事情一谈好，燕云恒便想离开，花悦容一早出门，到现在也没消息，他有些不放心。只是怕管事疑心，还是耐着性子待够了时间才走。

管事在楼下侯着，见他下楼，立刻堆起满脸笑，“公子，桃杏服侍得可好？”

燕云恒颔首，“很好。”

“若是公子满意，不如明日……”

燕云恒态度模棱两可，“明日的事，明日再说。”

管事连连点头，燕云恒提了明日，便表示会再来，这位公子哥面上清冷，心里可不一定正经，不然怎么会嫌梅杏木讷？

燕云恒马不停蹄回到客栈，先去敲花悦容的房门，里头没人应声，他皱了眉，这么晚了，怎么还没回来，转身要出去寻，隔壁的门却开了，花悦容探出头来，笑意盎盎，“你回来了。”

燕云恒松了一口气，“原来你在。”

他进了屋子，见桌上摆好了饭菜。

“估摸着时辰差不多了，便让伙计上了菜，刚摆上你就回了。”

燕云恒在水盆里净了手，过来坐下，见只有茶水没有酒，问，“今日怎么没有酒？”

“明日不是要办事么，别喝了，事情办妥再喝。”

燕云恒点了点头，问她，“今日一早出去，做了什么？”

“闲逛，”花悦容拿出一个纸卷给他，“顺便找人写了状纸。”

燕云恒扫了两眼，见那状纸言辞犀利，有理有据，他笑了下，“照你的意思写的？”

“你看看，若是不行，明早再找人写过。”

“挺好，明日给桃杏，让她拿着去敲鼓。”

花悦容眨巴眼，“谁是桃杏？”

“梅杏胆小，我怕她不能成事，换了个胆大的，叫桃杏。”

“长得比梅杏好看？”

燕云恒不解，“胆大且口齿伶俐便成，与容貌有何关系？”

花悦容呵呵，“听你叫得熟络，还以为挺好看。”

燕云恒目光斜过去，“倒也不难看。”

花悦容把头扭到一边，余光里，燕云恒的筷子伸过来，往她碗里夹了片牛肉。

“咳咳，快吃，菜要凉了。”

花悦容夹起牛肉往进嘴里，慢吞吞嚼着，听燕云恒又说，“明日上堂，不怕吧？”

“长这么大，还没怕过谁？”

燕云恒勾了嘴角，也是，这么个胆大包天的主，身为公主，又做过皇后，还有什么是她怕的？

俩人边吃饭，边聊着明天的事，罢了饭，连茶都没喝一盏，花悦容就回自己屋里去了。

燕云恒本想留她多说会话，看她着急走，脸上有些悻悻的，知道她还在为昨晚的事介怀。你浓我浓的时候，花悦容脸皮堪比城墙，如今却变得异常敏感，说起来是他不好，不该伤了她的心。

——

辰时是大街上最热闹的时侯，早点摊子还没收，酒楼茶楼也开了张，街上人来人往，熙熙攘攘，吆喝买卖的，遇到熟人打招呼的，敲锣打鼓卖艺的……一片喧哗嘈杂中，几声的鼓响传入大家的耳朵里。

大伙不约而同愣了下，神色茫然，能传出这般沉闷幽远的响声，是知州府衙门的大鼓。

知州府大人姓王，是个贪财好色的狠角色，若有人鸣鼓伸冤，甭管原告被告，不剥层皮都走不出知州府衙门，是以一般没人去衙门告状，发生了纠纷，要么私下自行解决，要么寻德高望众的老者评理。所以今日听到击鼓，百姓们都感觉新奇，是哪个糊涂蛋击鼓，自讨苦吃？又抑或是哪不明真相的倒霉外乡人……

难得有热闹看，百姓们都涌去州府衙门前，想看看这位击鼓的勇士是何方人士？

到了衙门一看，吃了一惊，居然是个女子。虽然戴着帷帽，看不清面目，但身姿清瘦，举动大方，想来容貌也不差。

王知州还没起床，被鼓声惊醒，很是不悦，喝道，“哪个不开眼的敲鼓，拖下去打顿板子再说。”

随从站在门口禀报，“大人，是名女子，外头站满了看热闹的百姓，还未升堂就赏板子，恐怕于大人名声有损。”

王知州揭被下床，丫环立马上前替他穿衣，捧着水盆伺侯洗漱。

听说是名女子，王知州的脸色缓和了些，“她要告谁？”

“她没说，只执意要见大人。”

“长相如何？”

“戴着帷帽，看不真切，但身段举止不差，不像市井粗鄙妇人。”

唔，若是位美人，去瞧瞧也无妨。

王知州倒也不急，慢条斯理吃了早饭，又喝了一盏茶，才负着手踱到前堂。

衙役早已就位，见知州大人到场，杵了杵杀威棒，低喝，“大人升堂——”

如此架式，若是胆小之人，早吓破了胆子，但桃杏连死都不怕，还怕这个？她站在公堂上，如秀竹挺立，见知州大人到堂，行了个礼，双手呈上状纸，声音清朗，“大人，我要告杏芳馆欺世盗名，坑蒙拐骗，逼良为娼，奸辱打杀！”

这话一出来，外头围观人群里抽气声此起彼伏，显然无比震惊。

杏芳馆在东阳城的名气太大了，在百姓眼里，张神医医术高明，慈悲为怀，遇到穷苦百姓不但不收诊金还免费赠药。虽然医馆里美貌医女众多，也有登徒子忍不住想冒犯，但医馆里雇有护院，若有人闹事，便直接赶出去。又怎会欺世盗名，逼良为娼……莫不是这姑娘失心疯，乱咬一气？

王知州连状纸都没打开，便冷笑一声，“哪来的无知女子，胡乱编造，诬陷良民，来人，拖下去赏顿板子！”

“慢着！”随着一声清脆的呵斥，花悦容从人群里走出来，“大人，你还未审案，怎么就知这姑娘胡乱编造，诬陷良民？身为一方父母官，如此武断，不问青红皂白，便要打板子，大人是想包庇被告么？”

东阳靠海，女子肤色偏暗，人一黑，再好的容貌也难以见天日，所以在渔村花悦容才被村民视为绝色。这么一个肤白貌美的女人站在面前，知州大人的眼睛都直了，目光牢牢粘在她脸上，一时没注意听她说了什么？

花悦容被他这样盯着很是不悦，蹙着眉提高的声调，“大人？”

王知州这才醒悟过来，“你方才说什么？”


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