琴童正在犹豫之时，只听到书生在马上兴奋地笑道：“好！好！狗，哦，不，宗旦啊，你今天总算做对了一件事情，这找的地方，还真对我胃口！哈哈哈哈哈！”

  琴童的脸一下子黑了，好么，自己煞费苦心想要把书生拉去普救寺，这下子全泡汤了。这书生看到这些欢娱之所，哪还迈得动步子，不沉醉在温柔乡里是不会满足的，说不定，晚上根本就不用去什么状元店了。这街边随便哪处场所，都能让这书生狂欢一晚，乐不思蜀啊。

  想到这里，不禁气馁，轻叹一口气，只怪自己时运不济，预案不足，早应该想到这些可能的事端，早些避免，也不会如此，步子不觉沉重起来。

  慢慢随着众官军挪动步伐，硬着头皮往前走去，渐渐觉得有些异样之感，按说如此繁华之地，门脸富丽堂皇，幌子高高挂起，应该顾客盈门，摩肩接踵才是，可是，放眼往前望去，怎的行人寥寥，店家要么大门紧闭，要么门可罗雀。

  再走几步，更加离奇的是，只见一家门面甚豪的酒肆，一个酒客端着一个酒杯，晃晃悠悠地跨出门去，有些不甘心的回头，却被伙计推出门去。那酒客口中骂骂咧咧的，拍拍自己的怀中，似乎说我有的是钱，可是伙计根本不为所动，半推半赶地将酒客拉到门外，砰的一声关上了大门。那酒客回头咕哝了几句，转头看到一队官军，吓得顿时酒醒了一半，酒杯也不要了，随手一扔，撒腿奔入小巷中。

  另一侧是家青楼，本来倚门迎客的姑娘们早已不见，反而有两个欢客，只披着一件袍子，未及穿戴整齐，两手提着裤子，连裤带都没来得及缚好，从门内惊慌失措地奔出，一个还被自己的裤子绊了一跤，扑倒在那陪戎副尉面前，狼狈不堪。

  那陪戎副尉抡起大腿就是一脚，将那欢客踢到道边，抬头望了望这青楼的门头，得意地一笑，又对着道边的那欢客喝道：“还不赶紧滚！”

  再往前走去，路旁的一家家店铺纷纷把店门关上，一时乒乓之声大作。

  而路边的小摊小贩，则手忙脚乱地收拾自己的摊位，赶紧肩扛手推地，往两边的小巷中一窝蜂的逃开了。有来不及收拾的零碎东西，甚至就抛在路边，任往来奔逃的人踩踏，一片狼藉。

  那些被店铺赶出来的，和被小贩抛弃的顾客，有的一脸茫然，有的愤慨不已，也有的面露喜色，竟是店家小贩来不及收钱，占了不大不小的便宜。

  更多的则是看到官军，赶紧四散奔逃，溜之大吉，当官军走到跟前，大街上已空无一人，只留下一地的杂物。

  再走几步，街上已空无一人，风起处，卷起灰土杂屑，显得甚为肃杀。

  琴童大为惊异，却又心中暗喜。如果这些欢娱之所都关门谢客了，那岂不是书生就没地方可去，只能去普救寺了？

  那陪戎副尉用力点点头，大声说道：“嗯！是该如此，清清静静地迎送状元郎，  不好吗？”

  可书生并不领情，在马上见一派繁华瞬间变成一片萧条之色，顿时脸上失神，惊问道：“这，这，这，官长！这却是为何啊？好好的，怎么就全关门了呢？我还等着去耍呢！”

  那陪戎副尉回过头来，眼珠一转，笑道：“啊，这个么。今日是斋日，哦，不，本月是斋月，该得在家静心参拜菩萨，清心寡欲，面壁思过，怎么还能在此花街柳巷败坏风俗呢！状元郎，你读的圣贤书多，你说是不是啊！”

  书生愣在当场，说是也不对，说对也不是，哼了一声，啪地把折扇打开，对着脑门猛扇。

  琴童拉着马儿的缰绳，步子反而轻快起来，愚钝的脸上现出一丝快意。

  众官军护送着书生一路行进，穿街绕巷，所到之处，都是商铺紧闭，摊贩无踪。整座河中府城似乎了无人烟，偶尔有人出现，远远看见官军的队列，便迅即奔逃开去，再也看不见。

  书生在马上左顾右盼，见到的始终都是一片萧瑟，愈加烦闷，折扇也懒得扇了，只是跨在马上哭丧着脸，一言不发。

  又行不远，忽然那陪戎副尉举起右手站定，转过身来。

  众官军也立即停步，“啪”的一声站直，将手中的长矛底端往地上一杵，发出整齐的“哆”的一声。

  这声音把马上的书生吓了一跳，差点掉下马来，琴童赶紧在旁抬手扶住。

  书生紧紧抓住马鞍，惊道：“怎么了？有什么事么？”

  那陪戎副尉躬身说道：“状元郎，咱们可就到了！”

  琴童一看，果然街边就是状元店的大门。于是抬头对书生道：“对，就是这家状元店！”

  书生兴味索然，拉着脸下了马，抬头望了望门头上的“状元店”三个鎏金大字，摇摇头，挥起收起的折扇敲了敲肩颈，跨进门去。

  那陪戎副尉在门外拱手道：“状元郎，我们就送你到此了，请在此安歇。这个斋日，哦，不，斋月，你如若在城内无聊，可以去城外的普救寺游玩一番。”

  说罢，微一颔首。书生强装笑颜谢过，那陪戎副尉便又率这队官军返身回去守门了。

  待那陪戎副尉一转身，书生便又拉下脸来，嘟囔道：“什么斋日斋月的，搞得了无生趣，耍也无处去耍！”转身往店门走去。

  早有博士迎了出来，见是位富家郎君，又早瞥见身后的琴童，顿时满脸堆笑，忙不迭点头哈腰地说道：“啊呀，这位相貌堂堂的郎君一定是张郎了！快快请进！”

  书生抬头看了一眼博士，又回头看看琴童，负气道：“怎么，这状元店还要看姓什么吗？”

  博士笑道：“哪里，哪里，是张郎你能入住小店，小店蓬荜生辉，对得起门头上的‘状元’二字啊！”

  书生这才心情有点好起来，说道：“可有干净店房？”

  “自然是有的，你这位琴童早上便来定下了，你也可以看下。”博士忙不迭带书生来看客房。

  这客房面积不小，更分了里外，布置得颇有典雅之气，干净整洁，墙上挂有名家字画，桌角放了鲜花绿植，桌面之上，更是笔墨纸砚一应俱全，正合了欲考取功名，需笔耕砚田，研精覃思方可高中之意。

  书生探头在客房门外一张望，点了点头，跨了进去，说道：“嗯，府城之中，果然不一样，比昨日那野村里店要好多了，简直是云泥之别啊！”

  “是啊，是啊！”博士笑道，“包你满意啊！”

  书生回过头去，对琴童说：“你先撒和那马儿去！”

  转过身来，又对博士说道：“博士，这河中府城，向为九省通衢，可有甚么可以让我解闷散心的地方？名胜古迹啦，祈福之处啦，流连坊巷啦，柳陌花街啦，诸如此类，你一定有好指教了！哈哈哈！”


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