下午余锦棠按照余晚之的话出门，她原本还有些不怀疑，去了医馆后掌柜听说她是余府的四小姐，说三小姐早上差人来交待过了，若是四小姐来，就去里屋等着。

  余锦棠等了半日，等到快没耐心时，总算等来了人。

  来人一共三人，一个是许少言的丫鬟，她在大昭寺见过，一个是许少言身边的小厮，她见过多次，时常来余府替许少言递东西，还有一个四十来岁的妇人她不认识。

  大昭寺见面那次丫鬟的肚子还不显，如今已经和余锦棠嫂子的肚子一般大了。

  丫鬟看诊，妇人就在旁边守着，言语间对大夫多番叮嘱，说大夫可得看仔细了，这肚子里怀得可是贵人。

  许少言的丫鬟，加上他的小厮亲自送来看诊，怀的又是贵人，这一切联系起来，还有什么不明白的？

  余锦棠性子直，当即冲出去逼问，那丫鬟吓得没办法，护着肚子说孩子不能动，是公子的长子。

  那一刻余锦棠只觉天都塌了，她原本对许少言还没起什么心思，可他对她嘘寒问暖，不时差小厮送些小玩意儿上门讨她开心，她也就渐渐对许少言上了心，谁曾想当头就给了她一棒。

  余锦安听完，除了暴怒，还有疑惑。

  既然是余晚之让余锦棠去的，想必她早就知道，她又是从什么途径知晓的呢？

  余锦安安抚道：“你放心，二哥会把这事弄清楚，若真是许少言负了你，我定然让他给你个交待，我现在去祠堂看看三妹。”

  ……

  早过了立冬，天一天比一天冷，祠堂灯火通明，地板却凉得透心。

  “你跪得不诚心，祖宗要生气的。”

  余晚之坐在蒲团上对着手哈气，看了眼抱剑靠在门口的楼七，“你先想想我为何被罚跪再说风凉话，要不是你动手，我何至于大半夜还在这跪着。”

  话虽这样说，余晚之还是感激她出手相护，只是担心楼七往后在府上不好过。

  楼七笑了笑，“追根究底我也是为了护你才动的手。”

  “大可不必。”余晚之仰了仰发酸的脖子，说：“她是我母亲，我不能对她动手，但我没那么傻，不能打我还不能躲吗。”

  “那你躲过去了吗？”楼七扫了眼她的脖子。

  当时林氏气冲冲地来，余晚之还没来得及行礼，就见林氏的巴掌飞了过来，她下意识往后一仰，脸是躲过了，脖子被林氏的指尖挠了一下。

  “那是我一时不防，之后的我可以躲的。”余晚之伸手碰了碰，有些刺痛，多半是破了皮。

  林氏第二巴掌扇过来时，余晚之其实能躲过去的，但是坏就坏在楼七是习武之人，扇第一巴掌时她还站在门口，第二巴掌过来她已经到了余晚之身边。

  林氏的巴掌过来，楼七一把就抓住了她的手臂，只用了两成力一推，谁知道那沈夫人那么不经推，一下就跌坐在了地上，顿时疼得起不来身。

  “你这人就是冲动。”余晚之说：“又不是非得正面冲突才能解决问题。”

  “你的意思是你要阴着来呗，可怕的女人。”楼七走到她跟前蹲下看了看她的脖子，说：“幸好没破相。”

  她张了张口，正准备说第二句，忽然侧头看向祠堂外，“有人来了。”

  “多半是我哥。”余晚之赶忙跪好，又对楼七说：“你赶紧躲好，母亲摔了，我哥指定找你算账，我可不想因为护你和他起冲突。”

  楼七点了点头，脚下一点跃上了房梁。

  余晚之“啧”了一声，想说她就不会换个地方躲么，脚步声就已经到了门口。

  余锦安站在门口看了她片刻，走进祠堂取香拜了祖宗，这才说：“母亲摔伤了，已经请了大夫。”

  余晚之垂首，“是我的错。”

  “错不在你，错也是你那个丫鬟的错。”余锦安四下看了一圈，问：“她人呢？”

  “跑了。”余晚之道。

  “跑了”的楼七此刻正在横梁上看戏。

  余锦安抿了抿唇，说：“此事我已问过锦堂，她与我说了个大概，我问你，许少言的事你是怎么知道的？”

  余晚之告诉余锦棠时，猜到家里会问她如何知晓，但她没猜到事情会闹得这么大。

  “我同兄长实话实说，此事说来巧合，我也是碰巧在路上遇到的，我在大昭寺曾见过许少言的小厮和丫鬟一次，因而一眼就认了出来。”

  见余锦安没有要接话的意思，余晚之继续说：“我见那丫鬟看诊竟要许少言的小厮亲自送，只是有些怀疑，也不能确定，这事我也是犹豫了很久要不要说，昨日听说四妹和许少言的婚事要定下了，我担心她受人蒙骗，因而才让她自己去求证。”

  其实事实远比这更为复杂，这世上哪来那么多巧合，她笃定许少言有问题还得从她是宋夫人的时候说起。

  宋卿时和许少言为同科进士，他与许少言交好，而许少言曾因丫鬟有孕一事苦恼，找宋卿时倾诉过。

  没有什么巧遇一说，一切都是她打听之后的刻意安排。

  余锦安盯着她，“你与四妹不对付，为何要帮她？”

  余晚之默了默，为什么呢？

  大约是余锦棠那句“你现在不嫁，等熬成老姑婆更是嫁不了”，还有那句“娘不喜欢你，我是担心你不嫁人在家总气她”。

  余锦棠真要不想她好过，没必要提醒她，分明是好话，只是从余锦棠那张别扭的嘴里说出来不好听罢了。

  她就是这样恩怨分明的性子，别人给她一碗水，她愿意给人挖口井，可别人要是泼她一碗水，她也会把人摁到井里。

  祠堂的香烛晃晃悠悠，余晚之过了许久才开口。

  “二哥。”她轻声道：“我觉得你这个问题有些奇怪，我为何要帮她？因为她是我的家人啊，不论怎么样，总是要比外人亲的。”

  余锦安心中一震，又听她继续说。

  “我知道，这个家容不下我，我是靠着祖母和二哥的庇护才能在这个家里生活，我在庄子上长大，也没人教我大道理，但我知道，做人是得学会感恩的，二哥和祖母待我的好我都记得，人常说爱屋及乌，二哥和祖母疼四妹，我别的做不了，替二哥照顾一下她还是行的。”

  “母亲疼爱四妹，我理解她的一时情急，可是……”

  余晚之仰起头看着余锦安，两滴眼泪就这样夺眶而出，“可是母亲为何不喜欢我，我也是她的女儿啊？我到底做错了什么？”

  余锦安心里跟着一揪，赶忙伸手扶她起身，余晚之屈着腿晃了晃，又跌坐了下去。

  楼七不禁在横梁上翻了个白眼。

  真会演呐！

  余锦安那炷香都才烧了不到一半，就跪了这一会儿，能跪成这样？豆腐做的吧？

  那眼泪也是掐得恰到好处，她看着都觉得怪可怜的。


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