“我也是这般作想。”徐则桉沉重地说：“但我每次经过状元街，看到那些破巷子，便想起学子们的寒窗苦读，郭党实在可恨，你说皇上他，哎……”

  徐则桉深深叹了口气。

  是非黑白固然重要，但为君之道更多讲求的是皇权的制衡。

  权力分散，各方势力互相牵制，以保皇权稳固，但这其中的尺度也极难把控。

  若制衡过度，会引发混乱，而制衡不足，又恐大权旁落。

  建元帝要的不是科举的真相，他要朝廷和江山的稳固，他必须在两者之间做出取舍，这也是一个帝王的无奈。

  沈让尘沉默须臾，道：“立储一事你如何看？”

  七皇子为嫡，秦王为长，晋王为贤，但七皇子尚未成年，已在夺嫡中退出角逐。

  立嫡立长不立贤，看似只有秦王符合为储君的标准，立他为储合情合理。

  徐则桉想了想，道：“论才德，秦王在众皇子中并不算出色，好在为人和善，但皇上有意立他为储，我总觉得……”

  他皱着眉顿了顿，接着说：“总觉得秦王更像是被皇上拉出来当挡箭牌，皇上喜欢晋王人所周知，却有意立秦王为储，可皇上既视秦王为未来储君，由他主持春猎，为何不直接立储？以达名正言顺？”

  说完见沈让尘表情凝重，便知有异。

  “怎么了？这里面有问题？”

  沈让尘缓缓呼出一口气，“你都能看清，怕就怕秦王自己也如此认为。”

  徐则桉把这句话仔细想想了，忽然一惊，“你是说……  ”

  “同为皇子，谁会没有想过那个位置凭何自己就不能坐？”沈让尘抿了口清水润唇，继续说：“即便秦王从前没有想过，但大权已递到眼前，难保他不心动，一旦触手可及，便不愿再放手。”

  “你方才说怕就怕秦王也如此认为的意思是？”

  沈让尘悠悠道：“他既如此作想，必会有所行动，谋算之人算人心，有的人恐怕会将自己也算进去。”

  “此事无凭无据。”徐则桉看着他，眼神探究，“你该不会是因为此次受伤一事，对秦王心怀敌意吧？”

  沈让尘一怔，还没开口，徐则桉又接着说：“以我对你的了解，你不是这样的人，还是说你已经察觉到了什么？”

  沈让尘眼眸渐深，“秦王在春猎中受伤，我前去探望，离开时听到了一些话。”

  他将那日秦王和其侍卫“不经意”间的谈话复述了一遍，也就是秦王故意让暗示自己受伤并非意外，而是某位皇子所为。

  但秦王为表其大度不予追究，甚至表现出想要息事宁人，自己咽下苦果的意思。

  此事原本在沈让尘回京之后便该和徐则桉聊，但回京次日余晚之出事，一直耽搁到了现在。

  徐则桉的表情越听越凝重，“但也有巧合的可能吧？”

  沈让尘眼眸微抬，“你认为有多少？”

  徐则桉顿时不说话了，过了片刻才说：“若真是如此，可见权力诱人，亦能陷人。”

  “贪欲起，心智乱，人遂失其常性，也不无可能。”

  夜已深，沈让尘身体尚未恢复，需多休息。

  澹风牢记太医的叮嘱，在外叩门提醒。

  “进来。”

  澹风闻言入内，行礼道：“公子，太医嘱咐过不宜久思，快子时了。”

  徐则桉搁了茶盏起身，“身体要紧，你先休息，余下的事急不来。”

  澹风说：“我替大人收拾了一间客房，大人若不嫌弃，便留在府中歇息。”

  “那不行的，不行的。”徐则桉摆手说：“家中夫人管得紧，夜不归宿的话回头还不知怎么闹，我实在是——”

  他话音一顿，想起沈让尘心仪的余三小姐还下落不明，此刻在他面前提及自己夫人，唯恐惹人伤心。

  “走了。”

  沈让尘轻声说：“澹风，送一送。”

  “大人请。”澹风从门外丫鬟口中取过风灯引路。

  今夜月色不明，那一片芙蓉林又黑又沉，徐则桉看了一眼，随口问道：“你家大人怎么想起来搬这里来？”

  这是皇上赏赐的那所宅子，空了好些日子，前两日沈让尘稍好了些，提出搬出来，国公夫人虽不舍，但到底还是顺了他的意。

  澹风回答：“图个清净，况且公子亲手种了这一片芙蓉树，搬过来便于打理。”

  “我记得他国公府的院子种的都是松竹，怎么想起来种芙蓉？”

  实在是男子甚少喜爱花，多是梅兰竹菊之类的风雅之物。

  “有人喜欢。”

  澹风虽没有明说，但徐则桉是聪明人，一点就透。

  情之一字最叫人说不清道不明，就拿徐则桉自己来说，他自己虽已位极人臣，谁也不畏，唯独畏惧自己的夫人。

  澹风一路送徐则桉出府，出门后徐则桉回头看了一眼牌匾，牌匾上两个大字，如今改成了沈宅。

  “那边是楚府吧？”徐则桉问：“那另一边又是谁的宅子？”

  “这边是楚府。”澹风一指，说：“楚大人不时来坐上片刻，另一边是从前的安和公主的驸马府，许驸马被抄家之后家宅变卖，一直没人住，空着。”

  徐则桉点了点头，许驸马贪赃枉法被抄家，之后安和公主便入道观清修。

  说起来，还是都察院上一任左都御史亲自来抄的家，那时徐则桉还在地方上任监察御史，一晃竟这么多年过去了。

  马车在暗夜中行驶，天热了，帘子都没搭。

  经过前驸马府门口时，徐则桉往门口看了一眼，大门缝隙中似有灯光一闪而过。

  心中不由纳闷，澹风不是说一直空着么？怎么好像有人住？


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