潢水哗哗流淌着，昼夜不息。

    河流两岸，鼓声阵阵，杀声震天。

    契丹骑兵发起了一轮又一轮的进攻。勇将曷鲁不避锋矢，亲自带队冲杀，半晌之后，带着浑身的箭矢撤了回来，神色间夷然无惧。

    阿保机亲自将曷鲁搀扶下马，并替他裹伤。

    “不用。”曷鲁推辞道：“我仍能战。”

    阿保机大为感动，道：“有你在，夏贼定然无法得逞。”

    曷鲁叹了口气，道：“阿保机，你走吧。这里交给我就行，方才你也看到了，正面强攻，怕是无法奏效，只能迟滞贼人了。”

    阿保机也不矫情，点了点头。他本来就没准备在潢水流域待多久，之所以来此，也是抱着万一的希望，看能不能击败往平地松林进发的这一路夏军罢了。

    如今看来，有点难。

    曷鲁抓了几个俘虏，审问后得知，夏人以铁骑、飞龙、金刀三军五万人为主力，装备精良，经验丰富，勇猛善战。正面冲，确实不是他们的对手。

    昨日阿保机亲命大鹘、小鹘二军冲了一下金刀军，损兵数百，没有效果。

    今日发了狠，驱使鞑靼、霫、室韦、奚、乌古、渤海诸部兵猛冲飞龙军，不计伤亡，反复攻打，依然没有效果。甚至在铁骑军加入战团后，冲击的诸部兵大溃，前后损失两千多人。

    这都是一帮杀人如麻的老手，他们心中不知道何为畏惧，战场经验也很丰富，抓机会抓得非常好，十分难缠。

    今日遥辇氏的敌剌建议，不要和他们硬拼，转而集中大队骑军，分散搜索敌人放牧牛羊马匹的地方。

    草原打仗，节奏有时候很快，立分胜负，有时候又非常慢，打一天，放牧好几天——说穿了还是补给问题。

    草原的补给来自随军携带的牛羊。在没有地面水源的时候，羊奶有时候就是唯一的补水来源。而羊这种东西，啃食牧草非常厉害，如果不经常换着地点放牧，草根都能给你掘了。因此，说是五万、十万、二十万大军，但在草原之上，往往非常分散。

    比如眼前的夏人，就是飞龙军一部三四千人，外加铁骑军千骑，带着许多大车，车上载运了部分粮草、物资——这是他们所谓的战兵。

    不知道从哪征来的蕃兵纯粹是打下手的，大概两千来人的样子，既要承担作战任务，也要放牧牲畜，苦逼得很。

    敌剌建议优先寻找对方的隐秘放牧地，然后突袭之。不求击败敌人，但可以极大延缓他们的进兵速度。

    当然对方也可能这么做。那就是打烂仗了，一样可以把水搅浑，起到迟滞敌人的效果。

    但这种战术需要一个前提，即聚集大量兵马。

    夏人最开始可能不会派多少兵护卫放牧的羊群，但吃过亏以后，他们一定会派飞龙、金刀这样的善战之士护卫。哪怕只有千人，你要准备多少人来打？

    阿保机一开始有些心动，最终还是放弃了。

    这样打到最后，也只是拖慢夏军的步伐，不一定能赢。纵然赢了，也只是败了一路偏师。而击败偏师，是扭转不了整个战场局面的。唯一的破局之策，就是击败从营州北上的十余万夏兵。

    此路一败，诸路皆溃，所有难题迎刃而解。

    “阿保机，你走吧。”曷鲁又重复了一遍，道：“此战，我军为主，敌军为客。大军后方，有越王城、西楼、北楼、密云县提供补给，比夏人方便多了。你是做大事的，如今这个危局，我没有信心扭转，只能靠你了。至于平地松林这边，地方大着呢，千里松林，遍布水沼、芦苇，我便与他们兜圈子又如何？捉迷藏的游戏嘛，反正尽量拖就是了，大不了一死，又有何惧？”

    这话说得挺悲壮，阿保机感慨万千。

    曾几何时，他有千般雄心、万般壮志。四处碰壁之后，他已不作任何他想。

    邵贼可恶，放着南方藩镇不打，非要劳师远征，讨伐契丹，他又有什么办法？只能叹一声时也命也，遇上这么个疯子，谁都没办法。

    “等我回来。”阿保机用力握住曷鲁的手，道。

    说完，他翻身上马，大手一挥，向南而去。

    欲稳、霞里、海里等人一一与曷鲁告别，然后跟上了阿保机。

    此去南边，兵贵精不贵多。

    人越多，吃得越多，补给越困难。打仗之前的第一要务，就是思考后勤补给能不能跟得上。有可汗亲军、大鹘、小鹘二军，再辅以一些各部精壮，差不多也就够了。

    大军行进的速度很快，只一天工夫，就抵达了密云县。

    密云是耶律偶思的头下军州，最初为了安置契丹掳掠的数百户西密云戍百姓。如今好些年过去了，密云已经成了一个县，筑了城，有三千多户百姓——大部分是渤海人。

    密云县大体位于后世翁牛特旗一带。三千多户百姓大部分靠种地为生，兼有畜牧业，毕竟野外那么多草场，放牧又不需要多少人手，这个资源不利用上就太可惜了。

    密云县的兵已经北上，和越王城的人合兵一处，有众万余，在潢水两岸筑城修寨，试图利用当地狭窄的地形，阻遏夏军深入潢水流域。

    看得出来，契丹攻伐渤海之后，进步非常大，短板得到了一定程度的弥补。如果再给他们一些时间，天知道会发展到什么程度。

    阿保机没有再次过多逗留。

    放牧了一下马匹，领取了部分补给物资后，又分成三股南下。

    ******

    “杀！”战鼓一声，王崇放下面帘，大声呼喝。

    千余骑从山坡上分批冲了下去。

    刚修好的营寨之内，万胜黄头军副使李从珂眼珠子都快瞪出来了。

    晋军曾经有过具装甲骑。

    那会晋王还没老，还有心气。在看到义弟的具装甲骑耀武扬威后，决定将横冲都改为具装甲骑，最初五百骑，然后慢慢扩充到了一千骑，再然后——养不起了。

    唐末的邢州之战，夏人出动了具装甲骑，骑战勇武绝伦的晋王走奔山中……

    河东为什么养不起大规模的具装甲骑，李从珂认为是晋王的原因。

    妈的，太穷了！

    另外一个不可忽视的因素就是，曾经年产四百副马甲的晋阳西作坊，工匠大量逃亡，生产也跟不上了。

    这还玩个屁！

    于是乎，横冲军越打越少，最后剩下几百人，又变回了甲骑，给整编进了保宁军。

    朝廷竟然没把他们吸收进飞熊军，这是让李从珂比较惊讶的事。可能三千具装甲骑的负担已经不轻了吧，也可能是压根没有扩军的计划。

    李从珂还是很喜欢具装甲骑的。

    此刻他站在高高的望楼之上，双手紧紧扒着栏杆，凝神屏息，默默注视着这支部队的冲锋。

    银盔白甲、高头大马，拦腰冲入契丹骑兵丛中，杀得贼人溃不成军。

    “唉，这才是骑战厮杀！射你妈的箭，这次被逮住了吧？”李从珂长舒一口气，哈哈大笑道。

    自打他们修营寨的第一天起，契丹人就在反复袭扰。白天来，晚上也来，就没个消停的时候。

    他们都是死人堆里滚出来的，当然不怕。但修营寨的夫子们怕，好几次被撵得鸡飞狗跳，乱跑乱撞。

    李从珂曾经问过军使石君立，为何不北上？答曰中途必须修营寨，屯放粮草、器械、物资。

    李从珂没话了。他们步兵多，骑兵少，每隔一百多里修一座营寨，保障后勤补给线的畅通是应有之意。

    他读过兵书，知道当年刘裕灭南燕时就是这么做的。他更狠，直接筑城，作为后勤转运节点，让南燕的骑兵望城兴叹，始终截断不了刘裕的粮道。

    徒河东西二寨修完后，大军会继续北上，下一个修寨的地方叫蛤蟪戍，前唐军镇，离此一百多里。

    徒河东西二寨会移交给大同军戍守。其余各部继续北上，步步为营，攻向契丹的核心腹地。

    这些时日大小十余战，他已经试出了契丹人的实力，不过如此。

    只要粮道不被断，他们依托车辆北上，契丹人是拦不住的。

    李从珂下了望楼。

    将士们正在寨中收拾器物，一一装车，做好北上的准备。

    看他们一脸轻松的模样，此番北伐，一点不像打仗，好似郊游般。

    其实李从珂也有这个感觉。他最怕的是攻城，那真是死伤无数，不堪回首。契丹人的城池很少，绝大部分都是骑兵，这就太好对付了。

    “飞熊军要走了。”万胜黄头军都虞候李从璋走了过来，一脸凝重地说道。

    “走？”李从珂先是一愣，继而大悟：“早晚的事。今日若非阴了契丹人一把，飞熊军都逮不着出动的机会。”

    “不是这个原因。”李从璋说道：“听闻是圣人亲自征调的，今晚就走。”

    “嗯？”李从珂心中一动，凑到李从璋身边，低声道：“可是和龙宫那边……”

    他的心跳得有些厉害。

    曾经一度以为没希望了，都已经收起了乱七八糟的小心思，难道——

    “十有八九。”李从璋的声音比李从珂还低。

    两人对视一眼，一切尽在不言中。

    “别声张。眼下还是得继续北进，臧都保那人一日催三遍，磨蹭不下去的。”李从珂说道：“若真有大事发生，到时候再说。”

    李从璋却有些忧虑：“如果出了大事，我们怎么办？跑得掉吗？难不成降契丹？”

    “真要跑不掉，也只能降了。后面再想办法，天下大乱之时，机会多着呢。”李从珂说道：“不过依我来看，基本出不了什么事，咱们注定没那个命。”

    “也是。”李从璋点了点头，道：“眼下只能奋力北上，卖点力气了。不然的话，我担心被秋后算账。”

    “唉！”李从珂叹了一声，意味深长。

    老天怕是不会给咱们武人机会啊！


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