山光远沉吟片刻,  道：“想驾驶这样的船，没有足够强大的水师怎么够。”

　　

　　言昳刚想笑着开口，山光远便一脸认真道：“如今四大海军,  广州水师是天高皇帝远的碰不着,  福建水师三代都在易家手中,  都算是兵阀而不是卫军。如果我想要指挥这样的舰船,  就需要坐在天津、宁波水师的头把交椅上。”

　　

　　他用力点头道：“可以试试。”

　　

　　言昳真是要举手投降了：“大哥,  我说的是一个浪漫的比喻,  不是说真让你立马就开着这艘船去脚踢法兰西,  拳打美利坚。”

　　

　　不过她挺喜欢山光远这股过于较真的劲儿，笑道：“再说,  这图纸少说也是言将军十五六年前拿到的了,  算不上新技术了。但欧洲各国对我们一直有技术闭锁,  咱们落后了将近三十年,  也算能往前迈一步就是成功。英法在地中海作战的话，双方作战的舰船，应该比我们现在造的这艘要厉害。”

　　

　　山光远也同意这一点,  但他很有憧憬：“这不过是个开始。你又不是东拼西凑的勉强造出了这么一艘船，而是为了一艘船搭建了工业。能做成第一艘，就能做成第二艘。渠成，水自然会蔓延下去。”

　　

　　山光远忍不住拍了拍言昳肩膀，大手温热的掌心,  搭在她娇细的肩头,  还没开口夸她，言昳就胳膊也伸手去拍他肩膀,  笑道：“没想到你发小这辈子这么厉害吧。”

　　

　　山光远不太喜欢发小这个称呼。

　　

　　他与她若只是发小，那根本就没有后来的种种。

　　

　　他垂眼,  故意道：“没想到发妻如此了得。”

　　

　　言昳也不太喜欢发妻这个称呼，别扭道：“你要再提上辈子成婚那件事，我就没法跟你好好相处了。再说，发妻这个词是很重的，咱俩那连扮演过家家都不算。”

　　

　　她从他掌心下扭出来，从袖中拿出一串造型粗犷的铁钥匙，转身打开了身后房间的门。

　　

　　某种意义上说，言昳像是由甜食、胭脂、刺绣与玫瑰花香构成的长不大的撒娇女人，可她锦缎包裹的软肉柔肤下，却脾气刺锐，做事铁血，言语尖利，手中更永远有自卫的刀柄。

　　

　　山光远觉得她手腕上挂的那一大串边缘粝拙的铁钥匙，似乎比一切手镯玉环更适合她。

　　

　　言昳点亮屋里几盏玻璃罩煤油灯，她嫌灯重且燎手，抬起下巴使唤他拎着，在屋里引他参观，得意道：“要知道，如今官员背后若没有富商支持，从外派出行到过年过节的打点，都会很困难。怎么样？我手底下‘救济’的官员，可不少了，还缺了个年纪轻一点的武将，你要不要考虑一下？”

　　

　　山光远：“我没有要花钱的地方。”

　　

　　言昳觉得他没听懂：“你真的不跟我联手吗？”

　　

　　山光远站在一面墙前，墙上挂满了图纸与解析，有几条长长的宣纸，甚至拖到了地面上，他个子高，能照亮高处的字迹，听言昳这话，转脸有些搞不明白：“我一直都在跟你联手。只是我在官路上，没什么要花钱的必要。”

　　

　　他人生遇到的最烧钱的东西，一个是兵营，一个是言昳。

　　

　　言昳靠近他几分。

　　

　　他抬起手，看到高处架子上几本书册歪倒，他摆正后，道：“你好好存钱吧，是你选择跟一个年轻武将联手的，以后我要有了自己的兵营，花钱如烧纸，你不骂我便不错了。”

　　

　　言昳笑起来：“我当然不会骂你，我会使唤你的。花我的钱，就要当我的狗，你以为呢？你若是不愿意给皇帝跑腿，不愿给梁栩跑腿，那就要为我跑腿。”

　　

　　她语气里也有点宣誓自己霸权地位的嚣张。

　　

　　她说了“你要当我的狗”这种有点难听的话，山光远却混不在意，道：“嗯。行。”

　　

　　言昳这臭脾气的耀武扬威，简直像是在盲人面前秀热舞，他不反抗不辩解，便全无作用。

　　

　　她泄了气。

　　

　　山光远都习惯她的刀子嘴，只看着这屋子里如此繁忙拥挤，却还有个半人高的窄的可怜的小桌，上头镶嵌了一面西洋镜，摆了些瓶瓶罐罐和发带，是她繁忙之余，没忘记的臭美。

　　

　　山光远喜欢这个屋子，里头有她努力的痕迹，也有她生活的痕迹。角落有柜子拼成的简单的小床，简直没法想象她这样连被子上有一点刺绣线头都睡不着的矫情人儿，竟然能窝在这种地方过夜。

　　

　　只是那角落堆出的小床上也挂着平纹丝缎床帘，用来遮挡她的睡颜。她一直觉得自己睡着的样子很蠢，所以平日自己的床架内都遮着几层纱帘，像是个独属于她的旖旎洞府。

　　

　　他觉得自己缺失的那五年，在慢慢地补齐细节了。

　　

　　言昳不知道这屋子有什么值得他看的这么仔细的，坐在自己的小床上，裹着床帘，只露出一个脑袋催促他：“要不要走了，我还想去天津吃顿饭再走呢。真要在天津过夜了？”

　　

　　山光远总算满意的看完了，道：“走吧。你想吃什么？梅子排骨？糖醋凤尾鱼？”

　　

　　全是糖比肉还多的菜。

　　

　　她想都不想：“吃螃蟹！”

　　

　　山光远：“……”

　　

　　山光远太知道她了，这位大小姐的指甲是从来不碰虾蟹甲壳，平日都是下人给她伺候，他一五年前偶尔跟她同桌吃饭的时候，也帮忙扒过。她现在住在言家，言家奴仆很少，她估计也不好意思当着言夫人的面说自己不会剥虾蟹，就憋着没吃。

　　

　　如今金秋，往年这时节能把螃蟹当饭吃的她，估计已经馋的要死了。

　　

　　山光远叹口气：“……好。”

　　

　　言昳跳起来：“快走快走！管它什么大船舰炮，下水还要一阵子，到时候还要谈朝廷采买呢。但螃蟹过了这个月可就没有蟹黄蟹膏了！”

　　

　　从天津郊外进城的路上，她终于没再睡了，应该是之前从京师到天津的路上，她已经睡饱了。

　　

　　于是又开始叽喳说起她之前去陕西或蜀地的趣事，山光远看她心情好，有意无意的打探起别的来：“你这几年，是大家都没怎么联系过吗？”

　　

　　言昳：“大家？”

　　

　　山光远含混道：“李月缇、宝膺还有言家人。”

　　

　　言昳：“李月缇倒是一直跟我挺近的。她去年考了江南贡院的甲等，马上就要来殿试了。不过她还有正职，不是金陵府的荫职，是她自个儿也找了个报刊，在做记者相关的事儿。”

　　

　　山光远想听的也不是这个：“哦。挺好的。”

　　

　　言昳：“宝膺的话，前几年见过一回吧。也是赶巧了，请他帮忙。后来偶尔也会写写信什么的，大多也是请他做采买掮客。”

　　

　　山光远没想到她这几年跟宝膺有通信，而且早就见过面！

　　

　　他拉着车衡的手一僵，马车急顿了一下，言昳坐在车门口，差点摔在他背上。

　　

　　她道：“怎么了怎么了？是路上有人吗？”

　　

　　山光远应了一声，恢复车马速度：“刚刚有个黄鼠狼跑过去了。你继续说。”

　　

　　言昳并没有再提宝膺了，反倒说起来言家的事。

　　

　　山光远现在也不关心天津今天要有多少螃蟹遭殃，只关心她与宝膺都写了多少信，为什么五年来，她跟他连一封信都没有。

　　

　　其实言昳也不是没想过给山光远写信，就是一抬笔，什么都写不出。

　　

　　想写客气点，又觉得——都说开了是老熟人装小孩，都那么熟了有什么好客气问候的；想要写熟稔一点，言昳又觉得不太合适，上辈子是强行绑一块，这辈子估计也是看机遇搞搞联手合作，用不着沟通什么患难情谊。

　　

　　而且就是，她想到山光远，就不知道该怎么提笔写字。她宁愿给他寄钱，也不想问什么“过得好不好”。

　　

　　太熟了，也太生分了。就是不合适。

　　

　　快进天津，她哪知道山光远肚子里憋着难受，只托腮看着天津外围修建的铁路正在往京师延伸，脖子上裹着布巾的力工，正在工头怒吼与鞭子声中，满脸麻木的弯腰又抬起。

　　

　　天津是北方城市中，跟金陵最像的地方，只是这里洋楼和洋人比金陵多，但蚂蚁窝似的窝棚、游荡的流民与苦役，泥泞街道上的乞丐，比金陵更要多好几倍。

　　

　　王朝末期，北方城市独有的苦旧穷酸与臭讲究，与洋人和资本带来的奢靡爱玩与新享受，跟加了天津味道的杂拌菜似的混搅在一起。

　　

　　掉漆老红木、白色大理石在泥巴上交替铺出城市的地面。

　　

　　藏头诗的刺绣褪色布招牌、法文德文的止咳药水彩纸广告在视野中交错。

　　

　　八仙过海楠木菱格窗的西斜阴影下，有说着洋文的年轻生徒与新晋官员在抽雪茄；安盛银行好比巴特农神庙的希腊高柱下，有裹脚的花袄老太抱着戴虎头帽的孙子去存钱。

　　

　　这里比金陵更割裂，更碎片，更格格不入。

　　

　　言昳不讨厌天津卫，只是这座城的年岁不够长，街道泥泞，污水横流，卖枕头的妓|女与满身刺青的苦工在街上游荡。天津卫正在繁荣与贫穷的两个极端中挣扎着，还没能像金陵那样修炼出遮掩本质的虚伪体面。

　　

　　言昳快到自己之前去过几次的酒楼，就听见人群正熙熙攘攘的往沿海的道路跑去，或是好奇或是欣喜，更多的人都是看热闹的心态，少数人手里还拿着花束横幅。

　　

　　她皱起眉头：“这是迎接谁呢？”

　　

　　山光远也不太了解：“是什么人最近要来天津了吗？”

　　

　　山光远将马车停在酒楼中，酒楼里不少食客正在往外走，显然也要去凑热闹。这就给言昳她们空出了泊车马位置。

　　

　　店内跑堂一眼就认出了言昳这位熟客贵人，连忙将她往楼上引至三层上的亭台隔间。

　　

　　言昳在三楼延伸出去的楼亭之上，也能跨过修道会的十字架和佛寺白塔，看到港口附近的景象。她看到一艘艘桅杆上飘着红帆的木质宝船停靠在岸边，船舷上挂着各色绸带，众多官员似乎在口岸的石栈上列队作揖迎接，水岸上人头攒动。

　　

　　她明了，轻笑：“是咱们管制倭地有功的衡王殿下啊。之前说是要下个月才回来，结果今日就赶着回来了啊。”

　　

　　山光远落座，往港口望去，拧眉道：“他什么时候这么受爱戴了？”

　　

　　言昳笑起来：“买观众造势也不难，只要第一波人呼喝起来，老百姓都会凑热闹的去看。而且，他这几年另辟蹊径，在倭地搞新进变法，不怎么跟熹庆公主绑在一块，反而名声好了不少。”

　　

　　山光远心道，确实，这几年没怎么看梁姓姐弟二人出现在同一个地方过。难道说真的像言昳几年前对梁栩挑拨的那样，这姐弟俩心并不齐？

　　

　　其实睿文皇帝上位后，皇室整体风评都不怎么好，跟当年宣陇皇帝狼狈西逃的时候有的一拼。

　　

　　睿文皇帝更是因为国库崩盘事件而遭百姓嘲讽唾弃，一度民间调侃嘲讽他的诗曲四起，朝廷也不像百年前那么有权，抓不完这些编排皇帝的人。

　　

　　在其中，梁栩因为在倭期间，其实作为整个倭地在战后的“摄政王”，他在倭地四杀高官地主、分地给农民、双向移|民又兴办私学等。并且把这些新政成果带回大明境内，大肆宣传夸赞。

　　

　　受宣传影响，不少百姓都觉得，如果是梁栩上位，必然也会在大明分地、兴办私学，带来南北大地的新春风。

　　

　　这五年来，梁栩的名声就水涨船高了不少。

　　

　　如今倭地被他的手腕荡平，不少倭人的饮食习惯和穿衣装扮，都在他的推政下向大明靠拢，倭地想要翻身独立几乎不可能了，他功成名就，也到了高调回大明的时候了。

　　

　　这么关键的场合，不买水军岂不浪费，眼下往港口去的人潮中，手持捧花和横幅的，估计不少都是他安排的人吧。

　　

　　山光远却摇头道：“朝野中也有很多人支持无皇无王，工人们也频繁罢|工，支持他的人多了一些，但也没有百姓拥戴的地步。而且梁栩的仇敌政客也很多，天津卫最近又很多闹事的人。他这样大张旗鼓的回来，是生怕自己不够显眼吗？”

　　

　　言昳嗤笑道：“咱们吃咱们的吧，我就希望他别再跟瘟神似的。这几年，有他的地方总要搞出些乱子。”

　　

　　梁栩确实够瘟，言昳几句话没想到真的落了真。

　　

　　言昳这才让山光远剥到第三个蟹子，她吃着银杏蟹膏蒸蛋，靠着窗子吹着初秋清风，便听到街上遥遥的传来争斗叫喊声。

　　

　　沿着港口的宽阔街道上，满是迎送衡王殿下的人群，梁栩与一些官员的车马，也在四列持枪卫兵的保护下，在街道上缓缓行进着。

　　

　　期间，梁栩还像要大婚的国民公主似的，好像从车马小窗中，露出半张脸，对着百姓人群挥手致意。

　　

　　然而这条街道上，很不巧的迎面行来了罢|工的队伍。

　　

　　梁栩回来的突然，连消息灵通的言昳都没提前知道，估计是梁栩也在提防某些政敌。

　　

　　他的突然归来，自然让天津卫的城防卫兵手忙脚乱，当地知府也连忙安排护送队伍，给他铺陈场面，就疏忽了对于罢|工的拦截和防范。

　　

　　梁栩也真是够倒霉的，想要躲避政敌的有意作乱，却碰见了天津卫中愤怒勃发的工人大罢|工。而且这些年，在很多富商资本的有意引导下，工人往往更仇视皇帝贵族与官员，认为是这些贪官污吏与皇权废物才造就了压迫。

　　

　　这帮大罢|工的示|威者，身着短打布衣，头绑布帛，听闻迎面来的是衡王殿下的车队，便愈发恼火起来。

　　

　　他们很多都不懂得梁栩在倭地推行的新政，只知道梁栩姓梁，梁栩住大王府，是狗皇帝的兄弟，便愤怒的挥舞着榔头，要冲击梁栩的卫兵。

　　

　　两方大批人马已然在街道上推拒起来。

　　

　　言昳一边吃着蟹子，一边把胳膊撑在围栏上，啧声道：“天津卫对上个月两次罢|工都处理不当，抓的人到现在还没放，工人们激愤已久，今日便是大爆发。你看得出来吗？其中有些都是咱们沿路看到的京津铁路的工人，这帮工人很多都是以前的私兵、匪帮进城卖苦力的，打起来可真收不住。”

　　

　　山光远：“嗯。听说上个月还都是喊口号，这会子拿了榔头铲子，怕是要流血了。”

　　

　　言昳叹气：“如果梁栩身边那些没脑子又没良知的天津卫官员，让城防兵开了枪，咱们估计就要走了。我这点的一大桌螃蟹啊。”

　　

　　山光远总觉得，这场巧合的罢|工没那么简单。言昳刚拿起一只蟹腿，听到远远传来几声枪响，街道上百姓尖叫做一团，绿衣皮甲的卫兵与麻布衣衫的工人们冲击殴打起来。

　　

　　而梁栩得车队紧急转向，改道准备离开。

　　

　　虽然大明土地上，动荡祸乱是家常便饭，但梁栩走到哪儿都是漩涡中心的本事，也让言昳佩服。

　　

　　言昳只能放下蟹腿，道：“走吧走吧。”

　　

　　临着下楼，她不舍得看着那些蟹子。山光远看她眼含秋波，对赤红蟹子如此脉脉不舍，道：“……要不带两只走？”

　　

　　言昳看他腰间的皮口袋，委婉道：“我不喜欢腥味粘在我身上。”

　　

　　山光远懂了，那桌子上的帕巾裹了两只蒸熟的螃蟹，塞进自己平时放令牌公文的口袋里，就差给她端着姜汁醋了。

　　

　　楼下的街上奔逃起来，也有些百姓见过前几次罢|工冲突，又怕又想看热闹的在楼上探出脑袋。

　　

　　二人到了酒楼旁停车的窄院。这几年大明境内大小冲突不断，俩人都见过了太多刀光枪声，竟然都只是脚上加紧，面上不慌，山光远道：“天津道路狭窄，咱们先别驾车，直接骑马走吧。车后也有马鞍。”

　　

　　言昳看着他从车马后头拿出一个马鞍，长短两把佩刀，佩服他准备齐全，但又问：“咱俩骑一匹？”

　　

　　山光远没想到这一茬：“……这马车以前都是我自己用，所以只有一副马鞍。”

　　

　　言昳觉得她又不是小孩了，再挤一匹马太不合适了吧，而且这马鞍都是有后靠有桩头的，简直就像挤一个卡座，她别扭道：“我现在胖了好多。而且你也长了很多肉啊！”

　　

　　山光远正迟疑着，就听见一连串怒吼，似有些愤怒的工人从港口那边冲过来，竟开始砸起周边的店铺，还有百姓被伤惨叫起来。这年头拥枪者不少，也不知道是卫兵还是沿街的哪户商铺，竟然就在斜对面不远处放枪起来。

　　

　　言昳惊得一缩脖子，山光远顾不上了，解开车衡，套上马鞍，打结固定后，把言昳抱起来往马上一扔一抬，上马就踢动马腹，跑了出去。

　　

　　言昳感觉自己半个屁|股都是坐在他腿上的，脸色难堪起来。

　　

　　


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