林修睿心急火燎骑着快马疾驰回到荣昌王府之时，大门口已经支起了丧幡，挂好了白灯笼，条条白布将红漆柱子缠了起来。

      

        张氏病重许久，棺桲和丧葬用品早在几日前就已经备好，丫鬟小厮们也已经换好了孝服，有条不紊地各自忙着事。

      

        林修睿还没走进院子，浓重的香烛纸钱味就冲入鼻子，扰得他心绪更加不宁。

      

        若皇帝的旨意是一把铡刀悬在头顶，张氏的死就是执刀的手，猛地斩断了他人生的希望。

      

        褫夺了皇子侍读的位置后，他就只留下了荣昌王世子一个虚名而已，名誉受损本就有碍仕途，张氏在这时候亡故，难保不会让人以为是他和林湘的丑闻气死了张氏，再加上丁忧的这三年，恐怕除服之后，万事皆已变，他再想要有一番建树，已是妄想。

      

        “你回来了。”迎接他的是二房的江氏，她换了身素雅的衣服，面带愁容，叹了口气道：“你母亲没见到你最后一面，去换身衣服，好好的给她磕个头吧。”

      

        灵堂已经搭建好了，幽幽地悲泣声不时从里头传出来，林修睿握了握手心，往灵堂内看了一眼，巨大的棺桲架在凳子上，案几上的贡品堆叠了好几层，下面点了一盏油灯，丝丝黑烟腾起，顾怀瑜与二房的三兄妹披麻戴孝跪在蒲团上，往铜盆里丢着黄纸。

      

        “祖母和林湘呢？”他厉声道。

      

        张氏看着林修睿，心下不禁有些鄙夷，母亲死了他不见丝毫伤心，说出口的第一句话，便是问林湘在哪。

      

        “还是先去给你母亲磕个头吧！”

      

        林修睿瞥了江氏一眼，一言不发进了灵堂，跪到棺桲前磕了三个头后，转而看向顾怀瑜，目光带着审视：“我走的时候母亲还好好的，怎么说不在就不在了？”

      

        顾怀瑜迎着他的目光，冷声道。“王妃卧床许久，身子早已是油尽灯枯，能熬到今天，也是府医日日用药吊着，谁知道你刚一走，她就去了呢？”

      

        林修睿蹙了蹙眉，不悦道：“王妃？顾怀瑜，她是你母亲！”

      

        顾怀瑜淡声道：“她是你的母亲，是林湘的母亲，只是，不是我的。”

      

        “是不是你与她说了什么？”林修睿眉心处跳了跳，忍不住怀疑道。

      

        他刚一出宫门，就有小厮来报丧，早上的时候张氏还好好的，偏偏在这个节骨眼去了，若是顾怀瑜对她说了什么，那么气死张氏的就是她，而不是自己！

      

        顾怀瑜瞥了他一眼，缓缓往盆子里丢了几张黄纸，待火苗舔过纸张后，沉声道：“说不准是你和林湘的腌瓒事被她知道了……唉，早知道，我就不依着林湘去查巧儿的死了，哦，对了，祖母还在寿安院等你。”

      

        林修睿一噎，满腔火哽在心头，恨恨瞪了顾怀瑜一眼，便匆匆去了后院。

      

        他得赶在老夫人处置林湘之前，将人拦下来！

      

        皇帝命林修睿进宫后，老夫人着人审问了林湘一通，便做主将她关在了东厢房内，待丧礼结束之后再处置。

      

        她没有想到林修睿会糊涂至此，难怪当日她说要对外称林湘与顾怀瑜是双生子时，林修睿那般强烈的反对，原来一早便打着要娶林湘的主意。

      

        他也太过想当然了，还准备另外替林湘安排一个高门大户的身份，且不说只他一个小小的荣昌王府，这事荒唐到便是皇子也不敢想。

      

        林修睿到寿安院的时候，老夫人已经换下了今日喜庆颜色的衣服，端坐在正对着大门的椅子上，旁边站着白嬷嬷和四个丫鬟，具是面色凝重。

      

        她在等，等皇帝的旨意，若林修睿被下了狱，林湘便留不得了。对于皇帝为何会忽然插手此事，老夫人大概也知道一些，当年发生在高家的事不是秘密，同是兄妹，只怕皇帝是触景伤情了。

      

        更遑论，这其中还有一条欺君之罪，若被皇帝知晓在林修睿求来郡主封号之前，他就已经知晓了林湘的身世，并且选择瞒而不报，这对王府而言才真的是灭顶之灾。

      

        见到林修睿的当下，老夫人吁了一口气，“去见过你母亲了？”

      

        林修睿点了点头，嘴唇蠕动两下，道：“见了。”

      

        老夫人看了一眼面色铁青还没怎么缓过来的林修睿，问道：“皇上怎么说？”

      

        林修睿咽了咽嗓子，挥手将白嬷嬷和丫鬟屏退，才硬着头皮道：“褫夺了林湘郡主之位，贬为贱民，免去了我皇子侍读的身份。”

      

        “还有呢？”老夫人捻了捻佛珠，“你是怎么禀告皇上的？”

      

        林修睿有些难以启齿，他对着皇帝说的那番话，不过是想谋一条生路，这会再将他讲，却是有些心虚。

      

        顶着老夫人探究的目光，林修睿默然许久，才将所有事情一一道来，末了又道：“祖母，万不可在这时候动林湘啊！”

      

        老夫人重重吸了两口气，“那你准备如何！”

      

        林修睿咬了咬牙：“顾家那个宅子还空着，待母亲丧礼一过，便将她送过去吧。”

      

        日暮西沉，天色逐渐暗了下来，张氏的身亡和皇上处罚林氏兄妹二人的消息，前后脚传到了各家各府，好些人开始猜测，是不是这兄妹苟合的事气死了张氏，所以皇上才降旨处罚二人。

      

        是以，上午才来参加过贺宴的人，晚间再去吊唁之时，看着厚着脸皮出现的林修睿和林湘，目光都有些奇怪。

      

        偏巧二人跪的位置又是对面，所有人带着鄙夷的目光转头打量的动作十分明显，林修睿觉得自己在这些人面前，似乎被扒了个精光，只能不自在的看着张氏的棺桲。

      

        而林湘则戴着面纱，看不清神色，但心不在焉烧纸钱的动作还是暴露了些心虚，特别是有些厉害的夫人，在吊唁过后还嫌弃的啧了几声。

      

        好不容易才熬到了人少之时，林湘一把将手中的黄纸摔进盆子里，扬起带着火星的灰烬，刚一起身，火苗便卷上了她的衣摆。

      

        被烧过后，她对火就有了阴影，这会看到裙摆又烧了起来，慌不择地竟直接躺倒在地不停打滚。

      

        夏日的衣衫轻薄，但缺点便是粘了火不易熄灭，林湘扯着嗓子嚎了许久，还是有点点火苗卷着她的裙摆往上爬，旁边的丫鬟见状，赶忙拿着手中的丧幡打了过去。

      

        林织窈几人看着这个场景，莫名的想要发笑。

      

        火终于灭了下去，林湘也脏的不成样子，发髻散乱，帷帽也掉了，那样子比张氏还吓人，她扫了一眼灵堂里的几人，咬着牙，恨声道：“看什么看！”

      

        红玉立马出声：“大小姐，记得你的身份！你现在是贱民，这样对着县主说话，可是要被罚的哦！”

      

        林湘胸口血气翻涌，贱民这两个字，在她听到旨意的时候，就恨不得将顾怀瑜生吞活剥，若不是她陷害自己，自己怎么可能落得这般地步。

      

        所以当红玉一说，她想也不想就伸手朝着她扇了过去，却被绿枝一把抓住。

      

        看着她死死掐着掌心的双手，顾怀瑜只觉得无比爽快，死不是最坏的结果，对于林湘这种，将钱权名利看得比命还重的人，让她失去一切，才是最折磨人的。

      

        “郡主，哦不，你已经不是郡主了，让让，我要回房了。”

      

        林湘气得小腹隐隐作痛，看着顾怀瑜的背影，“你等着，我不会放过你的。”说完，又意识到自己现在的处境，脸色更难看了两分。

      

        “对了，忘了告诉你，方才那火烧的可是奇怪，我听说，人死之后会收取亲人给她烧的纸钱，你方才那般乱丢，是不是惹了王妃不快呢。”

      

        林湘听得她阴森森的语气，莫名觉得浑身凉了起来，仓惶从灵堂内逃了出来。

      

        从早到晚几乎是累了一整天，顾怀瑜回到棠梨院时，已经累的手脚都抬不起来，由着绿枝和红玉伺候着她卸了刻意画出的妆容，打发了二人去歇息，趴在床榻上小憩。

      

        轻微的响动自窗楹响起，顾怀瑜警惕地转过头，便见宋时瑾已经落在了房间内。

      

        “今日累着了吧？”宋时瑾缓步而来。

      

        顾怀瑜伸手揉了揉肩膀，坐起身笑道：“你怎么又翻窗，下次我可要在窗上钉钉子了。”

      

        宋时瑾自顾自地走到了桌案前头，将手中提着的食盒放上去，“我想着今日人多，你应该来不及吃东西，这是我府上厨房做的，尝尝看合不合口味。”

      

        顾怀瑜趿鞋下床，夹了两筷子：“没人发现吧？”

      

        宋时瑾笑道：“你放心好了，我也不是第一次来了。”

      

        “你今日去见了高大人？”见他面色有些不大对劲，顾怀瑜问道。

      

        宋时瑾点了点头，欲言又止。

      

        顾怀瑜搁下筷子，缓缓道：“你不想说的话也没关系。”

      

        宋时瑾笑了笑，顺势坐到她旁边的凳子上，将她的左手拉在手中握紧，声音低了又低：“故事有些长，我只是不知道从何说起。”

      

        “没关系，你愿意说，我听着便是。”

      

        话音将落，又听的窗边一声响，孙神医卡在窗楹上咳了两声：“那个，没打扰你们吧？”

      

        “打没打扰你不知道？”宋时瑾道。

      

        顾怀瑜勾了勾唇畔，问道：“师傅怎么过来了？”

      

        孙神医踏进屋内，指了指宋时瑾：“唉，有些话想要解释，可他跑的比兔子还快。”

      

        宋时瑾眉心处一扬，道：“师傅，你老实告诉我，你究竟是不是高黎。”

      

        孙神医抿了抿唇，看着顾怀瑜：“我能借点水用吗？”

      

        顾怀瑜点头，便见孙神医踱步到了洗脸架前，从怀中摸出一瓶药水，倾倒在了热水中，然后用布巾沾湿，背着二人在脸上捣鼓了一阵之后，从脸上揭下了两层皮样的面具，才转过身来。

      

        “我以为我要戴着这张面具活一辈子的。”他叹道，声音低沉悦耳且陌生。


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