淑妃稍愣，下一刻捂唇轻笑，“臣妾早说了，那孩子是个好姑娘，可惜出身拖累了，要不然定是打着灯笼都找不到的好儿媳。”

闻言，皇帝倒也点点头，却只重复了一句：“可惜出身拖累了。”

听到这里，淑妃便了然，知道皇帝还是放不下这个芥蒂，她若有所思，正琢磨着该怎么让皇帝回心转意，那头的嬷嬷便过来通报了：“陛下，娘娘，周姑娘到了。”

淑妃脸上绽出笑颜，嘴里说着快些请进来，皇帝脸上还没什么表情，但瞧着也算期待，周小媛进来的时候就发现这其中微妙气氛。

她行过礼，规规矩矩搁那站着，心里想着不知道什么时候才能坐下。

好在皇帝也没有多为难她，很快便若有所思问起：“听闻你这一趟出宫是去见了妮妮？朕的小孙女情况如何了。”

周小媛一愣，倒是有点没想到皇帝会如此亲昵的叫着妮妮，仔细想想又明白过来。

皇室子嗣稀少，妮妮是唯一的孙辈，喜爱也是正常。

想到这，周小媛身心放松了下来。

一说起自己的女儿，一个老母亲的心思总是按耐不住的，她滔滔不绝夸着妮妮，又说了好些小姑娘小时候的趣事，逗得皇帝哈哈大笑。

气氛很快松快了不少，皇帝拍拍手，给周小媛赏了不少东西，喜悦之情溢于言表。

见此，淑妃眼眸一转，脸上也挂上笑意。

一面说：“终于明白你在宫里怎么还心心念

念着妮妮了，如此可人心的小姑娘，谁见了不心心念念着呀？陛下说，是也不是？”

皇帝哪能不清楚淑妃这是在点他呢，他笑了笑，也顺着淑妃的话往下点头，淑妃越发高兴，主动提议：

“说来，烨尘那头推三阻四的说小姑娘不适应，本宫也不曾见过妮妮几面。”

“今日正好陛下也在这，本宫就替小媛求个恩典——让妮妮也一块进宫如何？”

淑妃这个时机恰在好处，皇帝本就高兴着，还在兴头上，听到这话立时便同意下来，周小媛闻言也是欣喜，都快把某些烦心事抛到九霄云外去了。

她匆忙福了福身，感激谢恩，淑妃和皇帝见周小媛如此规矩的模样，倒不由对视一眼。

其中什么含义大概只有他们自己清楚了。

周小媛没太在意，顺着淑妃话继续往下说，不多时，淑妃便替她找了个由头，先告退了。

原本以为回到偏殿会更轻松一点，偏偏是周小媛高估自己了，不等她再想做什么，那些烦心事又浮了上来，一时间心乱如麻。

也不知道夏烨尘有没有找到嘉伦公主，一夜过去，事情到底是变得更糟了还是缓和了些？

夏烨尘没有任何消息送进宫来，周小媛对此完全一无所知。

越是这样想，周小媛越是满怀担忧。

与此同时荣王府里也如周小媛猜测的那样，夏烨尘手里没有任何消息，甚至连之前常用的手段都找不出嘉伦公主的行踪来。

手下人忙得焦头烂额，夏烨尘也是琢磨不透，想不通绑走嘉伦公主的人到底是什么心思。

原本以为是为财所迫，结果夏烨尘等了这么久，一点消息都没有，看起来完全不像是胁迫要财的，可不要财又能为了什么？嘉伦公主说穿了只是嚣张跋扈了点，应该不曾树敌才对。

仔细想来，夏烨尘依然毫无头绪，没有办法，他只能凭空加派人手，让手下人比之前更仔细、也更隐秘的去找嘉伦公主的行踪。

毕竟如今周小媛已经回了皇宫，如果在这个时候爆出嘉伦公主失踪的消息，事情不容忍乐观。

但同时夏烨尘也很庆幸。

嘉伦公主蛮横嚣张，又有皇帝疼宠，突然消失个一两天的全然正常。

因为这个，夏烨尘也早就猜到她失踪不会那么被人轻易发现，所以才特地让周小媛先回皇宫，先行作出无事的假样洗脱嫌疑。

可瞒得了一时瞒不了一世，这种事情终归是纸包不住火，夏烨尘难得越发焦急。

夏烨尘这个时候还没意识到，夺嫡之争已经在靖王的算计下拉开帷幕了。

他们越着急寻找嘉伦公主，靖王在后面就笑得越大声，即便之前差点就被发现了，但是靖王的反应速度也很快，毕竟夏烨尘完全没有把疑心放在靖王头上，自然不可能想到他会做出这种苦肉计。

绑架名义上还是妹妹的嘉伦公主来拉夏烨尘下水，这种事情除了靖王本身恐怕谁都想

不出来，偏偏他自己还颇为得意。

听完了手下对于夏烨尘苦寻嘉伦公主不得的狼狈样子的描述之后，靖王身心舒畅。

自顾自得意了一会儿，他这才想起另一件事，神色不由严肃了点，“嘉伦那头绝对不能出问题，不过……夏烨尘他们是怎么找到当时的所在地的？”

谋士这才禀告：“听闻是一群乞丐不小心目睹了您手下护卫的行踪。”

听到这里，靖王脸顿时绿了，阴沉骂了一句：“一群废物！这点事情都做不好，还让人发现了！下次再有这种事情，格杀勿论。”

那四个字靖王吐的轻而易举，仿佛那后面代表的不是人命，而是一头轻飘飘的棉花似的。

谋士打了打寒颤，但也只能顺着靖王的话继续往下说：“殿下真是杀伐果断。”

靖王摆了摆手，倒没注意他刚刚的异样。

反倒是继续问了起来：“嘉伦在那里待得如何了？之前听说她有越狱的心思？如今可还安分？”

这次回答靖王的不是谋士，而是另一个人，他如实禀报了嘉伦公主临时想要逃跑、却被抓了回去的场景，靖王听完，脸色越发难看。

他本就不是心慈手软的人，此刻自然也很快下了结论：“看来是没吃过苦头。”

“本王这个妹妹被父皇宠坏了，不知天高地厚的也正常，我没心思教她规矩，你们也是一样——不必再对她客气，若是她死活不配合，直接打晕就是，留一口

气便足矣。”

话已至此，连旁边人都有些心惊，“可……那毕竟是嘉伦公主——”


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