三天后，神佑村举办祭祀仪式的日子。

  这段时间里，沈明净和白清羽暂时蛰伏起来，没有制造更多动静，而村民们也在专心准备仪式，对这两个陌生人的关注也就少了。

  吃罢午饭，晌午刚过不久，老村长陈三六便叫住了他们。

  “一会儿你们两个随我来，我带你们去祭祀的场地。算算时间，现在应该都快准备完了。”

  两人自然应允，跟在他的后头，一同来到村子正中间的一片空地之上。

  只见那里还有不少人尚在忙碌，准备着一些火把和稻草之类的东西。

  而在空地中央，摆放着一尊怪模怪样的“神像”。

  说是神像，其实就是一块初具人形的木头，毕竟以村民们这惨绝人寰的工艺水平，也不可能制造出多么精美的雕塑。

  这神像周身布满暗红色的痕迹，看上去似乎是干涸的血迹。

  这些疑似血渍的痕迹都深深渗入其中，显然已经有不少年头了。

  神像的头顶插着七支长长的树枝，还戴着一顶由金黄色稻草编织的帽子，虽然显得有些不伦不类，但还勉强能看出，这是在对应传说中“神”的形象。

  陈三六将他们带到神像面前，抚摸着长须，颇为自豪地说道：“如何？这就是我们村的神像了！”

  看他的模样，沈明净和白清羽也不好多说什么，只能违心地奉承道：“果然威武不凡。”

  陈三六对他们的反应似乎颇为受用，笑得眯起了眼。

  随后，他摆了摆手对两人说道：“好了，你们自己在这里转转，我去看看他们准备得如何了。”

  说完这句话，他就转身离去，慢慢走向一旁正在准备火把的几名村民。

  看陈三六已经走开，沈明净悄悄凑到神像近处，趁着没人注意的时候，还伸手轻轻触碰了一下。

  然而，他脑中的系统却并未对此发出任何警报，依旧安静得像一个哑巴。

  这结果倒是有些出乎沈明净的预料，见到神像之后，他本以为其中必有什么猫腻，没想到这神像真的仅仅只是一块木头，而非什么诡物。

  他身旁的白清羽方才正闭目以神识探查，此时也睁开了眼，摇了摇头道：“这神像并无异样，至少我没有看出来什么问题。”

  见她也这么说，沈明净只好暂时放下心中的疑虑，点点头说道：“那就等祭祀仪式开始的时候再看看吧。”

  随着太阳落山，村民们渐渐从四面八方聚集到此，很快就挤满了这片不大的空地。

  很快，天色暗了下来，人们点起火把，跳动的火焰将每个人的脸染成红色，看上去莫名有几分诡异。

  此时，见人都已到齐，陈三六拄着拐杖，慢慢走到神像面前，颤颤巍巍地跪了下去，虔诚无比地连连叩拜七次。

  “红色的王啊，我等向您奉上七位新娘，祈求您继续驱离外面的怪物，庇佑神佑村的安宁！”

  随着陈三六那苍老的声音响起，村民们安静下来，分开站成两排，构成一条通道，露出身后的七名年轻女子。

  她们是神佑村里长得最漂亮的姑娘，此刻都身着华丽的红色嫁衣，缓步走上前来。

  沈明净和白清羽站在村民中间，第一眼就注意到了她们身上的衣服。

  这嫁衣绝不寻常，通体红色，轻薄而贴身，又密不透风，完全不会露出衣服之下的肌肤，不知是用何种布料织成。而在嫁衣的胸口位置，有一个用金线勾勒而成的奇特印记，看似信手涂鸦，却隐隐有一种无法言说的怪异感觉。

  白清羽碰了碰沈明净的手，对他悄声说道：“以神佑村的工艺水平来看，这嫁衣应该不是他们能制造出来的产物。”

  沈明净面色凝重，微微点了点头：“嗯，现在还是没有发生异常，我们继续看下去吧。”

  就在两人悄悄交谈的时候，七名身着红色嫁衣的年轻女子已经走到了那尊神像面前。

  只见她们平伸右臂，将手放在神像的头顶，表情庄严肃穆，眼神中是无尽的崇敬与信仰。

  随后，七人都从怀里掏出一柄用石头打磨而成的小刀，放在自己的手腕上，竟是轻轻割了一刀。

  暗红色的血液顺着刀刃从伤口处流下，滴落在木质的神像上，缓缓渗入其中，仿佛被神像吸收了一般。

  当她们做出这样的动作之时，村民们也齐齐开口，用怪异的旋律唱起一首同样怪异的歌谣：

  “红色的王啊，您的子民在这里为您献上七位新娘。

  第一位新娘，名为‘统治’。

  她子嗣虽少，却得偏爱。

  她的孩子们勇猛善战，领导战争，赢取胜利，收获荣光。

  第二位新娘，名为‘渴望’。

  她灵魂缺失，哭泣绝望。

  她的孩子们盲目前行，却始终一无所获，徒劳无功，唯余哀殇。

  第三位新娘，名为‘荒凉’。

  她仇恨姊妹，亵渎神恩。

  她的孩子们四处宣扬王的伟绩，散布瘟疫和恐惧，让人世溺入尘与血的浪潮，归于终末的死亡。

  第四位新娘，名为‘愤怒’。

  她形如巨兽，无比可怖。

  她的孩子们庞大强盛，不惧武器，不惧死亡，伤病得以自愈，血肉无可毁伤。

  第五位新娘，名为‘缺失’。

  她意志坚强，身体虚弱。

  她的孩子们智慧过人，却自作聪明，被王降下惩罚，让他们变成残废，无力反抗。

  第六位新娘，名为‘隐藏’。

  她不声不响，无形无迹。

  她的孩子们可以改变自己的面孔，在未知之处漫步，为王的前行铺平道路，打开世界的门房。

  第七位新娘，名为‘希望’。

  她弱小不堪，毫无力量。

  她的孩子们在母亲的教导下成为英雄，想要攫取王的神权，却最终一败涂地，注定无法实现希望。”

  唱到这里，村民们停了下来，绕着七名女子围成七个圆圈。而那七名身着红色嫁衣的年轻女子也挺起胸脯，让嫁衣上的古怪印记正对着神像的位置。

  随后，所有人一同齐声赞颂道：“七环，七印，七位新娘，献给红色的王！”


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