一名穿着铠甲的士兵走到卡伦面前：“指挥官大人想要见你。”

        “好的，请你带路。”

        卡伦整理了一下自己身上的神袍，跟着士兵来到奥古雷夫雕像下面，庞克指挥官正坐在那里喝着咖啡。

        他的坐姿很豪放，可手里端着的咖啡杯却很袖珍，这个场景，应该更适合拿着酒。

        “指挥官大人。”

        卡伦将双手置于胸前，向庞克鞠半躬。

        “坐。”

        “是，大人。”

        卡伦在旁边坐了下来，庞克帮卡伦倒了一杯咖啡。

        “你很不错，有没有兴趣留在奥古雷夫要塞锻炼锻炼？”

        卡伦没想到这位指挥官大人问话会这么直接，所以马上切换了和这类人交流的方式，很直白地回应道：

        “很抱歉，大人，我还年轻……”

        “哦，是受不了这里的枯寂？”

        “是我还有未婚妻。”

        “哈哈哈。”

        庞克笑了起来，道：“没事，我就是这么随口说说，其实，这个地方很不错的，如果你能习惯它，就能发现它的美好，现实里的很多纷纷扰扰，在这里，是不存在的。”

        “我相信大人您是经历过了，也看透了，或许，以后等我也经历过了，也看透了，就能回到这里，陪大人您喝咖啡了。”

        “我也要走了。”庞克看向卡伦，“这里的美好，将不再属于我了。”

        卡伦一时不知道是该说恭喜还是说节哀。

        “这就是生活，因为知道外面的烦扰，也知道最终是躲不过去的，所以才能体会到在这虚无空间里的美好。你很优秀，是那种肉眼可见的优秀，我说的优秀，是那种还没到这个年龄前，就提前懂了该做什么事，所以，要保护好自己。”

        “大人，  

  我一直都很谨慎。”

        “嗯，保护好自己，慢慢长大，大概几十年后，神教高层里，会有属于你的一把椅子的。”

        “感谢大人您的提点和祝福。”

        “好了，把手里咖啡喝了，去吧，奥古雷夫要塞的开放日，就要结束了。”

        卡伦端起杯子，将里面的咖啡一饮而尽，这杯咖啡里没有放一点糖，很是苦涩，这個卡伦倒是能够承受，他比较难以接受的反而是那种齁甜。

        向庞克告辞后，卡伦回到了广场，一路上，很多人主动地向卡伦打招呼，卡伦一一向他们做出回应。

        卡伦没有多热情，只是很礼貌。

        正如先前光头凯恩所说的，是那种恰到好处的敷衍。

        倒是没什么人会因此生气，因为他们主动上前，不是看在卡伦的“热情”上，也不是看在卡伦的名字上，而是看在卡伦所表现出来的实力上。

        伱的个人能力越强，就越能脱离无用社交带来的烦恼。

        马斯和布兰奇已经和队友们告别好了，当卡伦回来时，他们一起站在卡伦面前。

        “队长，我们就先回去了，感谢您，如果没有您，我觉得我不可能拿到这个名额。”

        马斯说完，向卡伦行礼，和卡伦先前向庞克行礼的动作一样，这意味着并不是把对方当同辈，而是当上级。

        布兰奇开口道：“队长，我已经等不及回家向我朋友炫耀我今天的经历了，真的谢谢您，队长。”

        卡伦露出温和的笑容，道：“不用这么客气，这是我们整个小队共同努力的结果，如果没有你们两个人的加入，我们也不能走得这么平顺。”

        在自己没办法使用暗月之刃和海神之甲的前提下，以整个小队作为晋级目标，排除最后是洛雅出现的这一因素，没有这两位辅助的存在，卡伦获得名额的难度，至少得翻一倍。

        先前光头凯恩的第七小队，差距其实就在辅助层面上。

        卡伦又道：“用不了多久我们还会再聚的，好像在去轮回之门之前，我们还要被集合起来去丁格大区做一个具体的培训，到时候我们找个地方喝茶聊天。”

        “好的，队长。”

        和马斯与布兰奇告别后，卡伦带着巴特、艾斯丽以及文图拉三人走到了奥古雷夫大殿内的传送法阵前。

        在通往约克城大区的法阵里，菲洛米娜已经早就站在那儿等着了，她一个人站在角落里，因伤势严重，所以神情疲惫。

        她没上来和卡伦打招呼，卡伦自然也不会去和她主动说什么，大家虽然来自一个大区，但显然不是一路人。

        而且，因为她，反而大大增强了卡伦这边的凝聚力。

        因为巴特三人知道菲洛米娜的实力，在选拔中，也看见了她凭一己之力带着她那个边角料小队挺到了几乎最后。

        可就是这么一个强大的同龄人，最终没能获得名额，反而是自己等人得到了最终名额。

        这一切，都得归功于自家队长的领导。

        大圈子需要信仰做凝聚力，小圈子就简单多了，一句话：跟着你，有肉吃。

        除了艾斯丽特意向菲洛米娜矜持地笑了笑想要获得一些满足感外，巴特和文图拉也学着卡伦的样子，当菲洛米娜不存在。

        胜利者，总是想要保持一下格调的，这不是对失败者的同情，而是为了让自己得到更高的爽感。

        五个人都进入了阵法，阵法启动。

        回归约克城大区。

        ……

        约克城大区教务大楼会议厅内，当最终结果宣布时，厅内爆发出欢呼声。

        这种以每个大区出名额做的总选拔，形式上已经无限等同于国家之间联合举办的运动会，自家选手获得了最终胜利，而且是那种稳定从容的胜利，足以让本大区的上下得到极大的满足感和荣誉感。

        当然，能有资格观看这场选拔投影的人，并不多。

        在约克城大区里，也就只有这个会议厅里的人才能有资格观看，下面的神官只能收到结果消息。

        而会议大厅一开始，其实就坐了寥寥几个人。

        等到第一轮结束后，人多了些，第二轮结束后，人更多了，等进入最后一轮，只剩下四个小队，胜出概率达到五成时，人就坐满了。

        不少先前还在为卡伦接受采访时的高调而感到不满，认为年轻人总是喜欢说大话最后会闹出笑话的主教们，这会儿也忘记了自己先前对卡伦的批评，转而鼓掌欢呼起来。

        这里面还有一个最让人激动的点，那就是卡伦所在的第三小队和第一小队一样，都是以本大区的选手为主的班底，所以大家的代入感极高。

        如果本大区的五个人，全部分散在五个小队里，大家的激动程度反而会降低不少。

        伯恩主教一个人默默坐在角落位置抽着雪茄，这不是点券买的珍贵雪茄，而是市面上流通的廉价贴牌茄。

        “你怎么看起来不是很激动？”沃福伦主教走到伯恩主教面前说道。

        “我激动什么？”伯恩主教笑了笑，“难不成上面会准我从这批人里选择年轻人来培养？”

        沃福伦主教其实大概能知道这位自己序列之下的主教阴影面所从事的工作，所以闻言只是干笑了两声。

        这批优秀的年轻人被你选取做卧底？

        做梦吧！

        伯恩主教吐了口烟圈，道：“不过有一个不是不可以，菲洛米娜，唯一的失败者，以这个作为主题，打造出一个被我教排挤的优秀年轻人形象，这个可以去做文章。”

        “你打消掉这个心思吧，这是不可能的。”

        “嗯？她的家长是谁，我调取过她的档案，但有些过于简单。”

        “是那位疯子夫人的孙女。”

        “嘶……”

        饶是伯恩主教这样一位特务头子，在听到这个身份介绍后，也不禁倒吸一口冷气。

        那位疯子夫人，在很多年前，曾是约克城大区的一位主教，她的丈夫，也是大区的主教，她丈夫的父亲，也就是她的公公，是约克城大区的首席主教，也就是沃福伦现在的位置。

        那个家族在约克城大区，曾经是当之无愧的秩序神教第一家族。

        后来，因为一场变故，那位夫人亲手杀死了自己的丈夫、自己的公公、自己的儿子，曾经在约克城大区盛极一时，即将步入教廷中枢的地方顶级教会家族，在一夜之间崩塌。

        那是发生在几十年之前的事了，曾震惊了整个约克城大区，不，是震动了整个神教。谷陒

        关于这件事，有各种各样的传言，有说那位首席主教因为研究一个禁术，导致全家被污染了，也有人说，那位首席主教准备反叛秩序神教开辟新教，更有人说，是因为家庭情感关系……

        这件事，一直是个迷。

        它发生时，伯恩主教还只是一个审判官，无法接触那个级别的事情，等他现在到了这个位置，发现自己依旧无法接触，关于那件事的所有档案，全部被以最高级别封存，只有大祭祀才能查阅，当然，还有神殿长老。

        唯一知道的是，那位后来被称呼为疯子夫人的女人，她还活着，且生活在约克城大区，但具体住在哪里，没人知道。

        伯恩主教看了看沃福伦，笑了笑，道：“多谢提醒。”

        好吧，如果让那位疯子夫人得知自己打算把她孙女发展成间谍，那后果，想想都恐怖。

        “卡伦这个小伙子，很不错。”沃福伦主教说道，“我现在觉得，那位暗月岛的公主看不上我的孙子，似乎是一件很正常的事。”

        自己的孙子大区选拔都没能过，卡伦却带领大区里的人走到了最后，这差距，太清晰了。

        “是的，很不错的小伙子，我儿子对他的评价也很高。”说着，伯恩主教伸手戳了戳自己的额头，“年轻人，有天赋的，我见过很多，有生活智慧的，我也见过很多，有天赋还有生活智慧的，意味着他真的很聪明。”

        “虽然你说得有些拗口，但我能听懂你的意思，对了，就在刚刚，教廷那里下发了两个精神文件，一个是，明年也会按照这次的成例，再举办类似的选拔活动。不过会限制年龄段，而且不允许参与过的人再参加。”

        “那你的孙子没机会了。”伯恩主教调侃道。

        “我也没那个脸让莱昂再去参加一次，走到最后也不光彩，万一再没选拔上去，那真的是把脸面彻底丢水沟里去。”

        “看来，你对你家的血统很有自知之明。”

        沃福伦对伯恩翻了一个白眼，

        道：

        “第二个文件精神，是上面打算对年轻人的分配制度进行改革，这一块，得动很多人的蛋糕了。”

        “看上面的决心吧。”

        “嗯，我也是这么想的，不过给出的具体落实方法是，可以把一批年轻人放进一个新的环境里进行历练，让他们增加接触和认知。”

        “文件里这么具体写了？”

        “是的。”

        “那我猜测马上【秩序之鞭】总部也会下发文件了，秩序之鞭这个部门，就像是个酱料缸，什么料都能往里面放，等需要时，再取出来。

        从折中方面来看，没有什么是比进秩序之鞭更合适的了，这样一能推进这一进程，二来也不会给那些系统里的老人带来过大的刺激。”

        “嗯，我也猜测会这样安排。差不多了，该准备迎接孩子们回来，今晚开宴会为他们庆祝。”

        “孩子们累了，其实现在最需要的是休息。”

        “我已经联系了教会医院派人过来给他们做治疗和检查，他们还有半天的时间可以在安卡拉酒店的套房里休息。”

        “他们会很不喜欢你的。”

        “你当宴会是为他们开的么，是为他们家长开的。”

        “也对。”

        ……

        走出传送法阵时，卡伦看见了以沃福伦首席主教为代表的迎接一群人。

        看到这一幕后，卡伦等人神情都为之一黯，因为猜到接下来会有什么环节等待着自己了。

        或许，在选拔之前，他们都曾幻想过自己成功拿到名额后回来接受欢迎和赞赏的画面，但现在，他们只想找个地方睡足三天三夜。

        菲洛米娜一个人默默地走开，这场欢迎和庆祝，与她无关。

        沃福伦首席主教主持了凯旋仪式，发表了演讲，然后领着一众大区主教们过来和卡伦等人握手拍肩鼓励。

        接下来，《秩序周报》的记者们过来拍照和做采访，梅丽耶很兴奋，因为之前卡伦在出发前接受的采访和现在的结果，足以占据一次头版。

        这些流程走完后，两辆贵宾车开了过来，卡伦等人坐上车，车内有教会医院的主任亲自为卡伦等人检查身体，直接在车上就开始做治疗。

        卡伦的身体和精神状况都很良好，这让为他检查的主任很是惊讶，调侃道：

        “你这像是去度假回来的。”

        不过，虽然不用接受治疗，但主任还是给了卡伦一次术法调理，这种感觉，非常的舒服，像是在给灵魂做推拿按摩。

        等到安卡拉酒店后，众人被安排进了自己的房间，对这里以及这里的房间，卡伦可谓非常熟悉，进房间后，他先拿电话叫了餐，还要了烟酒咖啡茶叶包。

        他现在不饿，餐准备打包带回去，让家里尝一尝点券食材做的美味，尤其是那队长最爱的烤蜥龙肉。

        晚宴时自己是主角，没机会藏食物的。

        烟酒咖啡这些，也都是得用点券才能买得到的真正奢侈品，卡伦也准备带回家去。

        这是以前做安保任务时培养出来的习惯，而且他不相信这次酒店还会叫自己去付账，肯定是会被报销的。

        其实，卡伦并不缺这些点券，就算不能顿顿这样享受，但一个月享受一次两次完全没问题，但在合理的前提下，占一下公家的便宜，这也是一种快乐。

        洗了澡，换上酒店睡衣，卡伦到床上。

        床很大，看看身侧，发现只有自己一个人躺在这里失去了姵茖和梵妮，少了很多的充实感。

        闭上眼，睡觉。

        晚上被唤醒，换上了干净的神袍后，卡伦来到了宴会厅。

        艾斯丽、巴特和文图拉站在门口，这是在特意等着自己。

        卡伦走进去后，他们跟在卡伦身后一起进来。

        一时间，全场鼓掌欢呼。

        卡伦向四周挥手鞠躬致意，身后的巴特他们也模仿着卡伦的动作，就是他们显得有些不适应和生硬。

        看着这一幕，卡伦不禁在心裡感慨：真像是奥运冠军凯旋。

        巴特的父母、艾斯丽的父母以及文图拉的爷爷奶奶，都到了现场，卡伦作为队长，必须要去和他们一个个地打招呼。

        宴会期间，还有很多约克城大区的大人物和卡伦说话，卡伦一一应付。

        最后，卡伦被要求上臺发表感言。

        卡伦站在台上，面对着传声器，左手高举着红酒杯，右手拍了拍胸口，喊道：

        “荣耀，属于约克城！”

        虽然我是瑞蓝人。

        台下再次爆发了歡呼。

        ……

        好不容易熬到了宴会结束，卡伦回到房间，拿着自己打包的东西走出了酒店，他没打算在这里过夜，他要回去。

        酒店门口不远处的公路旁，停着一辆灵车。

        在这个时间点，灵车是那么的显眼也是那么的符合氛围。

        梅森叔叔说过，灵车有一种独特的美。

        卡伦感知到了，因为他现在很累。

        阿尔弗雷德下来接走卡伦手中的东西安置在车里，再回到驾驶位一边发动汽车一边扭头对坐在副驾驶位置上的卡伦道：

        “少爷，恭喜您！”

        卡伦点了点头，很认真地回应道：

        “阿尔弗雷德，谢谢你。”

        这种严肃的道谢让阿尔弗雷德有些懵了，随即就是一种莫名信服感和认同感升腾而起，连带着灵车内的收音机在此时都出现了“嚓嚓嚓”的电流声。

        “少爷，要一杯冰水么，我带了保温桶，裡面放着冰块。”

        “好的。”

        阿尔弗雷德打开车门下了车，走向后车厢时，他很自然地掏出胸口的小册子拿出钢笔用嘴咬下笔帽，写道：

        “今夜，神很疲惫，也很明媚。”


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