听着夫妻俩争吵,  柳纭娘睡着了唇边都带着笑容。

        翌日，柳纭娘照样在天刚亮时就离开了，还刚好遇上了起来上茅房的范母。

        范母这两天特别不高兴,  但她又找不到阻止儿媳妇出门的理由,  只能黑着脸错身而过。

        柳纭娘才不管她高不高兴,  假装没看见。

        当日傍晚,  柳纭娘回家时，夫妻俩已经在吃晚饭，桌上摆着四菜一汤，其还有一只烧鸡,  范瑶瑶也回来了。

        范母笑吟吟道：“巧心,  快过来吃饭。”又恍然道：“对了,  你天天在绣楼那边吃，应该是不吃了的。”

        范瑶瑶对着周巧心挺客气的：“娘，听说你在绣楼教小姑娘，这两天习不习惯？”

        “挺好。”柳纭娘面色如常：“瑶瑶怎么没把孩子也带回来？”

        范瑶瑶已经儿女双全，大的孩子今年都四岁了。她笑了笑：“孩子奶奶不肯,  非说舍不得。娘,  绣楼的伙食好吗？”

        “一般,  勉强饱肚而已。”柳纭娘随口道：“我是去做事,  又不是去吃饭的。再说,  我不挑剔。”

        周巧心确实不挑剔。

        或者说，从小到大的日子就没有给她挑剔的机会。未出嫁之前,  家里那么多的孩子,  她连肚子都填不饱。后来到了朱家，朱大明根本就不养家，全靠她自己干活养活母子俩,  只能是勉强不饿肚子而已，肉是别想了。嫁到了范家，有人养家，她绣花的技艺越来越好，家里的日子才好过了些。但是上有老下有小，哪怕有盘荤菜，落到她口的也是极少的一部分，就比如这只烧鸡，周巧心能够啃上一截脖子就不错了。

        范瑶瑶本来想说老两口在家里吃不上饭的事呢，结果，却听到了继母的这样一番话。她瞬间就想起了未出嫁前过的日子，继母确实是干得最多吃得最少的那个，她有些尴尬，扯下了一只腿：“娘，您干活辛苦，来尝尝这家的烧鸡。”

        柳纭娘伸手接过，在老两口难看的目光赞道：“还是闺女贴心。”

        范瑶瑶看着空了的手傻眼了。

        以前继母是绝对不会啃鸡腿的，回过神来，她勉强扯出一抹笑，又去扯了鸡翅膀。

        柳纭娘再次伸手接过：“其实我最喜欢吃鸡翅的。”

        范瑶瑶：“……”

        老两口脸色愈发难看，柳纭娘也不管他们，拿着东西出了门，头也不回道：“我得早点睡。”

        她先是去洗漱，很快就躺下了。

        没多久，范瑶瑶推门进来，坐在床边：“娘，朱鹏远那个没良心的真就这么走了？”

        柳纭娘反问：“不然呢？”

        范瑶瑶咬牙道：“范家养了他多年，他就一点都不表示？”

        柳纭娘打了个呵欠：“我反正是不想和朱家人扯上关系，你如果想要好处，自己去问。”

        范瑶瑶心思被戳穿，一瞬间有些尴尬。

        “奶不会做饭，两个老人天天凑合下去可不行……”

        柳纭娘管他行不行呢，这人有手有脚的，还能被饿死？

        再说，真被饿死了，又和周巧心有什么关系？

        周巧心来这世上一遭，对得起爹娘，对得起两个男人，对得起继子继女，对得起公公婆婆，唯一对不起的人就是自己。她可是后悔了的，柳纭娘要是继续照顾范家老两口，她肯定要生气。

        范瑶瑶正说着呢，就听到床上的人传来均匀的呼声。她又喊了两声，柳纭娘含含糊糊答：“我好困，有事明天再说吧。”

        人为了养家累成这样，范瑶瑶再把人叫起来，也不太合适，只得悻悻出门，想说的话一句都没有说出口。

        *

        那天开始，老两口每天至少要吃一顿外头买的饭菜，邻居们很快就发现了二人下馆子的事，还天天让人送过来。于是，都说老两口有福。

        柳纭娘也不管，只顾忙自己的。碰上有人跟自己说这事，只尴尬地笑笑。

        于是，众人就转了口风，说周巧心孝顺公公婆婆，二人下馆子她也纵着。就连范瑶瑶，最近都经常回家。

        转眼小半月过去，到了月底，食肆上门来收账，大概是特意算计好了的。柳纭娘每天回家都正值晚饭的点，这时应该是食肆最忙的时候，可东家却到了范家。

        东家给出了一张纸：“这是老两口一月的饭钱，我都记着呢，连吃的什么菜都写着了，账目您看看，要是没觉得哪里不对，就把账付了吧。”大概是怕话说得太僵得罪客人，他一脸为难：“小本生意，实在是垫不起了。”

        柳纭娘面色比他更为难：“我不是想赖账，但我绣楼那边还没结工钱呢。可能你也知道那些铺子结工钱的习惯，得押两个月，我要第三个月才能拿到工钱，这个账……只能先赊着了。”

        账没还清，老两口应该就再也赊欠不了。

        反正，柳纭娘没打算清这笔账。

        老两口并非身无分，他们就得一个亲孙女，儿媳守寡多年，说不准会改嫁，孙子也是别人家的，甚至连姓都没改。他们也为自己留了些后手，反正，这些年来没少借着各种名目问周巧心要银子。

        东家若是有手段，应该能从老两口手把账讨回。

        东家的脸色当即就不好看了：“你们范家不至于等着工钱过活吧？你们赊欠的时候我爽快答应了，等到还账的时候你们也爽快一点啊！与人方便，与己方便，大家和和气气……”

        柳纭娘打了个呵欠：“我挺累了，眼睛也不太看得清，你和我爹娘商量吧！”

        这话的意思很明白，东家若是听不清楚，那就是故意装傻。

        东家还想纠缠，可惜柳纭娘动作很快。他没来得及把人拦住。

        老两口自然不想付这个账，当天一直纠缠到了夜里，后来声音挺大，引来了不少邻居看笑话。

        东家铁了心要收到账，老两口铁了心不给，两家不欢而散，翌日，老两口只能换一家食肆，可别人家也不傻，前头那家的账还没拿到呢，他们凭什么白养着这老两口？

        于是，话放了出来，炒菜可以，先给银子。

        二人舍不得，只能回家做饭。

        柳纭娘得到消息之后，当日深夜才回，回家倒头就睡，不肯多说一句话。

        老两口没法子，干脆守在了她的门口。

        守也没有用，柳纭娘只说没发工钱，自己手头的银子被朱鹏远夫妻俩哄走了，范母也只能干看着。

        在柳纭娘不知道的时候，二老跑去找了朱鹏远，想让他出这份银子。

        现在的朱鹏远早已经换下了身上的布衣，一身绸衫特别富贵，他如今在朱大明的铺子里作账房。说起来，他是朱大明最大的儿子，应该是少东家。

        但是，朱大明后来正经娶过妻，他之所以会富裕，是因为妻子的娘家有些门路，他借着岳家的关系做成了几门生意，这才富贵起来。

        所以，如今的朱夫人很是风光，她膝下生了二子一女，最大的儿子都已经十五岁，早在还没回到府城的时候就已经跟在父亲身边做生意了。

        那位才是真正的少东家。

        朱鹏远这身份挺尴尬，他自觉是原配嫡子，比那些孩子都要高贵。可明显铺子里的人不这么想，看到范家老两口，他第一个反应就是觉得丢脸。

        听到二人开口要银，他更是气不打一处来。

        朱大明给几个孩子多少银子那都是有规定的，四时衣衫是有人做好了送来，最多就是选一下料子的颜色。每个孩子每月都有月钱拿，朱鹏远帮着做事，能多一份工钱。

        如果在范家，这些银子足够全家过得优渥，但他如今是朱府的大公子，出手不能太小气，他为了和城里的其他公子亲近，没少请他们喝酒。底下的管事和伙计家有喜，他也得给赏，反正，不止没能攒下银子，还把夫妻俩以前干活攒下的银子都花出去不少。

        就这，还是夫妻俩尽量俭省的结果。

        “我没有！”周围没其他的人围观，朱鹏远说话挺不客气：“我走的时候，你们都说此生不再见我。现在为何又要找上门来？”

        范母恼了：“鹏远，说话要讲良心，我可是把你当亲孙子养大的。之前你留在家里，我也没有嫌弃你啊，你娶的媳妇，还是我娘家帮忙说的……你说走就走，实在太没良心了。要是让你亲爹知道你是这样的性子，怕是要失望的。”

        朱鹏远本来不愿意搭理她，即刻就想离开，听到这话后回过头来，阴森森道：“你在威胁我？”

        范母吓了一跳，随即又觉得，自己养了他一场，他本来就该回报。


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