风灯照得人影绰绰，一个长身玉立，宛如青松，一个身姿秀逸，如杨柳轻舞，的确是一幅美景。

  余晚之提着风灯照路，跨过门槛时腾手拎了一把裙子。

  沈让尘伸手接过风灯，她那边适时松手，动作那样自然，倒叫沈让尘心口一缩，说不清是痒还是什么感觉。

  “都察院已经在查。”沈让尘说：“只是还缺少了一部分证据，没有十足的把握之前不适合发难，否则一旦有了防备，再想找机会便会难上加难。”

  “官盐私卖，官船私用，源宁港进出的货船都得褪层皮，岂是一本账册能够记得清楚的，管中窥豹罢了。”

  “那么多的银子，他郭家花得完么。”余晚之冷讽。

  沈让尘笑了笑，道：“若没有银子，他又如何能拉那么多人上船。”

  两人心知肚明，指的是郭自贤。

  余晚之边思索边走，没注意到前面的台阶，一脚踩空，都没来得及惊呼，人已经往前面栽去。

  预想之中的摔倒并没有到来，一只有力的手臂环住了她的腰，余晚之只觉腰间一烫，沈让尘已扶着她站稳，收回手后退了两步。

  他向来那般冷静自持，越是喜欢，越不忍轻薄半分，只盼着将最好的都呈到她面前。

  可他也有冲动的时刻，比如现在。

  “三小姐。”

  “嗯？”

  沈让尘定定地看着她，喉结用力地滚动了一下，“你还记得我曾邀你去的那所宅子吗？”

  余晚之点了点头，“是皇上赏赐的那座？在楚府边上？”

  “没错。”沈让尘眉目柔和了几分，“我在院中栽了一片芙蓉，待到秋来，愿与你同赏。”

  她那般聪慧，无需言明，她便已明白其意。

  风灯在夜风中不安分，晃得地上的人影若即若离。

  余晚之垂眸望着地上的人影，在风灯将两人的距离拉近时，她蓦地后退了一步。

  “恐怕不行。”她说。

  沈让尘微微一怔，面上却没有表露出来，“嗯，那不急。”

  “我——”

  “余晚之。”

  余晚之刚一开口，便被沈让尘打断。

  “你到底在害怕什么？”

  余晚之抿了抿唇，忽然笑了，“二公子，盟友做得好好的，何苦打乱眼下的状况。”

  沈让尘目不转睛地注视着她，“可是你慌了，你慌什么呢？”

  余晚之的确在他的眼神下慌了，她甚至不自觉地喊了一声“楼七”，想要寻求帮助。

  楼七刚踏出一步，就被既白伸手一拦，两人瞬间交上了手。

  另一边，余晚之只觉整个人一轻，脚踩不到实处的感觉让她惊慌失措，不由地抓紧了沈让尘的手臂。

  她低头一看，夜风从她脸上抚过，又将两人的衣摆卷到了一起，余府的灯火在脚下逐渐远去，似乎乘着风就能飘出好远。

  这是余晚之第一次看见沈让尘动武。

  揽着她仍旧身轻如燕，衣袂飘然猎猎如风，而后在一处宅子稳稳落地。

  这是一处陌生的院落，府邸很大，只稀稀拉拉点着几处灯火，看得出主人家鲜少在此居住。

  沈让尘放开她，说：“这里无人，可以畅所欲言。”

  “我没什么想说的话，你将我带到这里来做什么？”

  余晚之望着那一片芙蓉，故作镇定道：“若非要说一句，那就是你什么时候送我回去。”

  沈让尘侧头看着她，“你无话可说，但我有。”

  他原本不想这样的，他不想逼她。

  他能接受她装傻，也能容忍她拒绝，却唯独不想看到她眼中出现害怕与惊慌。

  他认识的余晚之，就该是笃定的、骄矜的，以她不输男子的聪慧和才学，她甚至可以自大和狂妄。

  害怕与慌乱不该出现在她的眼中，看见那样的眼神，沈让尘就会想起是什么人将她逼至这样的境地，让她自困其中停步不前。

  他想要精心呵护的人，曾被人无情抛弃，他怎能不气？

  那一刻，他甚至想要将宋卿时碎尸万段。

  “我知道你在骗我。”沈让尘俯身，离她更近。

  他低声道：“我原本不想拆穿你的，你说你醉了，记不清那晚的事，那我就佯装不知道，你想要什么我都能给你，但你不能不伸手。”

  他每说一句便往前一步，余晚之随着他的逼近一步步后退，直到被他逼到了树下。

  树影遮蔽了月色，但他仍旧能看见那双晶亮的漂亮的眸子，从前的狡黠、自信不复存在，只剩下慌乱与纠结，竟让她一时间口不能言。

  “余晚之。”沈让尘顿了顿，又道：“江晚之。”

  余晚之倏地抬眸和他对视，听他接着说：“不论你是谁，我喜欢的是我在金水河初遇的那名女子。”

  不是不震撼的，虽说她早知他知晓自己的身份，除了醉酒的那夜，他们从未撕开过这层窗户纸，遑论他这样郑重其事的表白。

  “可是……”余晚之慢悠悠地说：“不论我是余晚之，还是江晚之，你要的我都给不了。”

  沈让尘眼中含着幽深炙热的光，他伸手抓住她的手腕，感受着指尖逐渐加速的脉搏。

  “你撒谎。”他一字一顿道：“你只是害怕。”

  “你到底在怕什么？一个宋卿时就让你胆怯成这样，你那股不服输的劲呢？上哪儿去了？”

  余晚之看着他，“你没听过一朝被蛇咬，十年怕井绳么，我不想伸手。”

  “你若不伸手，又怎知那绳子不是要拉你上去呢。”

  余晚之别开脸，“累了，不想赌。”

  听见这样话，他心中涌起的不是被拒绝的恼怒，竟是心疼。

  他想揽她入怀，碰一碰她的脸，到底是没敢太逾矩，手却舍不得放开，拇指在她手腕内侧轻轻摩挲，引得她微微发颤。

  余晚之几次想要收回，都抵不过他的力气，只好破罐子破摔，故意嘲讽道：

  “你这是干什么？当初是你二公子要退的婚，你——”

  “所以后悔的是我。”沈让尘打断她，目光从始至终没有离开过她的脸。

  “后悔的是我，遭报应的是我，如今求而不得的是我，盼着你回头看我一眼的还是我。”

  “我没有喜欢过人，但我今夜将毕生所学都用在你身上了，却也只能说出这样寥寥几句，余晚之，你听明白了吗？”


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