“娘打听到那位大姑娘的性子十分顽劣，更要紧的是她身子弱，将来怕是难以担当起宗妇的担子。实话与你说，若是你娶了她，能不能有子嗣都难说，说不准是娶了个祖宗回来，半点帮不上你的忙，反而要叫我全家供着！”

        江氏蹙着眉，眉心带着驱散不开的忧愁，言辞却是尖锐，她一贯温柔，如此口出恶言是前所未有的。

        顾升有些讶然。

        他的父亲去世的早，全家担子都压母亲身上，便是眼前这一瘦弱妇人支撑起了魏国公府，养大了一双嫡亲儿女和几个庶出弟妹。

        是以他从不与母亲争辩，只因深深觉得愧对母亲。

        “母亲这话未免太过了！我上次见大姑娘，并没有你说的这般。”顾升忍不住出言阻止，却被顾莹莹急促打断。

        “大哥！”顾莹莹气急，“你竟然反驳母亲？母亲说的哪里有错？你今日去了明月楼，难不成没有听说？是了，侯府定然是瞒着你的。你不知道大姑娘又犯了病，险些死了过去以大哥的地位，为何非要娶一个对自己毫无益处的病秧子？！曾经我们孤儿寡母吃尽苦楚，在皇城处处受尽脸色，你都不记得了么？”

        顾升一双漆黑如墨的眸子看着身前的地面，不说话了。

        江氏见儿子这般不答话，忍不住落泪。

        “娘也知这非善人所为，可这世上谁是菩萨呢？谁都有苦楚，再说如今你二人没见过几面，没甚感情，这时候退亲也挨不着什么事，便叫娘来担着骂名，总好过于日后咱们府邸日日以泪洗面。”

        顾升听到此处，哪里还有不明白的道理：“母亲是打算退亲？”

        “娘心意已决，明日去侯府，哪怕是豁出去脸面，也要替我儿退亲！”

        顾升脑中一直绷紧的弦忽的断裂开来，说不上什么感受，或许他早有察觉自己母亲模糊不堪的态度，早有预料这婚事最后成不了。

        他与大姑娘也仅仅两面之缘，确如他所说，两人间说的话也只有几句，能有几分感情？

        可若说讨厌？无感？那也决计不会有。

        上次相见，她言语冷淡，甚至有些不甚礼貌，饶是如此，顾升也对她生不出一丝不喜来，只觉得大姑娘生的漂亮，性子娇憨有趣。

        他一定是被美色冲昏了头。

        可母亲所言不假，他的婚事并非是他一人的事，若是仍强娶人进来，到时惹得母亲不开心，他势必要左右为难，满府不愉快，痛苦的还不是侯府的大姑娘？

        顾升靠着椅背，有些痛苦的阖上眼，带有些薄怒，冷笑起来：“您既然心意已决，还来找儿子做什么？只是万不能说是退婚，我同大姑娘本就是儿时的戏言，当不得真，将当年的信物归还，我再写封信去江都澄清事实，若有必要，亲自赴江都给王爷赔罪。纵这般，也始终是亏欠人家姑娘。”

        哪怕民风开放如大齐，姑娘快出嫁的年纪遭遇退婚，名声也要受损。

        本就是自己对不起她，怎能叫她再背负骂名？

        江氏听了心下松了一口气，她还真怕儿子犯了迂，非得讲究什么正人君子来。

        “你放心，本就是我们对不住大姑娘，母亲自然知道怎么做明日母亲备上厚礼，去赔罪去。”

        料想侯府也不会多说什么，本就是大姑娘身子不好，他们也是无奈罢了。

        顾升一会儿没应声，忽的起身便往外走去，江氏同顾莹莹彼此看了一眼。

        “升儿，还有一事，若是叫你娶嫣儿，你愿不愿意？”江氏这回真情实意的笑道，眼角都笑出了褶子来。

        顾升往外的脚步一顿，讽刺道：“母亲这般，叫信安侯如何想？他家的女儿是嫁不掉了吗？这事儿日后莫要再提！”

        顾升没回头，提步迈出了正堂。

        顾莹莹有些焦虑：“母亲，哥哥似乎是不同意。”

        “你哥哥还年轻，心眼浅，等以后便知道好了。”

        若是能娶了玉嫣，日后翁婿之间，还会有矛盾？

        玉照心疾过后到底有些惴惴不安，乖乖吃了两天药，房门也没迈出，这病需要静养，她便成日躺在床上养着。

        可不巧等她才睡醒，便被府里告知，她遭到退亲了。

        才接了消息的林氏匆匆赶来绛云院，见她欲言又止，玉照听着几个丫鬟七嘴八舌，也算是明白了自己遭遇了什么。

        玉照单手支颐和，静静地听着林氏在她耳边宽慰她的话。

        “那魏国公府的江氏，往年以为是个好的，竟是我瞎了眼！真是个内里藏奸的货，竟一声不吭的就带人来府里退亲，不知从哪儿一口咬定大姑娘你的病有碍于生养，我连忙差小厮去官署喊你父亲回来，有你父亲在，才有了几分底气。”

        林氏暗自看了眼继女的神色，宽慰道：“好在你们二人本就是儿时的戏言，如今还算她有几分良心，退还了信物，送上了诸多赔礼，说是日后给你充作嫁妆。你父亲也难做，便只能答应了，说这也算不得退亲，只要咱们家不开口，谁也不知道你曾经有婚约这事儿，碍不着你日后相看人家。”

        玉照懒洋洋的打了个哈欠，换了个姿势听她说。

        今日林氏打了粉，粉上的有些白，显得气色不好甚至有几分憔悴。

        林氏似是对她掏心掏肺，为她日后打算，“大姑娘生的漂亮，又是侯府的嫡长女，婚事定是不愁的。你父亲方才与我说，他手下许多世家儿郎，各个都出众的很，叫我好生替大姑娘看看，找个门当户对仪态风雅的儿郎，定然不比那魏国公差！他家是瞎了眼！”

        “就这般便退了婚了？凭什么？！这婚事还是老王爷定下的，侯爷就这般饶了他们家？”坠儿忍不住呛声，她觉得侯夫人这话简直就是一个深坑。

        主子婚事不愁那是她自己的本事，凭什么就这般绕过了魏国公府？如此这般连主子都没见，便退了婚？

        林氏听了升起了恼火，冷冽的看了她一眼，若是她房里的丫鬟，这般不敬主子，她这会儿该叫人拖下去掌嘴了。

        “咱们侯府累世功勋，你父亲如今官拜三品，总得拿出几分气度来，不好撕破脸，日后官场上抬头不见低头见的。”

        玉照想了会儿，笑道：“退了便退了吧，左右于我来说就是一看不上眼的旧鞋，倒要瞧瞧谁家去捡起来接着穿。只是这婚事是我外祖父定下的，要退婚也得经过我外家吧？”

        林氏眼神怪怪的，被玉照的口无遮拦气到心口疼，却不敢说什么，不然岂不是证实了自己想捡来穿？

        心下又有几分担忧江都王府那边不罢休，到时候她竹篮打水一场空，得不偿失。

        林氏说：“魏国公说已经写信快马加鞭送去江都了，想必不日便能到。”

        常言道远亲不如近邻，她虽心下发怵江都王权势，却也知那江都王再厉害，也是江南道藩王，京中也有无暇顾及之处，便是江都王恼怒，还能千里迢迢赶过来帮一个外甥女？

        玉照却是笑嘻嘻的：“那是白跑一趟了，”

        玉照靠着软塌眼里亮盈盈的，便是林氏心里也忍不住赞赏那双眸子，双瞳剪水，脉脉含情。

        “舅舅日前已从江都动身，不日便抵达京城。”

        随后，众人便见林氏那张黑的能拧出墨汁的脸。

        她无心继续待下去，匆匆两句吩咐玉照多多休息，便往正院走去，仿佛晚了一步，当年那无法无天的小江都王就要打上门来。

        林氏脚步有几分不经意的紊乱，本想回正院跟成侯说，可脚尖一转，改道去了老夫人院里。

        见到林氏这般仓促，老夫人道：“大姑娘那头闹起来了？”

        老夫人本就因退亲的事恼着，觉得颜面受损，林氏还往她火头上撞，她当即拉长了脸。

        林氏没理会婆母语气中的恼怒，自顾自的说着：“大姑娘那儿倒是好说话的很，媳妇儿是来告诉您，是江都王要入京了”

        老夫人打着扇子的手一顿，神情莫辨：“入京了便要入京了，你那么慌做什么？”

        莫不是真的有什么不可告人的勾当？

        老夫人曾经睁一只眼闭一只眼，叫玉嫣同魏国公走近，那是抱着玉照有更好归宿的心思，要是这门亲事是林氏从中动了手脚，硬生生给糟蹋没了，就为了给玉嫣腾位置，她是决计绕不过林氏的。

        “魏国公府好端端的来退亲，莫不是你与魏国公府的说了什么？还报这那心思呢？”老夫人一双眼睛狠狠盯着林氏。

        “母亲这话说的可真偏颇，他们自小一同长大，小时候走的近多少两句话难不成我还要掺和？若是魏国公真喜欢嫣儿，这是儿媳无法阻止的，难不成我还要管道魏国公头上去？”

        “好啊好啊，林氏你真是胆大包天啊！照你这么说，什么事都与你无关是么？你这点心思，能瞒得过谁？”老夫人动怒，将面前的茶盏猛地砸往地上，水花迸溅，浅褐色水点落在林氏鞋面裙摆上。

        林氏如同没事人一般，低眉顺眼道：“母亲真是误会我了。”

        老夫人黑着脸诧问：“你如今也站稳了脚跟，想不是不怕得罪我这个老婆子，但峤儿那，你拿什么谎话去堵？你做这些丑事！好好地姐儿都叫你教坏了！”

        她如今还真是信了月前玉照说的话，侯府的名声，恐怕尽数败坏与此妇人之手。

        “事到如今，叫玉嫣远着魏国公，收起来你们的龌龊心事，早些给她定个亲事，免得惹了江都王，我可救不来你们。”

        也不知是哪句话触了林氏心事，她也沉了脸，当即起了身，不甚规矩的福了福礼：“母亲气这般大，儿媳就先退下了。”

        说完便带着侍女走出了老夫人的院落。

        留下老夫人与婢女们面面相觑。

        “真是了不得了，她是仗着镇国公府这些年有几分荣光，仗着那做了世子妃的侄女儿，不将我这个老婆子放在眼里了？”老夫人被气的肝疼。

        她的陪嫁丫鬟如今早已荣升嬷嬷，向来在老夫人这儿最得脸面，与一般侍女不同，便是侯爷对她都要给几分面子，孙嬷嬷一脸的鄙夷：“侯夫人往常瞧着是个端庄大气的，如今是藏不住了。”

        老夫人冷冷道：“我呸，端庄大气？这词儿放她身上岂非是讽刺？当年她干的事，若不是情非得已，我是宁愿我儿当个鳏夫也不会叫这等女子进门！”

        她越说越气，捂着心口好一阵，哀叹道：“当年真是瞎了眼”

        可如今再说这些又有何用？


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