更遑论，他听说韶懿郡主师承叶氏一位很有名望的女先生。

　　和叶州府有些渊缘。

　　常在河边走，哪有不湿鞋，白府能掌控关东道地药材产地，经营如此庞大的家业，坐拥无数的财富，家底哪能是干净的？

　　没有了士族庇护，很多东西都经不起彻查，一旦有一条罪名坐实，对他们而言，就是灭顶之灾。

　　叶州府身为辽东三省的首官，万不可能包庇有罪之人。

　　白太太嗓子眼有些发干：“他、他们怎么敢？白府虽然只是商户，但我们背后的韩氏，那可是西安的大士族……”

　　白老爷苦笑着摇头：“你还不明白吗？眼下是豪绅与谢府的斗争，韶懿郡主、她背后的虞氏、虞氏背后的保皇党，及武穆王，牵一而发动全身，与北境的大士族，都互相有一种默契，是不会轻易掺合“商绅之争”。”

　　谁都明白，一旦士族掺合进去，就要波及整个朝堂，甚至是大周，至时候就成了权贵相争的局面。

　　这后果，没谁能承担得起。

　　士族不敢轻举妄动。

　　白太太不由一愣，一时没明白他的意思：“我们家可没少孝敬他们，他们怎么能撤手下管？我们家如果出了事，对韩氏有什么好处？”

　　白老爷摇摇头：“韶懿郡主不单是一位郡主，她还是本朝唯一一个，一品圣尊懿从郡主，地位堪比嫡公主，她身后站了虞氏、还有以太后娘娘为首的保皇党、以武穆王为首的宗室，甚至是数以千万的百姓，她是一位能左右朝纲的郡主，世族传承不易，只要不是死敌，没有哪个士族会贸然招惹，另一个庞然大物，为自己树敌、立仇，拿百年家业做赌。”

　　俗说话三代豪门，百年世家。

　　豪门和世家，都要经过数代累积的底蕴，经营的名望，才能成为真正的权阀家族，源远流长，长盛不哀。

　　徐阶要“倒严”，知道关键在于皇上，所以迎奉皇上，深得了圣心，这才“倒严”成功。

　　士绅因何肆无忌惮，不惧周厉王之威？

　　何尝不是，朝廷对藩王多猜忌，圣心是站在士族这一边。

　　然而，早前“周厉王”一案，挑衅的是天家威严，是皇室的尊严，皇上对北境士绅，深痛恶绝。

　　单从今次科举，北方上榜的仕子寥寥无几，就能看出皇上对北境的态度。

　　眼下朝中保皇党势大。

　　士族都不敢和韶懿郡主硬碰硬，自从韶懿郡主来了北境之后，士绅们没有轻举妄动，人人都在观望局势。

　　白老爷颓然道：“我们已经成了士族的弃子。”

　　身处襄平，他们对襄平的局势更敏锐，了解的更快，也更透彻，再纵观韶懿郡主，在连城的所作所为，不难推断出他们现在的处境。

　　难免就要考虑出路。

　　屋里头顿时一片死寂。

　　过了许久，白太太声音干涩：“我们现在该怎么办？”

　　白老爷重重地叹了一口气：“后日韶懿郡主要去龙凤寺拜药师佛，为了防治灾疫，为灾民祈福，明面上只约了安远将军府和黄府，想必与武穆王交好的人家，也会过去给韶懿郡主请安，顺便表达一下他们，响应韶懿郡主防治灾疫的态度，到时你带着家里的女儿一道过去，混在他们之间，跟着一起凑个趣儿。”

　　白太太一听就明白了，这是在向韶懿郡主表态，表明了白府对防治灾疫的大力支持。

　　白老爷继续道：“谢府不是要收买药材，捐给官府吗？所有与避疫相关的药材，都降价三成卖给谢府，听说韶懿郡主成立了一家香坊，要大力制作有关避疫的香药，再调一批制作香药所需的药材香料，无偿捐给韶懿郡主的香坊。”

　　白太太有些犹豫：“可如此一来，韩氏那边……”

　　白府转投了武穆王，势必要得罪韩氏。

　　他们家和韩氏合作多年，彼此双方都掌握了对方不少秘事，韩府不敢贸然得罪韶懿郡主，可想要对他们动手，却是轻而易举。

　　周厉王的死，和白府也有干系，韩氏要对白府下手，韶懿郡主决不可能为了他们家，和韩氏正面为敌。

　　白老爷一脸无奈：“早在当初，周厉王沉冤昭雪，北境落入武穆王之手时，就早该知道，迟早会有这么一天，当时就应该做出决断。”

　　只是那时，他们都被朝廷杀破了胆儿，担心殷怀玺对他们怀恨在心，转投武穆王的都是当初，没有参与逼害周厉王，却逼于士族之威，不得不袖手旁观的人。

　　加之那时，殷怀玺身体残病，经御医确认，活不过二十，他们连周厉王都不惧，又何惧一个年弱残病的废人？

　　皇上出于对藩王的本能忌惮，便是信任殷怀玺，也留了后手，有心利用北境士绅牵制藩王，所以当年皇上杀得最多的，却是豪绅，士族则相对少一些。

　　他们对朝廷还有用，只要不是明面上犯了罪过，殷怀玺也不能明目张胆地动他们。

　　若向殷怀玺投诚，谁知道后果会怎么样？

　　种种原因，利弊权衡之后，还是暂时维持现状，对他们而言最是稳妥。

　　白老爷摇摇头：“只可惜，武穆王到底不是周厉王。”不会轻易受制于人。

　　殷怀玺镇守北境之后，对北境的掌控日益加深，尤其是辽东三省，几乎已经尽在他的掌控之下。

　　所有人，都认为北境的大部分资源、经济，都集中在山、陕、甘、青四地，辽东三省地广人稀，资源短缺，短时间确实能缓解幽军受制于人的窘境，可时间长了，随着辽东三省物资消耗，武穆王还是要“受制”他们。

　　可万万没有想到，韶懿郡主种出了高产又不挑土质的番薯。

　　更没想到，掌控航运的谢府会来北境。

　　武穆王缺乏的物资，可以经过海运到武穆王手中，也不会受制于任何士绅，成为了对付士绅最有力的筹码。

　　白太太明白他的意思，只是心中尚有顾忌：“只怕，当初没能下了决断，现在武穆王就更不会领情。”

　　两头不讨好，还要闹个里外不是人。

　　到那时，白府就真完了。


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