“你入府也有两年，如何至今未曾见喜？此事还需多多上心才是。”

  薛文进皱着眉头，上下打量了妹妹一番。

  薛清澜心里颇不自在，搪塞道：

  “齐王府侍妾众多，王爷几月里也不过来一回，我有什么办法……”

  “唉……你无事还是多进宫，与贵妃多多走动吧！”

  薛清澜自然应是，此后又恢复了隔几日入宫侍奉贵妃的习惯，倒比以往更为殷勤些。

  她三五日便来一回，贵妃宫里的太监宫女习惯了，便也少加阻拦。

  这日她做了鲜花饼和玫瑰饮，让侍女用食盒捧了，坐了轿子进宫去。

  贵妃午后歇晌起来，喜欢用些茶点，这玫瑰有养颜功效，想必能得她欢心。

  薛清澜一路行来，宫门的太监只看了食盒里的物事，便让她自行进去了。

  行至贵妃内宫，薛清澜方觉有异，平日里五步便有一位宫女侍立，今日为何这宫中不见人影？

  她脚步迟疑起来，一步缓过一步，落脚也下意识地轻了些，连跟着的侍女也小心翼翼，生怕发出一点响动。

  再行得近些，薛清澜隐约听见正宫内有个粗哑的声音，她心内一懔，贵妃宫内为何有个男人？

  她迟疑片刻，打手势让侍女悄悄跟着自己，绕到内宫后墙外，让她藏到花木之后，自己蹑手蹑脚地靠近，俯身于花窗之下。

  屋内果然是个男人的声音。

  “贵妃可要早日拿定主意，此事您瞒了齐王二十余年，早晚有一日瞒不住，若是被宣元帝知晓，说不得您，齐王和齐王府上下几十口人，都是杀头的罪。倒不如先下手为强，做掉他，让齐王早日登基。”

  薛清澜心砰砰砰地，她捂住嘴，生怕自己呼吸重一点，被屋内人发觉。

  贵妃幽幽地说：“此事隐秘，皇上如何能得知，只不过你们不肯放过我母子二人罢了……”

  那人嘎嘎笑一声，如老鸦般刺耳。

  “吾等领赵阁老之命，在宫中暗藏多年，宫外又不知有多少能人志士，为了齐王与赵家大业奔命，如今折损过半，余下的如丧家之犬，四处逃窜，几十年经营，不管是为了太后与赵阁老遗愿，还是为了这些人有出头之日，贵妃都不可罔顾啊！”

  一阵沉默，见贵妃久久不语，那人声音里多了些胁迫。

  “若贵妃始终不肯配合，那吾等只能自行其事，齐王是赵阁老血脉，此事告知于齐王，他必定不会像贵妃这般妇人之见，到时吾等起兵闯宫，贵妃若不想为宣元帝挟持，逼迫齐王，起兵之时，不若自行了断……”

  贵妃轻笑起来。

  “起兵？赵启坤费劲心机，十几年也未曾染指兵权，你们哪里来的兵？就靠那千余死士？不对，如今大概也就剩一半吧，你别忘了，洛子清还在京城，洛家军一万人，捏死你们就好比捏死蚂蚁一般……”

  那人语塞，好一会儿才道：

  “所以才要贵妃相助，若您在宫内，给皇上引荐此方士，下药之事不必你动手……甚至可以一直瞒着齐王，等事成之后，再告诉他也不迟……若贵妃一直不配合，大不了鱼死网破……”

  薛清澜在窗外早已目瞪口呆，一时身子僵了，差点摔倒，脚底一滑，踩到一根树枝，嘎吱一声。

  屋内那人一声厉喝：“什么人！”

  闪身过来，推开花窗，几只翠鸟从竹林里飞出去，哗啦啦作响。

  躺倒在窗沿底下的薛清澜惊惶泪流，浑身颤抖。

  那人巡视一番，才关了花窗道：

  “贵妃不必担心，宫中侍女太监我都已让常嬷嬷遣开，今日你我会面，不会有第二人知晓。只是贵妃切不可犹豫，你只与宣元帝说，听闻京城中贵妇们传言，此方士有秘药方术，可振男子雄风，其他的，都无须你操心。”

  宣元帝年逾五十，近些年在床底间确实力不从心，自古帝王，谁不想长生不老，青春永驻？

  贵妃默默不语，她与齐王有如此骇人听闻的把柄落在这些人手中，如何敢不应？

  那人离去，听着脚步声渐行渐远，薛清澜浑身发软，在后墙花木掩映下，歇息了片刻，镇定心神，才领着侍女回到前院。

  宫女太监们陆陆续续地回来，见了薛侧妃，屈膝行礼，也不觉意外。

  薛清澜不动声色地将鲜花饼与玫瑰饮送入内宫，又坐了片刻，才告辞出来。

  她一身冷汗回到齐王府，对侍女说今日之事断不可告知于他人，那侍女也知其中厉害，趴在地上磕头不止，连声道：

  “谢侧妃不杀之恩，奴婢万万不敢多言！”

  薛清澜点头，量她也不敢，又道自己着了风寒，令她去府医那开两剂药来，自己则爬到床榻上装病。

  她这般模样，脸色苍白，浑身发抖，看着就是个病人，倒也不用装。

  齐王竟是赵启坤血脉？

  薛清澜躺了一日一夜，一忽儿想若是那人计谋得逞，齐王能顺利登基也好，自己怎么说也是个贵妃吧？

  转念一想，齐王视自己若无物，就算他顺利登基，自己在那深宫之中守活寡，日子怕是比现在还难熬。

  倒不如去告密，将齐王拿下，自己首告有功，或许能得个恩典，出府另嫁？

  此事她一人拿不定主意，若告诉兄长，他怕是会让她隔山观虎斗。

  那日兄长便说了，无论太子还是齐王登基，只要她兄妹二人各站一头，薛家就立于不败之地。

  最终薛清澜想到了洛子清。

  他是既有能力，也有理由扳倒齐王的人，与自己还有旧情。

  而且，听说他与罗雪娘闹掰了，那罗雪娘竟然生了个女儿，私藏了三年！

  薛清澜自以为很了解洛子清，自尊心超强又记仇，罗雪娘这一出，可把他得罪狠了吧。

  自己若是能离了齐王府，再嫁，嫁给洛子清，便是上上之选。

  薛清澜心里萌生出无限希望。

  在她心里，洛子清还是那个乡野少年，懵懂无知，被京城贵族子弟欺负，只有她，时不时地给予一些善意。

  薛清澜深信，那点善意一定还在洛子清心里，就像种子一般，只要她洒点水，就能发芽开花。

  于是就有了三月底，茶坊那次，雪娘偶遇，薛清澜与洛子清见面。


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