已经是傍晚，宋卿时还未回府，没有差小厮回家通报便是要回来的意思。

  江晚之边等边在屋里和丫鬟闲聊。

  “死了就死了，死了更好。”

  宋卿时踏入院中时，只听见了这么一句。

  房中的人听见外头的动静收声，江晚之走出来，看见宋卿时，笑着迎上前，“宋郎。”

  宋卿时轻应一声，跨入房中，“方才在说谁死了？”

  江晚之忙说：“没有谁，是在说院子里的那棵树。”

  宋卿时看向丫鬟，眼神犀利，却没继续追问，吩咐丫鬟端盆入内给他净手，此时已过了饭点，丫鬟摆好了饭菜。

  宋老夫人已许久不和他们一同用饭，一心吃斋念佛，说是要替宋卿时积德行善。

  桌上摆着四菜一汤，用餐时，两人都沉默不语。

  宋卿时夹了一筷翠绿的苦瓜，放入江晚之碗中，又低头继续吃饭。

  过了片刻再看去，江晚之碗里的苦瓜被她用筷子拨到一边，分毫未动。

  “苦瓜清热，”宋卿时问：“你从前不是很喜欢？”

  江晚之对上他的目光，一时间竟愣住了，那眼神中竟带着审视与一点凶厉。

  她害怕地垂下眸子，看着碗里的苦瓜，违心道：“喜欢，喜欢的。”

  她夹起塞进嘴里，刚一入口，那苦涩的味道瞬间在口中蔓延开来，令她几欲呕吐，又拼命忍住，在宋卿时的目光中艰难吞咽下去。

  “那就好。”宋卿时笑了笑。

  江晚之又从那轻微的笑声中偷偷抬眸，却发现他仍注视着自己，只是那眼神专注而温和，让她怀疑之前那一眼是不是自己的错觉。

  “你，你不吃吗？”

  “我不吃。”他温和地朝她笑了笑，“我从不吃苦瓜，你忘了？这是你爱吃的。”

  宋卿时两指抵着碟子推到江晚之面前，而后盯着她，直到她将那一小碟苦瓜吃完，才冲她柔和地笑了笑。

  他吃不惯苦瓜，江晚之却很喜欢，每年入夏，桌上时常摆着一小碟苦瓜，他们曾在傍晚时分坐在院中讨论过这个问题。

  他说为何苦瓜已长成了世人不不喜爱味道，可偏偏还是逃不过入口的结局。

  她说苦中可作乐，她说吃得苦中苦，方为人上人，她还说她要叫苦瓜知道，长成什么样都没用，该吃照样被吃。

  她总是有那么多奇奇怪怪的理由。

  每日晚饭之后，宋卿时都要去书房处理公务，跨出院时，他脚步一顿，听见了压抑的呕吐声。

  脚步似乎是犹豫了一下，继而抬脚出了院中。

  日头西沉，夜幕降临，丫鬟入内掌灯，房中亮了起来，丫鬟却没有退出去，知道大人有事要问。

  房中寂静，夜风将窗外的树叶催出了声响。

  宋卿时好似被这声音惊动，这才抬起头望向窗外，“最近夫人有何反常？”

  丫鬟道：“大人，夫人自醒来之后，一直便十分反常，大人是想问什么，奴婢不太明白。”

  岂止丫鬟不明白，就连宋卿时自己也不明白。

  “你们今日在房中说什么？”

  “没，没说什么。”丫鬟言辞闪烁。

  宋卿时眸光一转，丫鬟只觉落在自己身上的目光如有千斤重，不自觉屈膝跪下去。

  “夫人不让奴婢说。”

  宋卿时厉声，“本官让你说！”

  宋府上上下下，均知宋卿时性情温和，相比起来，夫人从前掌家更为严厉，宋府下人极少看见大人这般疾言厉色。

  丫鬟伏在地上，战战兢兢道：“夫人平日不出宅子，都是让奴婢们挑些新鲜事说，今日就提起了余府的三小姐。”

  宋卿时目光暗沉，想起进门前听到的那句“死了就死了，死了更好”，他额角的青筋不自觉抽动了一下，竟不知这满身的怒意从何而来。

  他抬手按了按抽痛的额头，另一只手朝外摆了摆，丫鬟赶忙起身退出去。

  夜已深，连蝉鸣都歇了许多。

  “咚！——咚，咚！”

  更声一慢两快，宋卿时这才抬起头，竟已是三更了。

  他起身离开书房，回到房中，江晚之已经歇息，纤细的身型侧躺在榻上，拱起一个小小的山丘。

  宋卿时平躺在榻上，眼睛直勾勾地盯着黑暗中的帐子。

  他所以为的一切都会好起来，然而，事实却与他地期望背道而驰，江晚之的归来并未带来任何改变，反而越来越超出了他的控制，他本能地排斥着脑中那些不切实际的想法。

  身畔的人动了一下，宋卿时侧过头，看见江晚之翻过身来，抱住了他地胳膊。

  宋卿时身体本能一僵，耳畔传来她嘟囔的声音：“你怎么才来？”

  他心不在焉地安抚着：“处理了一些事，你睡吧。”

  身边的呼吸声逐渐平稳，宋卿时转过头，目光落在江晚之安静的睡颜上。

  问题到底出在哪里呢？

  他翻了个身，背对着江晚之，片刻，他披衣而起，正准备出门，一阵模糊的梦呓传入二中。

  宋卿时身形一顿，回头望着江晚之。

  这已经不是他第一次听见她的梦呓。

  他轻轻走过去，梦呓声在静夜中越来越清晰，如他之前好几次听过的一样，一定是令她记忆非常深刻的事，才会让她无数次陷入进相同的梦魇里。

  “不要……我不想死……不要推我。”

  “我……哥哥……救我……”

  “我不是……不是傻子。”

  “……”

  宋卿时面无表情，背对着江晚之坐在床榻上。

  这些梦呓的言语他听过好几次，已从一开始的疑惑到震惊，再到如今的毫无波澜。

  没有人知道他内心经历过怎样的天翻地覆，他只能自尝苦果，就好像他执意要走的这条路，注定孤独。

  梦呓声逐渐淡去，宋卿时豁然起身，朝着门外走去。


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