陈康平昏迷这几日只喝了一些汤,本就虚弱，吐了一口血后，面色苍白如纸。整个人精气神都像被抽走了似的。

        这番模样,着实吓人。

        陈母手都哆嗦了，反应过来后,急忙上前扶着儿子，又吩咐人去请大夫。

        一阵鸡飞狗跳，陈康平喝了药，又吃了饭,有了些精神，虚弱地靠着床头：“我睡了几日？”

        提及此事,陈母满心后怕：“三天。”

        陈康平看着窗外的阳光：“那铺子……”

        “这些天都是长琴管着，管事办事不力，还被她辞了。”陈母默了下,又道：“康平,如今最要紧的是养好伤,其他的都往后放。她一个女人，做生意肯定只会赔本，等你好转了,再把铺子接回来就是。”

        陈康平点点头，滑入了被子里。

        “水清那边……”

        听到儿子提起那个女人,陈母脸都黑了：“死不了，不用管她。”

        陈康平闭上了眼，又想到什么,问：“那明韵这几天可有闹事？”

        “有！”说起这事，陈母也挺奇怪。最近这些日子，她算是看出来了,燕长琴脾气暴躁得很，气急了连男人都打，可那天孙女过来发一通脾气，差不多指着燕长琴的鼻子骂人，可燕长琴却没有动手，只是阻止。

        难道改了性子？

        她想把这事告诉儿子，可看到他满脸虚弱，便住了口，帮他掖了下被子：“睡吧！”

        胡家那边，大概是真的不想让胡水林坐牢，上门找了几次胡水清后，终于在第四天凑够了银子。

        就柳纭娘知道的，似乎还借了利钱。

        拿到银子，柳纭娘收了八十三两，剩下的给了陈母。她忙了几天，把手头的铺子接收过后，还去看了一下兄弟俩的，陈明义那个铺子的管事想闹事，柳纭娘也给撵了出去。这城里的皮毛生意挺好，但柳纭娘还想做点别的。在此之前，她去看了一下林家兄妹。

        兄妹俩到了这里从来没有来找她，柳纭娘第一次去的时候院子里都没人。第二次她特意去得早些，总算遇上了准备出门的两人。

        “最近在做什么？”

        林传根看到她，颇为窘迫：“我们去干活。”

        柳纭娘颔首：“在哪里？”

        林传根迟疑了下，决定实话实说：“就……我给看库房，妹妹她帮着给扛活的伙计做饭。”

        闻言，柳纭娘看了一眼林莹莹：“你的活计便罢，你妹妹做那个不合适。”

        但凡需要给扛活的伙计请个人做饭的库房，人都少不了，且大半都是男人。林莹莹一个妙龄姑娘夹在里面，哪怕尽力避开，也肯定会和他们见面。

        当下的世情对女子苛刻，就算不怕毁了名声，可谁又能保证那些男人里面没人有歪心？

        如非必要，都不能挑战人性之恶。否则，出了事后悔都来不及。

        “莹莹，回头我帮你找个活。”柳纭娘想了想：“最近我准备新开一间铺子，你去帮我守着吧！”

        如果听话，就把铺子送给他们。

        闻言，林莹莹脸上并无欢喜之意，反而有些紧张：“这……陈家会不会不高兴？”

        柳纭娘面色淡淡：“陈康平卧病在床，胡水清至少得养上几个月的伤，陈明耀已经去了私塾。现如今家里我说了算。”

        兄妹俩面面相觑。

        林传根从两年前起，就扛起了整个家的生计。本身也不是什么单纯的人，他看着面前这个女子，欲言又止。可想到二人之间的生疏，到底没有开口问。

        想要开一间铺子，开始的时候琐事挺多。柳纭娘干脆把林传根也带着一起让他帮忙。兄妹俩住的院子是柳纭娘租的，两人向来不喜欢占人便宜。哪怕此事会让陈家不高兴，二人也不好拒绝。

        陈康平伤着了头，养了半个月，伤口已经结痂，可当他试图起身，就会觉得眩晕。坚持走动几步，就觉得格外恶心，忍不住就想吐。

        在他又一次吐出来时，被刚好进门的陈母看到。

        “康平，我都说了让你别急，你怎么不听话？”陈母苦口婆心：“你若是出了事，家里怎么办？你是不是想气死我给你爹？”

        陈康平扶着墙，脑子嗡嗡的，好半晌才回过神来，他皱着眉：“燕长琴这两天又在做甚？”

        陈母之前都没管家，关于铺子里的事也从来不过问，不过，儿子受伤最后，她是不得不管。叹口气道：“又租了一间铺子，这两天正在整修。说是想办绣楼，还请了林家兄妹在那里帮忙。我觉得，她是想给那兄妹俩找一条出路。”

        陈康平最接受不了的就是林家兄妹的存在，看到他们，就会让他想起曾经自己的无能为力。说起来，张管事算计他的事情还没来得及算账……想到此，他心头一阵气血翻涌，头开始晕，忍不住又吐了出来。

        见状，陈母焦急万分：“你别急呀。”又回过头让人请大夫。

        这边正忙乱呢，门口又来了人。

        陈明韵脸上满是愤怒，看到廊下站着的父亲，脚下加快：“爹，您好些了吗？”

        看到女儿，陈康平就想起来自己被胡水清算计的事，心情愈发烦躁。

        如果不是胡水清，他不会典了燕长琴出去，这个世上不会有林家兄妹。他不会冷落了妻子，燕长琴不会和他闹翻，更不会算计家里的铺子，夫妻俩不会反目成仇。他也不会落到如今地步……越想越是这样，曾经他和胡水清那些浓情蜜意都似乎是上辈子的事情，留下来的都是憎恶。

        到底是自己疼爱了多年的女儿，陈康平没有冲他发脾气，只嗯了一声。

        陈明韵到这里来，也不是单纯的探望，或者说，探望只是顺便，她来的目的是讨要银子。

        陈家当年很穷，陈母是个抠的，早在半个月前就已经停了胡水清的药钱。这些日子，全靠母女俩以前的积攒买药，关键是胡家那边搜走了不少，最近几天，陈明韵连自己的首饰都当了。方才还得到消息，陈明耀让送银子过去。

        “爹，哥哥银子花完了。”被偏爱的孩子总是有恃无恐，陈明韵在父亲面前，向来不知道客气为何物：“娘的药钱已经欠了三日……”

        “让你娘自己想办法。”陈母毫不客气，责备道：“你爹病成这样，还拿这些事来烦他。你都是大姑娘了，怎么不知道心疼人呢？”陈明韵恼了：“之前我找你的时候，你若把银子付了，我也不会到这里来啊！”

        陈母心头一梗，斥责道：“你这个死丫头，怎么跟我说话的？”

        她生气，陈明韵还更气：“我娘病成那样，你们不说帮她讨个公道，连药费都不给。我还不能问吗？”她最近要照顾母亲，还要听母亲的话压抑着脾气不找燕长琴，早已经受够了：“娘再不对，也为爹生了一双儿女。你们见死不救，到底有没有良心？”

        陈母险些被气死，抬手就是一巴掌甩过去。

        “对长辈怎么说话的？嬷嬷教你忤逆长辈了？”

        陈明韵被打个正着，脸上一痛，她看着陈母的目光中满是不愤：“长辈不慈，我如何孝敬得起来？你看不惯我，干脆打死我算了。”

        不认错，还这么凶，陈母真的还想动手。

        正热闹呢，柳纭娘从外面进来，看到捂着脸的陈明韵，一脸惊讶：“这是怎么了？”

        陈明韵大吼：“不要你管。”

        柳纭娘也不生气，眨了眨眼：“我懒得管。”她还讲道理：“我跟你娘有仇，没空替她教导女儿。才不干吃力不讨好的事。”

        陈母：“……”好像还挺有道理。

        柳纭娘提议：“娘，姑娘大了得好好教。不然，便成了祸害以后嫁到别人家，两家会结仇的。”她微微偏着头，像是想到了什么好笑的事：“或者你也可以挑个仇家把她嫁过去，保管把那边的长辈气得七窍生烟，一家子都不得安宁。”

        陈明韵：“……”

        陈母气得够呛：“燕长琴，你这是什么话？”

        “实话！”柳纭娘也不管边上气鼓鼓的陈明韵，道：“说真的，咱们干脆和离算了，留我在家里，你们家人天天生气，分明自找罪受。放过你自己吧！一大把年纪了，小心被气死。”

        陈母气的胸口一堵，伸手指着柳纭娘：“你……”

        伸出的手指都在颤抖，柳纭娘摇了摇头：“年纪大了少生气，小心一口气上不来嗝了……说起来，我记得你挺会说话的。当年劝我给林家生孩子时，你那般深明大义，还保证说，我去了就是你们陈家的恩人……”事情过去了那么久，陈母都忘得差不多了。只记得当时自己劝了许久，燕长琴始终不松口。无论，她干脆往下一跪。

        燕长琴心肠软，又拿他们当长辈，直接就答应了。

        陈母看着面前女子侃侃而谈，心中越来越冷，喃喃问：“你恨我？”

        柳纭娘偏头：“这话多新鲜呢，我把你送去给别的男人生孩子，让你身份尴尬，让你和亲生骨肉分别。你恨不恨？”

        将心比心，陈母觉得自己弱，摊上这样的事，大概也难以释怀，忍不住问：“你……”你想如何？

        陈明韵来这一趟是要银子的，眼看燕长琴是块难啃的骨头，她转而看向陈母：“奶，银子！”

        这声音颇大。

        陈母正满心惊惧，被孙女这一嗓子吓得谢谢魂飞天外，脑子还没反应过来，手已经抬起，狠狠一巴掌甩了过去。

        “嚎什么？”

        陈明韵又挨了一巴掌，她脾气本就不好，一瞬间只觉得面前的老妇人格外可憎，气怒交加之下，伸手推了一把。

        陈母直直朝后倒去。


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