孙母呆站在原地,  边上众人好奇地偷瞄她。

        每个地方，都有脸皮厚的，村里也一样。两个妇人笑吟吟上前：“他婶，小喜跟你说了什么？”

        孙母不耐烦：“去去去,  什么都问。要是能往外说,  小喜也不会跟我说悄悄话了。”

        她在村里向来傲气,  这会儿沉着脸,  谁也没再出声。

        等孙母走了,  众人围到了柳纭娘这边，纷纷打听她离开的日子。

        “就是最近。”柳纭娘也不知还要留多久。

        有人嘱咐：“走的时候，千万告诉我们一声。”

        众人散去，汪海蹲在地上，整个人无精打采。

        已经走了的赵氏又折返回来，她最近张扬得很,  自从知道自家男人要听汪海的话后,  对待柳纭娘也由原先都爱搭不理变得热络起来。

        “阿海，别不高兴。小喜那样水性杨花的女子配不上你，你是不知道，你不在家的这几年，她就像个祖宗似的等着你娘伺候。你要是舍不得她，把你娘至于何地？”

        汪海讶然抬头：“有这回事？”

        赵氏比他更惊讶：“你没听说吗？”

        汪海沉默半晌，道：“娘,  我没有惦记她,  就是心里难受。”

        搁谁被背叛了都会难受。

        “难受总比被她骗到死要好。”柳纭娘认真道：“你回来之后，她没想跟你坦白，还想跟你继续过日子。日后定会暗地里再拿银子养着那边，搞不好还让你帮人家养儿子。”

        汪海脸色微变,  眼满是怒气，一巴掌拍在边上的椅子上。

        椅子摇摇欲坠，再次散落一地。

        柳纭娘：“……”不要紧，反正都要搬走了，散就散了吧。

        赵氏有些被吓着了，汪海出了院子，她才回过神来，压低声音问：“阿海这脾气好像不太好，会不会乱打人？”

        柳纭娘不知她的来意，但却不能让她出去乱说，解释道：“要是会打人，散架的就不是椅子。”而是孙明槐那个混账。

        赵氏一想也对，脸上笑容绽开：“三妹，咱们进屋去说。”

        念在她是姜芦花的娘家嫂嫂，柳纭娘还给她倒了一碗水。

        赵氏端着豁口的海碗，道：“等搬了家，这玩意儿就不要了。”说着，嫌弃地将那海碗放到了桌上，一口水都没喝。

        柳纭娘看在眼，问：“嫂嫂有事？”

        “是有点事。”赵氏笑吟吟：“三妹，这些年来阿海不在家，但凡你有事，姜家都是全家出动，咱们两家不是外人。有话我就直说了。”

        柳纭娘也不接茬，示意她往下说。

        “我有个粗糙的想法，想问问你的意思。”赵氏靠得更近了些，一脸神秘：“钱小喜那个贱妇配不上阿海这么好的人。现在好不容易摆脱了，咱们就都别再惦记，阿海今年才二十出头，往后肯定是要娶妻的。与其让他一直想着小喜，不如尽快定下一门亲事，你觉得如何？”

        柳纭娘还是不答话，端起另一只海碗喝水。姜芦花记忆的娘家大嫂挺自私的，绝不会无端端跑来说这些。

        赵氏见她沉默，道：“婚姻大事，讲究父母之命。阿海哪怕做了小将，那也是你儿子。还有啊，阿海始终还是单纯的些，婚姻大事关乎一辈子，还是得你替他拿主意。”她掰着手指：“我嫁入姜家，你就是我妹妹。有些事你没想到，我得替你着想。阿海现在是小将，婚事上有许多选择。可你有没有想过，如果他选了一个富贵人家出生的姑娘，能看得起你吗？儿媳比你身份高，到时你得捧着她，日子还怎么过？”

        不得不说，赵氏确实想得挺多。

        “照你的意思呢？”柳纭娘似笑非笑：“难道你有好人选？”

        “我就是这么一说，至于人选嘛……”赵氏瞅她一眼，靠得更近了些：“你看我家二月如何？”

        柳纭娘：“……”

        就知道赵氏不会平白无故说这么多话。

        她过了几辈子，见识挺多，好多孩子不康健的都是亲上加亲导致。虽不是绝对，但她不会给后辈定这种亲。

        上一次姜二舅夫妻俩过来帮着搬粮食，柳纭娘端了一盆烙饼去姜家，彼时赵氏使劲往孩子手里塞饼子，姜二月可毫不客气。

        当然了，也可以说姑娘年纪小，境遇摆在那里，贪嘴很正常。但是，要学好那也是以后的事，现在的姜二月，压根算不上好。

        赵氏兴致勃勃：“二月今年十五，咱们可以先把婚事定下，明年再成亲……”

        “这婚事定不了。”柳纭娘打断她：“二月在我眼，还是个小丫头，她和阿海年纪就不合适，别的也不合适。”

        赵氏张了张口，面色有些难看：“三妹，我可是为了你好，二月给你做儿媳，一定会把你当亲娘看待，也绝对不会仗着家世欺负你……别怪我没有提醒你哦，越是富贵人家出生的姑娘越是跋扈，你不仔细点挑人，日后肯定会被欺负。”

        “嫂嫂，合着除了二月之外，天底下就再找不到一个好姑娘了？”柳纭娘不耐烦道：“他们俩像兄妹似的，怎么成亲？趁早打消了心思，免得坏了二月的名声。”

        说着，起身出门：“我得收拾行李，没空和你闲聊。你也回家去忙吧。”

        赵氏拉着一张脸：“三妹，你这些年来没少得姜家的照顾，现在阿海回来了，你要翻脸不认人？”

        柳纭娘已经走到屋檐下，闻言回头，反问：“照顾我的是二哥二嫂，你帮过我的忙吗？”

        “他们来帮你，家里的活就是我在干，我没帮？”赵氏沉着脸：“三妹，你讲点道理，不是到你家干活才是帮你。”说到这里，她开始翻以前的事，“你记不记得前年秋天，爹娘和二弟他们都来帮你的忙，我家里豆子没收拾完，还是我娘家妹子来帮我打的，我娘家都帮了你的忙，你可不能没良心。”

        那件事情姜芦花还真记得，这妯娌之间，每天抬头不见低头见的，难免都会有些龃龉。其实这也正常，亲姐妹还吵架呢，更何况是妯娌。

        李氏来帮她干活时，说起过赵氏的嫁到隔壁村的妹妹。

        赵家姐妹都爱偷懒，姜家觉得全家都欠了她，平时对她诸多忍让，不爱干活也睁只眼闭只眼。可换了别家就忍不了，赵氏妹妹的婆家就经常训斥，她妹妹受不了委屈，每次都往娘家跑。

        赵家那边撮合过几次，便不耐烦了。尤其遇上农忙时，自家活都干不完，哪儿有心思哄小夫妻？

        在娘家被嫌弃，她就只能来投奔赵氏这个姐姐了。一住就是好多天。

        李氏不高兴，大房干活最少，自己吃饭抢食就算了，还弄个亲戚常住算怎么回事？

        偏偏还不能说，也只能冲着姜芦花这个小姑子发牢骚。

        柳纭娘点了点头：“我得去问问爹娘，这些年你们家到底帮了我多少，是不是只有定亲才能还上。”

        说着就往外走。

        赵氏吓着了。

        跑来结清是她一厢情愿的想法，来之前也没跟谁商量。若是让家里人知道她挟恩求亲，怕是要生气的。家里其他人便罢了，如今都得看大房的脸色过日子，可孩子他爹性子憨厚，怕是也不答应。

        “三妹，有话好好说。”

        柳纭娘不再想听她说话，飞快去了姜家。

        一家人都在院子里闲聊，看到姜芦花进门，还热情地招呼。

        姜母近几天很高兴，出去打仗的外孙和儿子都平安归来，眼瞅着自家日子比以前好过，她整个人精气神都不一样了。

        “芦花，阿海整日都在外跑，你要是需要搬抬，尽管言语一声。”

        柳纭娘不想让这样的老人烦心，但有些事，如果一直瞒着，就像是身上长的脓包，不连根拔除，只会越长越大，甚至危及身家性命。

        “爹，娘。”柳纭娘先打了招呼，然后才道：“刚大嫂跟我说，如果我不答应定下二月和阿海的婚事，就是翻脸不认人。我不觉得这是姜家的意思，所以想来问一问，这件事情，大哥管不管。”

        姜家人面色都不太好，姜大舅霍然起身，看向紧跟着妹子进来的妻子，责备道：“阿海和二月就是兄妹，你脑子怎么想的？”

        “我还不是为了你！”赵氏振振有词。

        姜大舅明白妻子的意思，他和汪海之间身份悬殊巨大，如果在村里还不想法子拉近关系，回头去了边境就晚了。

        不过，他和汪海相处这么几年，知道汪海性子，压根不会因为和谁关系好就特别照顾。

        姜大舅有些恼：“那些是我的事，你只在家里照顾好两个孩子就行。其他的不用你操心。”

        “你个没良心的……”赵氏抹着泪就要撒泼。

        姜大舅摆了摆手：“我不去了，以后就留在村里种地。”

        赵氏：“……”

        她有些吓着了。

        另一边，姜母已经拉了柳纭娘去屋坐着，问及钱小喜做的那些事。

        “那么多的银子，她总有个去处啊！”李氏一脸不解：“会不会是钱家拿去了？”

        姜母摇了摇头：“钱家说没有。”

        李氏不赞同：“财帛动人心，那么多的银子钱家想要据为己有，当然要说没看见。”

        “没事，反正阿海还有一个月才启程，大人一定会查个水落石出。”柳纭娘没有说这事和孙家有关，还是那句话，那天在村尾的所见所闻只有她自己知道，如果说出来，还会被孙家倒打一耙。

        再有，如果四处乱传，孙明槐肯定为揪住不放，说她仗着儿子的功劳污蔑于他。

        钱小喜拿不出银子，早晚会供出孙明槐。到那时再算账不迟。

        *

        孙家这几天关门闭户，看似和往常一样，其实一家人都挺焦灼。

        孙母为了让儿子读书付出了自己前半生赚的所有银子，如果孙明槐因此毁了功名和前程。等于她的那些付出全都白费了。

        所以，她万分厌恶钱小喜，也恨儿子不争气：“你省着点怎么了，为何要花她的银子？”

        孙明槐考童生之后，再没有人敢对他说重话，听着母亲的责备，他很不习惯，皱眉道：“娘，你以为我就愿意？读书费银子，如果不是钱小喜，我也走不到如今！”

        如果当初问钱小喜拿银子时询问孙母的意见，她说不准也会答应。当然了，如今出了事，她也同样会后悔。

        以前她不知情，这会儿只想责备儿子：“你可以先去给人做帐房先生，之后再考啊，我们又没有催你！”

        “我等不了！”孙明槐靠在椅子上，只觉得浑身疲惫。如果早知道事情会失控成这般，他就不费那心思了。

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