雪娘满脸羞涩，低着头一口一口地把汤喝了，也没尝出来是什么滋味。

  荀嬷嬷似乎松了一口气，见碗底空了，双手接过瓷碗，递给小丫头，又道：

  “二公子吩咐了，以后清影院小厨房可以单独开火，厨房里除了老奴外，还有一个厨子，和这个小丫头。”

  说着轻轻拍了下手，一个胖乎乎的婶子从门外进来，弯腰躬身立着，嘴里响亮地说：“问二奶奶安。”

  “这是黄妈妈，擅做面食，南北小菜也都做得，小丫头叫柳儿，二奶奶若是不喜欢，也可替她改个名字。”荀嬷嬷介绍道。

  雪娘点了点头，轻声道：“柳儿，是不是与老夫人有点冲，不如叫喜儿吧。”

  小丫头很机灵，当下便跪倒，脆生生地道：“谢二奶奶赐名，喜儿日后尽心服侍。”

  雪娘点头，对吉祥说：“赏吧。”

  吉祥便每人赏了一个荷包。

  黄嬷嬷和喜儿欢喜地下去了，荀嬷嬷依旧一脸淡然，将荷包随意塞进袖笼，又道：

  “二奶奶若是有什么想吃的，让二位姑娘来厨下吩咐便是。”

  说完又躬身一礼，不卑不亢地退了出去。

  “这荀嬷嬷，派头看着真是不小……”江婶子低声嘟囔着说。

  侯府里各院日常并不在一块儿用膳，柳夫人，大徐氏和小徐氏院里各有小厨房。

  其他没成亲的少爷和姑娘则是按点去大厨房提膳。

  如今二爷二奶奶要正经过起日子来，清影院开个小厨房也合理。

  江婶子出去打探了一番，回来告诉雪娘说：

  “庄管家说了，日后二公子和奶奶的膳食份例银子就从大厨房挪出来，每月二十两银子，直接交给荀嬷嬷。下人们的膳食还是从大厨房走。”

  雪娘点头，这样才是正理。

  清影院和乾坤阁一共有二十个丫鬟婆子，小厨房自然是管不了这些人。

  这一日忙碌，很快到了晚上。

  雪娘从日头西落，心里便开始煎熬，二公子今夜会回来吧？

  她怕他不来，又怕他乱来。

  暮色四合，烛灯已燃，乾坤阁里小丫头四福来禀报：

  “二爷去了军营，打发三石来传话说，爷不回来用晚膳，请二奶奶自便。”

  雪娘长呼了一口气，心里一块石头陡然落地，又有些空。

  洛子清这一去，便是五日未归。

  侯爷吩咐的，第二日去罗家回门自然也没成行。

  倒是高嬷嬷回庄子上去了。

  离开前，她叹了一口气，抚摸着雪娘的脸颊叮嘱道：

  “深宅大院，过日子总是要熬的，慢慢来，既然走了这条路，就不要左想右想，就奔着你心里的想头去，水滴石穿，总有一日，会云开月明的。”

  雪娘眼眶一热，高嬷嬷平日里从来没问过，也没说过什么，却看透了她的处境与心思。

  高嬷嬷微微一笑，她在皇宫里见惯了那些宫妃们的煎熬，如雪娘这般，并不算艰难。

  “日后若有为难处，可以去小辛庄找我，平日里得空，也可请示了祖母，过来玩，嬷嬷那庄子里，还是有些野趣的。”

  雪娘点头，把给嬷嬷绣的腰封，护膝和抹额拿过来。

  “嬷嬷待我，无不用心尽心，雪娘无以为报，也就能做些针线，孝敬嬷嬷。”

  高嬷嬷摸着这些，感叹道：

  “我也没个闺女，倒是跟二奶奶投缘，若不嫌弃，以后就当我是你一个远房的姨妈或姑母吧，常来常往就是了。”

  雪娘哽咽着点头，一路将高嬷嬷送到前院。

  柳夫人身边的宋嬷嬷也赶来送行，又有一马车的礼品不提。

  洛子清那日一早离府，便去了兵部报到。

  他离开之前，对洛家军里几位参将都有所交待。

  但自己作为统领，一走四个月，祖父又病倒卧床，实在有些不放心。

  大魏朝东西南北疆各屯兵十万，京城四重防卫，皇城两重，殿前侍卫和皇城禁卫军。

  第三重是九城兵马司，京城九道门，每处城门设兵马一千，总计九千人。

  京郊有十二卫所，每处屯兵五千，洛老将军是这十二卫所的统帅。

  另有一万洛家军，独立于十二卫所之外，由老将军亲自掌握。

  当年老将军进京述职，带来三万精兵。

  成王登基后，暗示洛将军京郊无须屯兵过多，意图将这三万精兵分解。

  几番博弈之下，洛老二领着一万人下江南，另一万分解安插进十二卫所。

  老将军麾下只保留了一万精兵的编制。

  “如今虽天下太平，各地时有匪患，京中也难免有暴乱之时，卫所六万营兵虽也可用，只是这三万精兵，是经历过北疆血战洗礼的，留下来，可作为机动军，随时增援各地。”

  洛将军言辞有理有据，宣元帝不好驳回。

  后来事实证明，洛将军强将手下无弱兵，卫所那六万营兵，十个也抵不了洛家军一个兵。

  北疆战场上练出来的精兵，如利刃一般，中原与边疆各地，偶有匪患或蛮夷扰境，当地军兵吃败仗，洛家军出马，便手到擒来。

  洛子清十六岁那年，领着洛家军去东南剿匪，立了功回来，本可以入军营为五品都尉。

  但他年纪不够，又是太子伴习，皇上便授了殿前侍卫的职。

  这次洛子清入兵部报到，正式授予都尉职，任风机营卫所指挥使。

  同时还代替老将军统领一万洛家军。

  这数年来，都是洛子清代老将军练兵，洛家军早就将他奉做少将。

  从兵部出来，洛子清去见姑父齐鸣。

  姑父一直冲他眨眼，必定是有要紧事情。

  骠骑大将军齐鸣，是老将军的副将。

  平日十二卫所的具体事务，都由他负责。

  见到洛子清，齐鸣一个大巴掌拍下来，吼道：

  “好你小子，不声不响跑了四个月，可把你祖父给气坏了！”

  洛子清连连作揖赔礼，他手下几个参将已经向他禀报，这四个月里，好几个卫所将领心怀叵测，想往洛家军里伸手。

  要不是有姑父镇着，还不知多少烂摊子要他收拾。

  往洛家军里安插几个百夫长参将不难，想要把人清除出去，得费不少功夫，还得罪人。

  更别提渗进来的人，各处打探军机泄密了。

  甚至有可能是皇上的人。


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