两人闲聊几句，余晚之不动声色地引着话题往宋府带。

  市井妇人，哪有什么城府，对上她这样柔弱的富家千金，更加没有半分防备，一下就打开了话匣子。

  刘寡妇说：“你说女人这一生图个什么，无非就是图个夫妻恩爱儿孙满堂，宋夫人年纪轻轻就死了，也是个可怜人。”

  余晚之顺着她的话说：“对呀，你说宋府怎么就进了贼呢？”

  刘寡妇从头到尾都没提及过她和杨顺只是姘头，只说：“我男人那夜不在宋府，他要是在的话，兴许宋夫人还死不了。”

  这话是杨顺和她吹牛皮的时候说的。

  “不在呀。”余晚之疑惑道：“护卫夜里不用值夜的吗？我们府上的护卫都要日夜巡逻呢，大户人家就怕遭了贼。”

  “是呀。”刘寡妇想了想，“不过我也不怎么清楚，好像是那日东家让他出门办什么差事。”

  护卫出门办事家里就遭了贼，竟这么巧，还是说为了让她死，才故意支开了下人。

  “可不是么。”刘寡妇叹道：“都是命啊。”

  命？余晚之偏就不信命。

  若真是命，她此刻应该已经过了奈何桥，而不是坐在这里调查自己的死因。

  想到此处，余晚之笑着说：“我成日关在府上，倒还不如大嫂这样自在。”

  “自在什么呀。”刘寡妇说：“你们大户人家的小姐，哪懂我们活着的不易。”

  若不是她男人死了她没了生计，她也不至于跟杨顺厮混。

  “大嫂如今风华正茂，还有大哥在旁照顾。”余晚之慢悠悠地说：“也不用担心年老体衰，无人相伴。”

  刘寡妇心中咯噔一声，她如今还算有点姿色，勾得杨顺一颗心挂在她身上，若是真等到年老色衰，谁还会搭理她。

  余晚之瞥一眼刘寡妇的表情，继续说：“夫妻夫妻，老有所依，大嫂是个幸运的人。”

  刘寡妇尴尬笑笑。

  她和杨顺是做不成夫妻的。

  杨顺上有老下有小，对家里那头母老虎怕得犹如耗子见了猫似的，也挡不住他跑出来偷腥，杨顺是指定不敢休妻另娶她一个寡妇。

  两人的缘分怕也是没几年了，之后一拍两散，她又该何去何从？

  刘寡妇不由感叹，“就算是夫妻，也不见得靠得住。”

  “这倒也是。”余晚之笑道：“我同你说个趣事，我府上有一下人，都准备休妻了，却叫他媳妇拿住了什么把柄，结果休妻不成，反倒得对他媳妇礼让三分，可见这夫妻呀，也是同床异梦。”

  刘寡妇只将前几句听进了心里。

  正想着，外面隐约传来一声呼唤。

  余晚之知道时候差不多了，惊喜道：“是我丫鬟的声音，应当是寻我来了，今日多谢大嫂收留。”

  “客气什么，大家都是女人。”刘寡妇起身扯了扯衣裳说：“我去给你把人喊进来。”

  余晚之离开前再三道谢，又留了银子做谢礼。

  刘寡妇等人走了也没回屋，靠在门口想事。

  她和杨顺做不成夫妻，不如拿个什么把柄更实在，哪怕过些年她年老色衰，杨顺也不敢轻易踹了她。

  ……

  雨天不好出门，深宅大院里多是聚在一起或绣花或喝茶，打发打发时间。

  “你前日风寒这是大好了？”余老妇人倚在软榻上。

  余锦棠点头，“谢祖母关心，已然好了，否则也不敢来给您请安，只怕过了病气。”

  三房孙氏赶紧道：“还是锦棠孝顺，这才刚好就来给老太太请安了。”

  余锦棠笑着说：“给祖母请安本就是我该做的，哪能称得上孝顺。”

  孙氏左右看了看，“三丫头呢？”

  林氏抿了抿嘴，脸色不大高兴，“不知道又跑哪里去了。”

  余老夫人安慰，“她早晨就来给我请过安了，毕竟是庄子上长大的，你多担待些，教一教就好了。”

  “我倒是想教。”林氏冷哼，“她那院子离后门近，我去了几次都不见人影，只有个丫鬟春文在，说是又出去吃酒去了。”

  “这可不行。”孙氏说：“也不是小孩子了，成日在外面抛头露面的，没得让人闲话，说咱们余家的孩子没有教养。”

  余锦安来给老夫人请安，走到门口正好听到这句，他跨入房中，先给余老夫人行礼。

  “祖母安好，母亲，三婶安好。”

  “坐坐坐。”余老夫人问：“近来事多吧？”

  余锦安落座，“皇上万寿，礼部和光禄寺都忙得脚不沾地，我也是今日才得了闲。”

  他不欲在家聊公务，点到即止，想起适才进门时听见的话，话锋一转说：“晚之刚从庄子上回来，她久不在汴京，看见什么都稀罕，这事我已请示过父亲，父亲是同意了的。”

  孙氏赶紧打圆场，“既是大哥同意的那就不成问题，我其实主要是怕不安全，不是前些日子城西还出了命案吗？好像还是个朝廷命官的夫人。”

  闲话一扯，大家就越聊越远。

  余锦安空闲时间不多，稍坐片刻就要离开，走到门口时回头道：“锦棠，你跟我来一下。”

  余锦棠大概知道他要讲什么，扭捏了半天才跟上去，两人一前一后走出余老夫人的院子，余锦安当即放缓了脚步。

  “你身体已经好了，去给晚之道歉了没有？”

  余锦棠不忿道：“大哥没听母亲说吗？她成日不见人影，我要给她道歉也要见得到人才行。”

  余锦安站定，转头看她，“那你去过了吗？”

  余锦棠没接话，咬了咬下唇，余锦安看她表情就知道她没去，语气也严肃起来。

  “这事我替你压着，都没让父母亲知晓，你错了就是错了，晚之不追究，但道歉是必须的。”

  余锦棠挺喜欢这个哥哥，可就是他性子太正了，做事一板一眼，眼里容不得沙子。

  用母亲林氏的话说就是，不懂得变通，这样的性子爬不上去，可能怎么办，和他父亲一个样。

  “行了行了。”余锦棠道：“我明儿一早，不，我今晚就去，行了吧。”

  余锦安颔首，“那我先回去了，你嫂子这些日子身体不爽，这事我也没让她知道，你也别说漏了嘴引她操心。”

  “知道了知道了。”余锦棠不耐烦道。

  她自己做错事怎么可能还到处宣扬，余锦安也不想想。

  天色已经暗了下来，车夫套上马，刚走出马房，就见余锦安站在台阶上。

  车夫赶忙垂头行礼，“少爷。”

  余锦安“嗯”了一声，“你这几日跟着三小姐，都去了哪些地方？”


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