残阳如血，洒落在这早已被血色侵染的张家口城墙之上。

硝烟火光之间，是令人作呕的血腥与尸臭味混合，缭绕于空气之中，经久不散。

城头之上，是一片死寂。

鏖战月余幸存的张家口守军将士，已然麻木无神，借着这战后的空隙时间，瘫倒靠坐在血腥之间。

军心士气，在一开始，自然是高昂，但在漫长的残酷血腥之后，再高昂的军心士气，也绝对会消磨殆尽，剩下的，就只有纪律乃至于信仰的约束，驱使着被血腥残酷摧残的将士，如傀儡一般，机械的履行着使命。

要做到这一切，自然是需要一个敢战，且可靠的各级将领的维系。

这也是李修对各级将领的晋升，进修，乃至于培养，极其上心的最根本原因。

没有一个可靠的军官阶层撑起一支军队，这支军队，绝对就是一支不堪一击的乌合之众！

也正是因为这个可靠的军官将领阶层，才有了如今大恒兵锋之锐利。

踏……

脚步踏在血腥之中，粘稠的血块拉扯着鞋底，最终，在血腥之中，清晰的留下一个个脚印。

行进之间，宣府总兵刘国能环视着城墙上瘫倒的残余将士，也没有催促，更没有呵斥，默然而行，最终，屹立在城楼之上。

城外的所有防御工事早已摧毁殆尽，后金大军绵延，战旗猎猎之间，难言之压抑，已然笼罩了这座宣府北疆之孤城。

伫立许久，刘国能似乎才稍稍回过神来，声音嘶哑，缓缓出声：“城中，可战之兵，还有多少？”

“回禀大人，城中可战之兵，余剩不足千人，征调民夫，亦是不足两千……”

“宣化援兵受阻于长安岭，短时间恐难以抵达。”

刘国能默不作声，最终，缓缓环视一圈城墙上的死寂之景，眼中，亦是难掩无奈。

此战，纵使准备再充足，但巧妇也难为无米之炊。

宣府兵将精锐，但，各路城关堡垒，皆是年久失修，不少更是荒废已久。

踏虽有心修缮，但有限的财力，维持各部精锐，已是勉强，朝廷也无太多财力拨给。

任宣府总兵，他也只能在极其有限的条件下，对几处重大要害之地，稍稍修缮。

如此，这场战争出现如今这个局面，倒也是必然。

兵将精锐，后金兵将也不弱，且有着绝对的兵力优势，以老旧失修之城防，以弱势兵力，自然难挡。

如今孤城坚守，宣府虽尚有余力，但他也不可能将所有希望，全都寄托在张家堡这座边境孤城之上。

后方宣府城，乃至居庸关，以及诸多重地，皆为要害，为以防不测，也必须留重兵驻守。

况且，所面对之敌，还是完完全全的后金主力。

以一镇之兵马，在内忧重重之局势下，以年久失修之边关城防，面对后金之主力，着实力有不逮。

“大人，实在不行，咱们就突围撤退吧！”

一旁亲将忍不住劝戒道：“咱们也坚守了这么久了，退至宣府，一样可以继续坚守……”

“闭嘴！”

刘国能呵斥！

“张家口多坚守一日，后方便多一日准备时间，就能多牵制后金主力一天！”

“张家口一破，后金主力，便可毫无顾忌长驱直入……”

“你是想让本将成为失土丢城的罪人嘛？”

“刘某一介贼寇，幸得陛下赏识，食君禄，受皇恩，自当誓死效力！”

“纵使战死沙场，马革裹尸，也不可因贪生怕死，而坏国家之大事，坏陛下之大策！”

“传令下去，城中所有年满十三之男丁，皆有守土之责，分发兵器，上城楼守城！”

“此战，人在城在！”

“刘某，绝不负君恩！”

……

“举枪，射！”

“盾兵上前，长枪列阵！”

“杀！”

天子龙旗之下，各营将士借军寨列阵而立，在一声声号令之下，如一座巍峨大山一般，屹立在大同城外。

在中军大寨之外，是绵延不绝，人山人海的蒙古铁骑，就如铺天盖地的海啸一般，一波接一波的汹涌，直接撞在这座中军大寨之上。

硝烟弥漫，火光汹涌，隆隆的火铳火炮呼啸，癫狂的喊杀声响彻天际，惨烈的厮杀，自开启对陷入包围的两个蒙古万户的歼灭战之后，兵力空虚的中军大寨，便迎来了蒙古铁骑绵绵不休的汹涌攻势！

踏踏踏……

杀伐之间，有快马飞奔，直至天子龙旗之下，翻身下马，叩首高呼。

“陛下，长风谷捷报，蒙古两万户，以被全歼，俘虏蒙古将士万余，战马牛羊不计其数……”

“好！”

闻此言，天子龙颜大悦：“传朕旨意，命奋勇，奋武两营，金吾左右两卫，合兵一处，从侧翼迂回，进攻蒙古后军大寨！”

“命御前营抵前，开寨门，进攻！”

“还有，将此捷报昭告全军，昭告天下！”

言至于此，天子似是想到了什么，再道：“周遇吉已经到了何处？”

“昨日三边总督来报，预计七天之内抵达大同，与陛下汇合。”

“好！”

天子笑容更盛！

“那就七日之后，开启决战，横扫蒙古，活捉林丹汗！”

驾！驾驾！

正当天子雄心壮志之时，急促的马蹄声，再次响起，只见诸军之中，有快马飞奔而来。

“陛下，张家口……张家口失守了！”

士卒满身血腥的跪倒在地，哀嚎高呼：

“总兵大人，带领弟兄们战至最后一人，殉国而亡啊！”

凄厉的声音一出，顿时将原本因捷报而升腾的喜悦浇灭殆尽，天子笑容凝固，随即，笑容逐渐消失，天子翻身下马，将士卒亲手扶起：“和朕说说，张家口详细情况！”

“……总兵大人常说，边关诸堡年久失修，恐难当重任……”

“这一次，总兵大人死守张家口，坚守月余，七千将士战到最后，只剩下一千不到，援兵被后金阻拦，难以抵达，大人发动全城百姓上城守城，又苦战数天，最终城破，总兵大人召集所有残余弟兄反攻……”

“总兵大人临死前还说……”

“大人他还说……是大人他自己无能，辜负了陛下信任，能替陛下守住边疆……”

此言出，全场寂静，天子身体亦是一僵，好一会，天子才缓缓砖头，目光越过眼前的战火纷飞，似乎看到了那遥远的张家口城楼上。

血与火之间，似乎有一道身影，刀剑入体，悲呛高呼：“末将无能，对不住陛下啊……”

“传旨，追封宣府总兵刘国能为忠武伯，准其嫡子承袭爵位，特许武院进修，诰封刘国能夫人为三品诰命夫人！”

“遵旨！”

言毕，天子立马将心中之惋惜强压心底，没有丝毫停留，便快步走进帐中。

张家口失守，战略层面的变数，已然由不得他放松丝毫！


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