宋卿时说：“此事大人知会过哪些人，便从此处查起便是。”

  “要说知会……”郭自贤沉吟道：“蔡玄便是第一个，但他揽下罪责，没有道理给自己找麻烦，况且……”

  宋卿时扫过郭自贤肥胖的面颊，见郭自贤花头一手，心中猜测“况且”什么，况且蔡玄不会这样做？还是况且他有蔡玄把柄在手？

  “大人似乎一点也不着急。”

  郭自贤道：“一朝天子一朝臣，我如今是失了圣心。”他压低了声音，“但皇上病笃，这皇位也未必能坐得了多久，王庭上的人一旦换人，那又是另一番光景。”

  如今皇上当着文武百官的面打了他的脸，往后他在朝中的威势只会大打折扣，恐怕有的人已经在想着另择良主，他得把宋卿时留下来。

  宋卿时神色一动，却没接话。

  “卿时。”郭自贤停下脚步，“如今有无数双眼睛盯着我，有些事不方便出面，我想让你替我去办。”

  宋卿时怔了一下，“大人肯放心……”

  郭自贤大手一挥，打断他，“之前的事莫要再提，是我犯了疑心病，不论平盈能否痊愈，我也将你视作半子，此事交给别人我不放心。”

  他看着宋卿时，见他后退一步，深深一揖，抬起头时眼中隐含热泪竟是感激之色，便更加放心。

  郭自贤亲自虚虚将他一扶，语重心长道：“卿时，咱们眼下的困境只是暂时的，你我一荣俱荣，一损俱损，此事交给你办我放心。”

  宋卿时说：“大人只管吩咐。”

  “蔡玄被贬离京，不日就要出发，我担心路上会出意外，你替我安排人手，一路护送他去岭南。”

  宋卿时眸光稍动，“大人是担心他落入旁人手中，说出什么不该说的话？”

  郭自贤没有说话，宋卿时接着说：“大人要是不放心，不如杀了他，永绝后患。”

  郭自贤眼眸加深，若能永绝后患，他早就做了，蔡玄跟了他太久，陷得太深了，谁没留个后招呢，看家狗轻易动不得，否则容易被反咬一口。

  “罢了，你按我说的做便是。”

  宋卿时抬手一揖，“那我这就去安排。”

  “去吧。”郭自贤摆手，走出几步忽然想起件事。

  回头想喊宋卿时，却见人已走远，男子背影修长挺拔，孑然独立，怪不得郭平盈对他一片痴心。

  青白色的衣摆扫过台阶，人转眼便消失了。

  ……

  宋府院中那棵芙蓉还是没能种活。

  不知宋卿时是如何想的，既不种其他的树，也不填埋，偌大一个土坑摆在院里，前几日一场雨，坑里积了好大一坑水。

  江晚之转头看向窗外，正好看见宋卿时踏入院中。

  他穿了一身青白色的袍子，仿佛刚从尘嚣中脱离出来，一言不发地进入卧房，开始解起了袍子。

  “今日回来得真早。”

  宋卿时一顿，垂眸看见江晚之伸来接袍子的手，迟疑片刻，到底是把袍子放在了她手中。

  江晚之展颜一笑，唇角的弧度恰到好处，不张扬也不羞涩。

  那笑容令宋卿时有一瞬的愣怔，而后渐渐皱起了眉头。

  终究是什么也没说，转身往浴房去。

  “好香啊。”

  宋卿时下意识回头，江晚之手中捏着一只香囊，放在鼻下细细嗅着。

  他目色一凛，厉声道：“谁准你动了！”

  江晚之吓得浑身一颤，手中的香囊“啪”一下掉在地上。

  宋卿时一个箭步冲上去，捡起地上的香囊，目光在江晚之脸上停留了片刻，走过去打开门，抬手一扔。

  “处理掉。”

  薛辛接住东西才发现那是什么，“大人用不着了？”

  “用不着。”宋卿时还想说什么，想起房中还有其他人，只说了句，“去书房等我。”

  宋卿时沐浴过，身上那股若有似无的香气已经消失不见。

  书房的桌上放着一碗黑乎乎的汤药，他端起来，眼也不眨地喝掉，苦味在齿间缓缓弥散。

  “郭自贤要动手了，你安排些人手，不要太多。”

  薛辛立在桌旁，“蔡玄恐怕早有防备，人少了怕是拿不下他。”

  宋卿时抬眸，“郭自贤岂会全用我的人？今日让我办事，估计也是想试探我到底有多大的本事，恐怕暗地里还有其他人手。”

  “属下明白了。”薛辛点了点头，“那我这就去办。”

  “等等。”宋卿时喊住他。

  薛辛刚挪出去的脚又移了回来，“大人还有什么吩咐？”

  身上的那点潮热散了，宋卿时靠在椅中，好半晌才说：“入夜之后，我要去见一个人。”

  “是。”薛辛走出书房，见一人迎面而来，忙让到一侧。

  “夫人。”

  江晚之点了点头，走到书房门口，却没有擅自往里进，而是轻轻喊了一声，“宋郎。”

  宋卿时回过神来，“进来吧。”

  江晚之如今每日都要练字，那一手簪花小楷练的日子不长，没有半分相似，但提笔时倒是有些架势。

  房中静谧，院子里蝉鸣声此起彼伏。

  人一旦静下来，许多压在心里的东西便会蠢蠢欲动。

  比如殿上沈让尘的那句话，他在文武百官面前毫无保留道出对余晚之的喜欢，还有侧头看他时的那一眼。

  凭什么？

  凭什么沈让尘能光明正大道出自己的喜欢，而他却无时无刻都要披着一层皮做人。

  宋卿时阴暗地想，因为他是皇亲贵胄啊，可转念之间，这样的想法又被理智压了下去。

  不是，是因为他自己选择了这条路，让信念与欲望终究只能背道而驰。

  哧啦——

  书页被撕破。

  江晚之抬目看去，书在宋卿时膝上摊开，但他并没有在看书，而是紧紧盯着自己，像是在透过她看另一个人的影子。

  “宋，宋郎？”

  宋卿时忽然笑了，眼中晦瞑尽散，如春风和煦，出口的话却那样冷，“继续练，你练字的样子……已经很像了。”

  江晚之脸色顷刻之间变得煞白。

  ……

  既白带着楼七到了门口，下巴一抬，“你自己进去吧。”

  “你不进去？”楼七问。

  既白抿着唇，摇了摇头。

  楼七是在沈让尘和既白离开时一道跟过来的，二公子有东西要给三小姐，既白伤了不便送，因而她半分也没怀疑，直接就来了。

  直到此刻，她才隐约感觉到有些不对劲。

  “不是……让我来拿东西吗？”楼七误伤了余晚之，那脖颈上的伤都还没消全，她想想就心虚。

  楼七拉着既白走到一边，低声道：“你给我透个底，二公子是不是知道三小姐脖子上的伤是我掐的？”

  既白点了点头。

  “所以二公子这是要秋后算账了？”

  既白心里也没底，只能说：“我也不知道。”


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