，终宋

    沙湖畔的芦苇间，一只栖在其中的白鹳原本把头埋在翅膀里睡得正香，惊觉到了远处的动静，勐地转过头，瞪圆了那小小的眼睛四下看着。

    忽然，它张开翅膀，唰地窜上了高空。

    芦苇丛里一阵扑愣声，一串串飞鸟也随之惊起。

    很快，洪水已涌了过来，没过了苇芦，与沙湖连成一片，形成了一片汪洋。

    水位还在涨，被后方的洪水推着，与沙湖水一起向北流去。

    “哞！”

    牛群被惊醒，傻乎乎地站在那，任洪水漫过它们的草地，哼唧着，不知所措。

    洪水拍打过牛蹄、牛奶，甚至淹没了小牛。

    “哞……”

    没有人顾得上它们，元军骑士已赶去追逐唐军，剩下的奥鲁们一听到那轰隆声，已连忙向石嘴山上狂奔。

    其实，元军士卒只要想一想，就能明白，既然黄河水淹到兴庆府只有数尺高，那么淹到蒙军大营水位还要再降一点。

    暂时而言，是淹不死人的。

    这还是夜里，看不清，也没有人会把性命寄托在这种设想上。

    不安在扩散，恐惧是比火药还要可怕得多的武器。

    白鹳飞过沙湖，寻找着落足点，然而它只看到石嘴山上一道道篝火亮起，大呼小叫络绎不绝。

    “额秀特！别把栅栏踩塌了，去把牛羊拉上来……”

    白鹳展开翅膀又向南面飞了一段。

    听得杀喊声愈发激烈，它干脆向西一拐，飞进了贺兰山中。

    在它身后，一队队唐军骑兵正驻马站在洪水当中，围杀着大堤上摔下来的元军。

    ……

    “大堤被炸了！”

    几个元军士卒本还在围剿那些掘堤的唐军，当听到爆炸声响起，便连忙向北面的大营跑。

    但身后山崩地裂的冲力还是将他们推倒在地。

    还未爬起，洪水已拍了下来，倒在那的元军士卒呛了好几口水，费力地爬起身来，周围已变成了汪洋，好在水位暂时还浅。

    突遭变故，他们无心厮杀，赶紧在淤泥里找到刀，又往前跑了几步。

    “噗。”

    前方弩箭射来，径直便钉死了最前面的两人。

    定眼一看，那是一支唐军正驻马在洪水中形成一道防线。

    这些唐军还特意举着火把，此时不仅没有成为目标，反而让人难以分辨出他们到底有多少人。

    从堤上退下来的元军士卒们不敢继续向前，混乱中也顾不得别的，转身又趟着洪水往北逃。

    洪水越来越高，让他们每抬一步都费力。

    大堤已经彻底垮了，只有一些残存的夯土留在那里，同时也有元军正站在夯土上手足无措地转圈。

    “唐军杀过来了！唐军杀过来了！”

    才从北面退回来的元军重新爬上夯土一看，登时傻了眼。

    只见南面也是一排又一排的火把缓缓围过来。

    他们竟然已完全被唐军包围在这残堤之上。

    就算是再勇勐的士卒，此时也鼓不起勇气趟进洪水里与唐军厮杀。除非石嘴山上的主军杀过来，用战鼓、战歌来激励士气。

    他们也希望塔察儿大王能这样杀过来救他们。

    然而没有，甚至原本在追逐唐军的元军兵马都缩回了石嘴山大营……

    天空中又有苍鹭飞过。

    从它的视线看去，那南、北两排火把的光亮当中，至少有五千余元军正茫然地站在那。

    仅仅数尺高的水位，竟就让这些大元将士成了孤军……

    “放弩！”

    杨奔一下令，麾下唐军们于是抬起弩，毫不留情地射杀着那些元军，将元军从残堤的夯土上驱赶下来。

    之后唐军驱马上前，抢占着残堤，甚至让马匹踩在尸体之上。

    数千人在洪水之中奔走，哭爹喊娘，使得这场杀戮显得残酷。

    因为爆炸、坍塌、洪水、杀戮种种原因带来的恐惧摧毁了这些勇士的心防，让他们像孩子一样害怕、乱窜、踩踏，然后更加害怕。

    终于，前方有人齐声大喊起来。

    “大唐皇帝在此，放下武器，投降不杀！”

    不少元军“哇”地大哭出来，跪在洪水当中通过哭喊消除自己的恐惧。

    仿佛大唐皇帝才是他们的庇佑者一般……

    ~~

    石嘴山大营。

    萨满法师还在作法，请求成吉思汗能够保佑塔察儿打赢这一仗。

    然而，当远方那轰隆隆的响声传来，塔察儿才忽然意识到，就连最伟大的英雄成吉思汗，也没有攻破兴庆府的城池，反而殒命于六盘山。

    “不要再唱了！”

    他勐地大吼起来，将镶着金子的望筒砸下高台，跳脚喊道：“不要再作法了！”

    他并不愤怒于战场上的失败，只后悔选择了一个连成吉思汗都不曾实现的战术。

    这一切本该避免的。

    他早就说过，不应该被李瑕牵着鼻子走，早就说过的！

    “你们……还不去把草料都收上来！”

    虽然还是夜里，但不用看都知道，到处都会是一片汪洋。那么，就算人马都安然无恙，石嘴山上也没有那么多的草场来喂马。

    元军再不倚赖辎重，可还没在江河湖海之上与敌人对峙过。

    “大王！快看那里！”

    撒吉思此时才赶来，捧着被塔察儿摔下高台的望筒上来，指着北面大喊。

    塔察儿接回望筒，很快便望到了原来沙湖大堤的方向火光通明，那是唐军正在围剿他的兵马。

    “大王，该派兵去支援啊！不救回这五千余兵马，他们会降敌的！”撒吉思劝道。

    他方才依塔察儿的吩咐，先调动兵马去保护大提，结果却被杨奔那支唐骑冲散了，而塔察儿却没有再调后续兵力来支援他。

    这才是让唐军占了优势的主要原因。

    战场上，时机转瞬即逝，有的主帅能把握，有的主帅不能。其中的差距之大，结果千差万别，自然能决定胜败。

    塔察儿挠着下巴，不说话了。

    “大王？”

    “靠力气能举起千斤，靠理智能举起万斤啊。”塔察儿忽然说了一句蒙古古谚语。

    他揽过撒吉思，压低了声音，又道：“在战场上，我可以承认我不会是李瑕的对手，大汗并没有要求我打败李瑕。如果说大汗是狮子，而李瑕是一匹恶狼。那我只是大汗身边的一匹骏马，骏马可以载着勇士奔向广阔的天地，却不能与恶狼单打独斗。”

    “大王是想要退兵了？”

    “连伟大的成吉思汗都曾经在这里接受无能的西夏国主的议和请求。而我从来不小看汉人，否则我就不会把妹妹嫁给李璮。我与合必赤、合丹不一样的地方就是，他们用力气，而我用理智。”塔察儿道：“王相安排一下，派人去告诉李瑕，我可以退兵，只需要他交还俘虏，以及燕王真金……”

    ~~

    天光渐亮。

    一场大雨倾盆而下，使得贺兰山与黄河之间那一片“汪洋”更为壮观。

    已经有越来越多的羊羔被洪水卷走，流向黄河，再顺着黄河向北、向西。

    至于元军所携带的草料更是被冲得不知所踪。

    偶尔可以看到元军士卒在洪水中奋力拉着牛羊往大营走，构成一副颇为感人的场面。

    而在南面的沙湖，被俘的元军则已被串成一串又一串带往兴庆府。

    李瑕没有就此回师，而是向西北，登上贺兰山下的高地扎营休整，准备攻打塔察儿的大营。

    李曾伯则坐镇兴庆府，接收俘虏、收拾残局的同时，又制出了大量的木筏给李瑕运送辎重。

    中午时分，有使者乘着羊皮筏子抵达了贺兰山下，客客气气地向持弩对着他的唐军士卒鞠了一躬。

    “我叫阿鲁弥儿，是塔察儿大王派来见大唐皇帝的使者。”

    守卫在那的唐军士卒愣了一下，连忙跑去禀报。

    不一会儿，正在李瑕大帐议事的杨奔就亲自过来带这使者过去。

    “阿鲁弥儿是吧，你认为我们陛下有必要与你们议和？”

    “你们的兵力实在是太少了，国力也经不起这样长年累月的作战。”阿鲁弥儿说得十分清晰，又道：“不要因为一时小胜而得意忘形。要知道，现在大元正在平定海都、兀鲁忽乃之乱，并没有将唐国视为敌人。如果再继续打下去，引得我们大元皇帝陛下动怒，从此间的小战，变为举国的大战，你们承受不起，理智的人会懂得见好就收。”

    杨奔问道：“你是说，兴庆府这一战继续打下去，你们蒙元会把主力从西域调过来打我们大唐？”

    “是，聪明的人在这个时候会选择保存实力。于贵国而言，如今与我家大王拼杀，相当于为海都拼命，不值，不智啊。”

    阿鲁弥儿很聪明，刻意忽略了兀鲁忽乃不提，似乎很清楚李瑕与她的关系。

    杨奔转头看了看身边一个裹着伤的士卒，又向阿鲁弥儿问道：“你觉得金国皇帝完颜永济是聪明人吗？”

    阿鲁弥儿笑道：“当然不是。”

    “那你们蒙古攻打西夏时，李安全向完颜永济求援，完颜永济说‘敌人相攻，我国之福也，何患焉？’你觉得他说的对吗？”

    阿鲁弥儿默然，深深看了杨奔一眼，似在惊讶这个武将竟然还知道这许多故事。

    他想了想，道：“海都是一个野心勃勃之辈，绝对不是唐国的好盟友。我会向唐皇帝述说塔察儿大王的条件……”

    “不必了。”

    杨奔没有引着这使者去往李瑕的大帐，而是高声道：“吾皇英武，既非西夏末帝，更非金国庸主。你们蒙古人当年用在那些废物身上的伎俩，如今用不得了！”

    “将军，还请……”

    “斩了！”

    阿鲁弥儿转头一看，赫然发现自己已被带到一个高台之上。

    有大汉提着大砍刀上前，挥下。

    “噗！”

    血流如注。

    杨奔俯身捡起地上的人头，拍了拍，道：“你可知道？那个中原废物横行的时候、你们的好时候，它过去了。现在不一样了……”


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