使冤假错案频出，滥用职权为亲信谋取要职，泄露机密，私挪公款，购置田宅，奢侈无度，更与朝中奸佞相互勾结，妄图左右朝政，其心可诛。”

  “更有科举舞弊一事，将手伸到了礼，乡试中更替考卷，所收贿银层层上交之后皆落入他手，臣深知此事干系重大，不敢有丝毫隐瞒，恳请皇上明察，以正国法，以肃朝纲……”

  ……

  自昨夜秦王被带走，郭自贤便隐隐觉得不妙。

  府上一切照旧，用过午饭，他交代完事，只带了小厮去往宋府后门。

  后门停着一辆不起眼的马车，郭自贤上了马车，在车内更换了衣裳，说：“走吧。”

  马车毫无动静，他又说了一声，“走。”

  郭自贤总算察觉到不对，他飞快掀开车帘，看清了眼前的人。

  沈让尘骑在马上，目光淡然地看着他，“郭大人想去何处？我送你一程。”

  郭自贤内心狂跳，“”

  沈让尘转眸看向宋府高大的围墙，“抛下全家老小，你也真狠得下心，不孝有三无后为大，想必令郎已经连夜出城，郭大人，不如我们来赌一把。”

  他微微俯身，目光中压着笃定，“我赌令郎，出不了城。”

  郭自贤一下跌坐回车里。

  车帘被他拽着，肥胖的身体压出刺啦一声，帘子碎了。


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