半山的宅子亮着灯，还在等着夜归的人。

  宋卿时还没走进院子，就听见了砸东西的声音，伴随着女人的哭声。

  宋卿时揉了揉眉心，只觉得心下越发疲惫。

  他推开门，哭喊的女人回头看见他，总算是停了手，把手里的花瓶放了回去，战战兢兢地站在原地看着他。

  宋卿时心中的那点怒气和烦闷又因她这样的谨小慎微，全化作了悔恨。

  他不该怪她的，分明这一切都是因他而起。

  “晚之。”宋卿时轻声道：“过来。”

  江晚之走过去，轻轻靠在他胸口，抓着他的衣襟抽噎道：“对不起，我控制不住自己，你不来我就心烦害怕，我一害怕就想砸东西。”

  宋卿时闭了闭眼，大掌扣在她脑后，轻声说：“不要怕，这里没有人要害你。”

  大宅终于安静了下来，廊下风灯晃动，房中的烛火已经熄灭。

  宋卿时在黑暗中盯着帐顶，身侧的人往他怀里贴近了些。

  “这里已经不安全了。”宋卿时道：“我让人送你去岳父岳母那里。”

  “我不去。”江晚之整个人一缩，“我不要母亲，也不要父亲，只要你。”

  父亲和母亲这两个称谓让她瑟瑟发抖，记忆中除了混乱的那十几年，没有什么值得留恋的东西。

  她真感谢，感谢老天给她换了这样一副身体。

  比起从前在庄子上的无人问津和受人欺辱，有一个对她好的男人，那么多伺候她的人，是多么让人庆幸。

  宋卿时轻声安抚，“听话，岳父岳母最疼你，去躲一段时间，我会来接你。”

  江晚之用脸贴紧他的手臂，问：“我们有家吗？”

  “有。”

  “那我为什么不能和你回家？”

  宋卿时收回目光，“等事情办完我就来接你回家，回到从前那样。”

  江晚之捏了捏他的手，忐忑道：“那如果我回不去了呢？”

  帐中许久都没有声响，江晚之抬起头，看见宋卿时拧眉看着自己。

  “回得去的。”宋卿时说：“你要像从前一样，看书写字下棋……”

  “我是说——”

  “嘘。”宋卿时打断，“别说话，把眼睛闭上。”

  江晚之照做，紧闭双眼躺在榻上，宋卿时贪婪地看着她的脸，这样才对，没有眼中的彷徨不安，没有言语时的谨小慎微。

  他的妻子就该是沉着冷静，泰然自若的样子。

  天色未明，两盏灯笼顺着崎岖的山道下来。

  宋卿时沿街而下，披风将怀里的人盖得严严实实。

  马车就停在山脚，宋卿时把人放进马车里，替她安置了一个舒服的位置，看了片刻后离开马车，放下了帘子。

  “务必将她安全送到。”宋卿时表情冷然。

  “大人放心，此次定不辱命。”

  戴斗笠的魁梧男子跳上车辕，手中缰绳一抖，马车平缓前行。

  薛辛手中的灯笼一晃，照出了男子的面容，宽耳阔鼻，嘴唇略厚，眉间有两颗略显显眼的黑痣。

  马车在黑夜中渐行渐远，直至消失不见，宋卿时迟迟没有回身。

  薛辛出言劝解，“大人，更深露中，上马车歇息吧。”

  宋卿时收回目光，“郭自贤屡次提起出城的事，他已经开始怀疑了。”

  薛辛点头，“我已安排下去，庄子里不会留下任何痕迹。”

  宋卿时略微颔首，搭着薛辛的肩上了马车。

  ……

  金水河经年不冻，河上游船依旧在揽客，热闹非凡。

  杨顺跪坐在席子上，整个人都显出局促。

  好不容易过了个安稳年，原以为事情已经过去了，没想到小姐又派人来带信，说是有事要他办。

  “小姐让我盯着宋家，我都盯着呢，但府上的确是没什么新鲜事，也就是府上可能要办喜事了，我是说可能，前几日听老夫人说了一回。”

  帘子将船舱一分为二，余晚之依旧坐在帘后，手中捧着茶碗暖手。

  立春已过，却不知寒意为何依旧料峭。

  帘子下轱辘滚过来一个小瓷瓶，不到半个巴掌大，看着精巧。

  杨顺拾起来，感觉里边有东西晃荡，像是酒或水。

  手中的东西立时变得烫手，杨顺心想，该不会是事情办完了想要灭口吧，在这船上将他毒死，在寻个僻静的地方直接推入河中，神不知鬼不觉。

  就和刘寡妇差不多的死法。

  余晚之扫了一眼，见帘子外杨顺身子抖得跟筛糠似的，问道：“你怕什么？”

  杨顺跪爬两步，却不敢穿过帘子，趴在席子上磕头求饶，“求小姐饶我一命，我上有老下有小，我还有用，还能为小姐办事。”

  帘子后“嗒”的一声。

  余晚之放下茶盏，“我不要你的命，你手里的东西带回去，混在宋老夫人房中的灯油里。”

  杨顺心里一松，松完又是一惊，“小姐要让我杀人？我我我——  ”

  “放心，死不了人。”余晚之打断道：“只不过让人不太好过罢了。”

  杨顺握紧手中的瓶子，依旧有些彷徨，“小姐为何……”

  余晚之说：“不该问的……”

  “我知道我知道。”杨顺反应过来，急忙抢着回道：“不该问的别问。”

  游船在僻静的地方靠岸。

  杨顺揣着瓶子跳上岸，走到巷子口再回头，游船已经驶远了。

  为小姐办事这么久，依旧不知道她姓甚名谁，出自何处。

  ……

  深冬的寒意将散未散，尚未消融的积雪又融入了几分春意。

  澹风抱着卷轴跨入书房，见公子伏案疾书，便把卷轴堆放在了窗边的矮几上。

  沈让尘写完最后一字，搁了笔又落了引，塞入信封递给澹风。

  “把信送出去。”

  澹风看了信封上的名字，心里有了数，揣着信要走，还没踏出门槛，就听见沈让尘问。

  “这是什么？”

  澹风回身看了眼，理所当然道：“卷轴啊，之前公子不是让收集汴京未婚年轻男子的画像么，年前看过一批，这是第二批。”

  这还是年前的事，过了这么长时间，沈让尘都差点忘了。

  他走过去拿起一卷，扯开绑线准备拆开，想了想又放了回去。

  “拿走吧。”

  澹风一愣，“全部吗？”

  沈让尘“嗯”了一声，“都扔了，用不上。”


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